她手裡的帕子絞了又展、展了又絞，半天也沒理出個頭緒來。索性往榻上一坐，託著腮問柳鶯兒：“你可給男子送過禮？”
柳鶯兒登時紅了臉：“姑娘這是說的什麼話？我可不敢私相授受。莫說如今爹孃不在了，便是在，也是萬萬不成的。”
林慕凝見她臊得連耳根子都粉了，忍不住笑了一聲，又問：“你們老家規矩這般大麼？”她想起當初在晉州路邊撿到柳鶯兒時的情形，不由來了興致，“我家那邊倒不這樣。女子若喜歡上哪個男子，只管跟家裡說便是。若不是我爹早年給我定下這門娃娃親，”她歪著頭想了想，語氣裡竟有幾分惋惜，“說不定我早就相中一個眉清目秀的小夥子了。”
柳鶯兒聽得目瞪口呆，半晌才憋出一句：“姑娘這話可不敢在外頭說。”
“我又不傻。”林慕凝擺擺手，思緒卻飄遠了。
她想起從前的事來。街坊鄰居都知道她定了親，自然無人來做媒。可每回去縣城，總有人打聽她，也有那俊俏的公子主動上前搭話。去年開春，她和好友曲惠芳去縣城裡玩，就遇著一位。
那人生得確實好看，一襲青衫，眉目清朗，說話也和氣。得知她定了京城的人家，還笑著說：“若有一日姑娘上京，說不定咱們還能碰面。”臨別時報了姓名，說是要上京趕考的。
叫什麼來著？竟一時想不起來了。
她晃了晃腦袋，算了，京城這般大，哪裡就能遇到了。且說不定，那位公子根本就沒進京呢。
她回過神來，問道：“你說，我回二公子一套筆墨好不好？讀書人總要用這個的。”
柳鶯兒見她總算繞回到正事上，鬆了口氣：“筆墨自然是好的，二公子肯定會喜歡。只是尋常了些。二公子既送了那樣精巧的物件，姑娘回得太普通，倒顯得敷衍了。姑娘您說呢？”
“也是。”林慕凝又犯了愁，手指在桌面上無意識地敲著，“那該送些什麼呢？”
正巧秋杏端著一盤剛蒸出來的棗糕來：“姑娘，嚐嚐這個？”
林慕凝忽然來了主意：“我知道送什麼了。”
作者有話說：
無
第23章
林慕凝忽然想起家鄉的雲片糕來。
那糕片薄如蟬翼, 雪白晶瑩，一層層疊起來，入口綿軟, 甜而不膩。每年年節，她娘都要做上幾匣子, 招待親戚、客人, 剩下的便藏起來, 留著給她當零嘴。她曾纏著母親學了手藝，雖不及母親做得好, 倒也像模像樣。
來京城這些日子，她逛過幾回集市, 從沒見著有賣雲片糕的。想來京城人是不知這道小吃的。
不如就做這個罷。
親手做的，比外頭買的有心意，又是家鄉的味道，旁人輕易吃不著。褚書墨待她真誠，她也該拿出十分的誠意來。只是這糕做起來費工夫，米粉要磨得極細, 糖要熬到恰到好處, 一層層蒸熟、壓實、切片, 少說也要大半日。
眼下食材也不齊全, 她盤算著明日一早先去廚房問問，若沒有，便得出去採買。
“那明日就做這個了。”她一拍桌子, 定下來了。
柳鶯兒不知她唸叨的是什麼，探頭問：“姑娘想到做什麼了？”
“家鄉的小吃。”林慕凝衝她眨眨眼，“到時候給你們都嚐嚐。”
“那太好了。”柳鶯兒和秋杏都拍手叫好，都想嚐嚐林慕凝家鄉的特色小吃。
正說笑著, 春桃掀簾子進來，道：“姑娘先不忙，周媽媽來了，說是有事交代。”
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