林慕凝臉上的笑意慢慢收了起來。“所以呢？我朝沒有律法規定不允許官員家眷經商，況且......”況且她還沒嫁進褚家呢。她轉念一想，怕不是不想她這個沒過門的媳婦花褚家的錢吧。
這個好說。“夫人給我的錢，我可以不用，我自己有錢。回頭，我還給夫人就是，這樣，大公子沒意見了吧？”她準備越過他去，可是這過道窄，褚序宸又身量高大，正好擋在路中間。
“大公子，還有什麼事？”
褚序宸又逼近了一步，林慕凝往後退著，這麼一下就逼到了牆角。她抬頭看著他，眼睛裡是不解。離這麼近，這是要做什麼？
下人們全都不敢看，都背過身去，或者乾脆退回院子裡，此處只留下他們兩個人。
“你是不是從來不把我說的話當回事？”
林慕凝後背貼到牆上，被什麼東西扎到了，絲絲拉拉有些疼。她伸手往褚序宸胸口推了一下，後者下意識握住她的手腕。林慕凝猛地抬頭看過去，那人倒是放得快。人也退後了些。
“褚大公子，我倒是不明白了。我用自己的銀子開店做生意，不花你們家的錢，這都不行？”
褚序宸面色一沉：“你是褚家未過門的媳婦，一言一行都代表著褚家。拋頭露面去做生意，旁人會怎麼看你？怎麼看褚家？”
“旁人怎麼看，那是旁人的事。”林慕凝揚起下巴，直視他的眼睛，“我靠自己的本事吃飯，不偷不搶，不丟人。大公子若覺得我給褚家丟臉了，那不如去跟夫人說說，把這門婚事退了，我搬出褚府，自己做自己的生意，誰也不妨礙誰。”
褚序宸的臉色更難看了，嘴唇抿成一條線，半晌沒有說話。丫鬟們在院子裡頭聽見了，全都屏住呼吸，大氣不敢出。來喜從院子裡伸出半隻腳，又退了回去，順便拉住了想要看清楚的小荷，衝她搖頭。
兩人就這麼對峙著，誰也不肯先讓一步。
晨風吹起林慕凝額間的幾縷碎髮，掃過她今早精心裝扮的臉頰，褚序宸看了看這張芙蓉面，忽然心裡像被什麼紮了一下。他又後退一步。
“隨便你！”轉過身，往門外走去，走了幾步，喊，“來喜，人呢？”
“來了，來了，公子。”來喜路過林慕凝身邊時，小聲喊了句，“林姑娘，公子......”
前頭褚序宸又在喊他，他給林慕凝擠了擠眼，用口型說：“回來再說。”
等人走遠了，丫鬟們才探出頭來，看林慕凝站在那裡氣呼呼的，柳鶯兒勸道：“姑娘彆氣了，夫人都同意了。大公子說的不算。”
春桃說：“姑娘您以後千萬別說退婚這樣的話，若是讓夫人知道了，該傷心了。”
沈氏對林慕凝有多好，她自己也很清楚。做生意這事，她不但不反對，還給了她一大筆錢。看在她的面子上，也不該說出那樣的話，可這褚大公子的確氣人。
“不管他，咱們走。”
出府門，褚序宸剛翻身上馬，林慕凝讓人提前準備的馬車就在旁邊停著。林慕凝也賭氣，沒上馬車。“咱們走著去，可不敢用褚家的好東西。別到時候又說我得了便宜賣乖。”
褚序宸勒住韁繩，回頭看了一眼林慕凝，喊了聲“駕”，飛奔出巷子口。
林慕凝“哼”了一聲，手一揮：“咱們走。”快步往街外頭走去，柳鶯兒在後頭問：“姑娘，您慢些，大公子都走了，您跟誰置氣呢？”
“我沒置氣，”林慕凝腳步不停，“我高興得很。今日天氣好，走走路，散散心，順便看看街面上的鋪子。一舉兩得，多好。”
出了巷口，拐上長街。林慕凝開始分配活，春桃和秋杏去打聽店面僱人的費用，夏梨和冬橘去問食材價格。只有柳鶯兒跟著她看店面。
街邊的鋪子一家挨著一家，賣布的、賣藥的、賣雜貨的，吆喝聲此起彼伏。林慕凝放慢腳步，一家一家地看過去。她心裡默默記著，哪條街人流量大，哪家鋪面位置好，哪片區域住著的是有錢人，這些她都在腦子裡過了好幾遍了。心裡頭漸漸有數了。
走到東市大街中段，她停在一家關著門的鋪面前。鋪面不算大，門板陳舊，匾額上的字已經模糊不清，但位置極好，正對著十字路口，來往行人不斷。“這鋪子不錯。”她自言自語。
柳鶯兒上前圍著店面看了看：“姑娘，這裡貼著一張紙。”她湊近看了看，“店面出租，有意者來二條巷十二號門商議。”
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