後來，京城不斷傳出訊息。
三皇子殷承被封為太子。
二皇子殷珏被派往邊陲駐守。
貴妃突發惡疾，不治身亡。
宅子門口的護衛越來越少，最後只留下不到十個。
林慕凝的生活沒什麼變化，她仍舊每日早起跑圈鍛鍊，上午寫寫算算，下午研究新菜譜。只是晚上失眠的時間越來越多。
她常常盯著門外，她知道自己在期待什麼。
時至小年
林慕凝給遠在江南的爹孃磕了頭，準備和柳鶯兒兩個吃頓好的，慶祝小年。院門忽然被敲響，林慕凝的心跳頓時加快。
柳鶯兒要跑去開門，林慕凝抓住了她的胳膊。
“我去吧。”
柳鶯兒識趣般點頭。
廚房到院門這段路不長，林慕凝卻覺得心跳得快要止不住。
到了門口，她按住胸口，深呼吸幾下，這才問：“誰？”
“是我。”
熟悉的聲音響起，林慕凝頓時眼眶溼潤了。
開門的手都在顫抖。
門開啟的一瞬間，還沒看清來人，就被擁入一個帶著寒氣的懷抱裡。
對方的心跳也很快，但是抱住她的那一刻，心跳漸漸慢了下來，彷彿一顆沒有著落的心，終於落到實處。
林慕凝垂在身側的手，往上抬了抬，輕輕搭在褚序宸的後背上。褚序宸感知到之後，抱得更緊了。
兩個人就在門口，也不知道抱了多久。
聽到一聲咳嗽。
“哎呀，好冷啊。”
林慕凝這才發現孟將軍也來了，她趕緊紅著臉推開褚序宸。低著頭，喊了聲：“孟將軍。”
孟寅哈哈大笑：“不能怪我煞風景啊，這餘孽還未完全除去。褚大人也是出於安全考慮。”
林慕凝搖頭：“孟將軍說笑了，快進屋，屋子裡燒了地籠。”
柳鶯兒跑過來迎孟將軍和他身後的侍衛們進去，又是燒水沏茶，又是上點心。褚序宸沒有完全放開林慕凝，而是握著她的手，目光一直追逐著她，彷彿怎麼看都看不夠，也不怕人笑話。
“好了，好了，只有一個時辰，你們倆先去說會話。”
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