“敢問丞相，翟不鷺……”
“有些事情，別太較真，對你自己也好。”翟佑臣打斷陸衍之的話，他面上的笑意收斂下，換上的是不怒自威的逼迫。
翟佑臣又道：“我勸賢侄好生準備來年的科舉才是，若是你非不信這命，科考作弊者，可是此生不得入京，再不能參加這科舉。”翟佑臣一下一下敲過書案道。
“賢侄當真不想出人頭地？寧願回去縮在偏遠之地，落魄藏起來同家人一起在村子裡賣豆腐？據我所知，賢侄祖母身子大不如從前，妻子又大字不識，實在鄉野村婦吧，比之你的大好前程，好像她們的確會更希望你回去一家團圓，就是不知道在你自己心底，到底是哪一個更重要。”
翟佑臣嗤笑道，他見過太多從貧苦之地出來的窮書生，大道理裝作懂得不少，奈何實在前程二字太過誘人，總得放棄一些。
“你探查我？”
翟佑臣仍是嗤笑，不願多說，只道：“這一年，就留在京中罷，想必你也不想自己科舉作弊的事情傳出，落得個名聲敗壞，此生再不能入京吧。於你而言，過去的十幾年，你所付出的，只有你自己清楚，舍不捨得，也是你自己說了算。”
“作弊的事情，丞相你我都清楚，不是我。”陸衍之道。
“是不是你又何妨，責監有證據證明你作弊，紙條上面的字跡和你的字跡可是一模一樣，本官信你，旁人能信你？”翟佑臣拍拍陸衍之的肩，讓杜庭進來送客。
杜庭帶了護衛，對著陸衍之做出請的動作。
陸衍之垂在身側的手從始到終都未松下過，在權勢的面前，他的確什麼都算不上，旁人輕輕一句，反倒能定奪他的生與死，他勾了勾唇角，道不出的情緒盡數散開，在這一刻，他竟也生出總有一日，他一定會站得更高。
“回吧，暫還有幾日，本官不逼賢侄，賢侄自己想清楚。”翟佑臣吹去茶盞上的熱氣，不再看身前人一眼。
終究不過一個窮書生，窮有志氣與清高，到底是什麼都不值。
書房重新安靜下，內隔間走出一人，翟不鷺錦衣玉帶，面露糾結，問道：“叔父，我們此般這樣，會不會發現呢？”
翟佑臣橫過去一眼，厲聲道：“發現什麼？那試卷，不就是你自己的試卷？我看你真是沒那個膽。”
“我這不，這不害怕他萬一做出什麼魚死網破的事情出來？萬一被旁人知曉怎麼辦？方才我瞧他，眼裡的怒意甚濃，恨不得將咱們丞相府都給砸了。”翟不鷺小聲道，雖他是叔父親表侄，內心裡到底是下意識懼怕叔父。
“旁人？能有哪個旁人？你叔父我就是這長安城的天。”翟佑臣重新逗弄籠中鳥，似笑非笑道：“你看這鳥，我將它關起來，起初它莽撞想要飛出去，撞得頭破血流，我餓它幾日，斷糧斷水，它自己就沒有那個心思，只會想著如何祈求我才能活下去。”
“可是叔父，我們現在所想已達到，為何不能直接一刀……”
翟佑臣放下裝有吃食的小盒，道：“湄伶喜歡他的一副皮囊，若是以後他真成為我女婿呢？所以我讓他留在京一年，窮山僻壤之地的人和物，趁早忘了好。”
翟不鷺長長“哦”有一聲，是了，叔父是這長安城的天，想要什麼得不到。
翟佑臣略帶嫌棄地看了眼翟不鷺，直接叫了杜庭過來，將人一併給他送走。
長安城，擁擠熙攘街道中，陸衍之如同行屍走肉，一步步走回到自己與葉宴書他們一起住的客棧裡。
過去，他嚮往過很多次的長安城，誓要考取功名回到長安城。如今，自踏入長安城便是錯，什麼科考，什麼功名，很多事情並不是努力了就會有結果，到頭來，自己成了那笑話，為旁人親手做嫁衣。
所有的不公與不甘似都集中在他身，在有權有勢的人的眼裡，他們就完全如一隻螻蟻，彈指間，便能叫他們灰飛煙滅。但凡他亦是有權勢，怎能就落到今日一步。
可不管什麼原因，這次他的的確確是落榜，要回去嗎？回到那個三里村嗎？一旦回去，就真無回頭路，他清楚翟佑臣會說到做到，過去的十年，加上這一年，整整十一年，難不成全做不得數？
留在長安城，那祖母同雲驤呢？明明她們還在等著自己回去。
春雨落得愈發大愈發急，陸衍之回到客棧，周身溼透，雨滴順著額前滴落，腳下，每踩上一階木梯，一圈一圈的水淌下。
客棧盡頭，是翟湄伶帶著巧真又在等他。
