她設想過面對一片狼藉或者根本無法居住的莊園，設想過自己會為繁瑣的打理工作而毫無形象地大吼，設想過她根本搞不定這些、一人一狗最終可憐兮兮地蜷縮在牆角，但她卻從沒想到這裡會有其他人的存在。
還是一個為她服務的人。
西爾維婭有些猶豫，“所以，你是這裡的……”
“我是您的管家艾德。”
對方理所當然般地回應，讓西爾維婭更加感到侷促，“抱歉，但我並未聽說……”
“您不必感到抱歉。”
他步履不停，聲音卻依舊平穩。
“我並非受僱於任何僱主，而是屬於這座莊園，所以當您繼承這座莊園時，您便同樣繼承了我，這就是您未曾在信中得到提前說明的原因。”
“……”
西爾維婭從未聽說過這樣的說法。
在她的印象中，不管是管家還是男僕女僕，至少都是因僱傭契約才被約束的。而他卻被莫名其妙的歸屬和繼承鎖在這座莊園，至少從他的話語裡聽起來如此。
可是西爾維婭此時來不及細想，因為大片的新鮮景色正湧入她的視野。
莊園前院的草坪樹木整齊而簡潔，沒有任何多餘的枯枝殘葉，看得出定期修剪的痕跡，通往宅邸的路上也無雜草落葉，只是清清爽爽的一片，因而顯得更加開闊。
莊園宅邸本身則是一座三層帶閣樓的建築，就如信中所說，並不是如何的龐大宏偉，但卻足夠舒展順眼，這反而令西爾維婭感到滿意。
淺黃色的外牆親切而溫暖，走近了更能看清石磚的細節，而頂上灰色的屋瓦正隨著她漸近的腳步慢慢隱去。
毗鄰宅邸側面還有一兩個簡單的小房子，像是柴房或者倉庫，匆匆一瞥裡同樣沒有任何一絲雜亂。
西爾維婭知道，這一切應當都是他在維護。
她為觀賞莊園建築而下意識地放慢腳步，忽然發現左側頂樓的石磚顏色似乎更新一些。
……火災嗎？嚴重到將外牆都燒壞的程度？
她想起信中那場奪去叔父生命的意外，卻暫時沒有出聲詢問。
回過神時，艾德已經為她打開了莊園宅邸的大門，而當西爾維婭踏入玄關，他便神態自然地幫她脫下外套。
“……！”
西爾維婭幾乎因他的動作嚇了一跳。
她不得不承認這是非常體貼而有邊界感的服務，她沒有感受到任何冒犯的觸碰，彷彿是外衣主動離開了她的身體。
但這仍然讓她感到不習慣，獨居在首都小房間的這幾年，她從來都是自己動手生活，頂多有蒂皮在旁陪伴，她從未有過這樣被他人照料的體驗。
“艾德……”
她剛想開口，對方卻好像猜到她的所想。
“作為管家，這是我應盡的職責。”
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