“他年輕時是我們鎮上最好的獵手，即便是現在，他在遠眺時的眼神也無人能敵。”
桑德斯先生為自己的多年好友露出一點得意的神色，隨後陷入了久遠的回憶。
“幾年前莊園起火的時候，他似乎就在爆炸的煙霧中隱約看到了金屬碎片的痕跡，他一直對此很憂慮，不止一次和我提起過。正因為如此，幾個年紀稍長的鎮民都猜測柯里爾先生的事故並非是一個單純的意外，他是那樣善良而溫和的人，我們無法接受他如此突然的離開。”
“不過，即便像託什那樣警惕，他也沒有太多可以為此準備的，頂多是巡視鎮上的籬笆、圍牆，還有保養他的獵槍。”
對比著眼下鎮民們聚集在一起準備防禦工事的場景，桑德斯先生不禁露出欣慰的神色。
“知道我們的對手是誰之後就好辦得多了，有形的敵人總比無形的恐懼要更容易對付，不是嗎？”
西爾維婭好像理解了，為什麼在和桑德斯先生討論了當下的狀況並告知小鎮居民後，她會即刻獲得大家的支援。
原來他們也一直在等待一個答案，到底是誰奪去了曾經受到他們的愛戴的那位機械繪圖師。
她的心頭湧上暖意，“桑德斯先生，真的很感謝您，以及鎮上的大家。”
“別這麼說，西爾維婭小姐，雷德恩鎮是大家共同的家園。”
桑德斯先生對她露出和藹的笑容，又轉頭將視線投向人群中央一身黑色正裝的管家。
“這麼說來……你的管家已經完全改變了自身的歸屬了？”
“是的，桑德斯先生。”
西爾維婭肯定地回覆，“他現在是我的管家，我會對他負責的，請您不必擔心。”
她知道桑德斯先生、金傑以及其他一部分鎮民曾經對艾德有過猜忌，那時他在總宅與莊園之間周旋，不得不主動承受甚至去製造誤解、將自己的身份塑造得撲朔迷離。
所以，她也很感激他們願意繼續信任他。
“放心吧，雖然我們曾經忌憚過他來自總宅的身份，他那樣冷淡的行事確實也容易令人誤解，但是現在我完全不會為此擔心。”
桑德斯先生回應得格外輕鬆，“這很明顯，他整個人的氣氛都相當不同了。”
“嗯！我也這麼覺得！”
西爾維婭歪了歪頭，好像把桑德斯先生當作長輩一樣，露出一個孩子氣的笑容。
而且，她很喜歡艾德現在周身的氛圍。
或許是因為需要咬牙忍耐的痛苦正在逐漸減少，他看上去比以前要柔軟得多。
在她面前，他有時會展露一些管家身份約束之外的真實情緒，而在外人面前，哪怕是他僅僅為了禮貌而做出的微笑也不像以前那樣流於表面。
西爾維婭覺得，也許在那些艱難的日子裡，他並不完全是孤身一人的。
像是桑德斯先生、託什先生都在為小鎮的未來而憂心，其他鎮上的居民也在那段風雨飄搖的時間裡堅持著自己的生活，並且，他們都還將柯里爾先生放在心底。
雖然現在艾德對於這些還有些生疏，但是她期待著他某一天能夠體會到和她一樣的、與小鎮居民聯絡在一起的感覺。
冬天已經徹底將雷德恩鎮籠罩，天色暗得很早。
鎮上的青壯年已經在這幾天裡逐漸熟悉了武器的使用和進攻的策略，所以每一次的指導和練習並不會拖延太久。
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