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露比簡直想向天翻個白眼。怎麼這句離譜到家的話倒記得這麼牢，像是焊在了腦子裡。
甩甩腦袋，她決定還是吃一點，免得下午餓了，這句話又跳出來攻擊她。
啃了些乾麵包，露比帶上魚竿和網兜，走向海邊。
剛過了廣場，她遠遠看見樹下草坪上，有一個人正坐著看書。不用細細辨認，她直覺那是潘妮小姐。
如果沒有什麼事情，露比一向不主動與人搭話。但昨天見面時，對方的狀態看起來實在是糟糕透頂。眼下青黑，面容憔悴，整個人都十分虛弱，讓人頗為擔心。
於是，她繞到小路上，與沉浸在書本中的潘妮小姐打了個招呼：“中午好。”
潘妮抬頭，見是露比，微笑道：“中午好，露比要去釣魚嗎？”
露比點點頭。如果對面是山姆，她或許會脫口而出：“帶著魚竿和抄網，當然是去種地了。”但對於剛認識的潘妮小姐，這樣的玩笑會有些冒犯。
頗為遺憾地收起自己的幽默感，露比暗中觀察，對方的氣色看起來好了一些，聲音依然帶著輕微的鼻音。
她看起來似乎沒有大礙了。露比問道：“韭蔥有用嗎？”
潘妮放下書，看向露比：“謝謝關心，我已經好些了。你送來的韭蔥很好用，喝了以後出了汗，很快退燒了。”
露比點頭，想要的答案已經得到，她揮揮手離開了。
海邊依然是那麼明亮，乳白的海沙反射著陽光，被太陽炙烤得發燙。遠處大海波光粼粼，閃光的海面一直延伸到天際。
露比在清澈的海水中下竿，棧橋盡頭處，海水深而明澈，呈現漂亮的寶石藍。時而有海鷗鳴叫著掠過海面，羽翼潔白髮亮。
第一條魚上鉤，看運動的軌跡，像是比目魚。對付這種體型較大的魚，露比熟練地左右甩竿，消耗魚的體力。看時機差不多了，她猛地抬手，一條比目魚帶著一串閃亮的水珠破開水面。
“漂亮！”身後有人喝彩。
不用回頭，露比便聽出這是艾利歐特。她將比目魚裝進水中的網兜，回過頭。
他穿著白色襯衫，灰色的馬甲，襯衫領口解開，鬆鬆地繫著灰綠色的領巾，含笑俯視露比。
對方身形高大，露比不得不仰頭看他。“約好了下午三點，沒想到提前遇見了。”
艾利歐特很快察覺到露比的姿勢不太舒服，於是在棧橋的木椅上坐下。“下午的海邊很美，有時我會來這邊散步。”
露比點頭贊同。她掏出一片樹莓幹嚼嚼，酸甜的滋味在口腔裡蔓延開來。
艾利歐特將手臂搭在椅背，懶洋洋地開口：“露比，吃獨食可不是好習慣。”
露比從小包又摸出一片，展示給他看：“我可是直接放在包裡的，有些講究人根本入不了口吧。”
艾利歐特從衣袋裡抽出一條白色絲帕，放在掌心向露比攤開：“不問問，怎麼知道我吃不吃？”
露比聳聳肩，將手中這片樹莓幹放在帕子上。
艾利歐特接過，隔著帕子捏起薄薄的樹莓幹，透過陽光看著它。果乾被光線照透，呈現半透明的豔粉色，還能分辨出果子微微凸起的果粒形狀。
他放入口中，果然是如預想中一般粗糙的處理，恐怕是被她直接晾乾的，沒有任何的醃漬。然而樹莓本身口感酸甜，也不算難吃。
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