“奴才……奴才……方，方才聽、聽見……”小德子一開口便打結，結巴得厲害。
寧梓韻瞧著他這副模樣，倒也不動怒，只溫聲安撫道：”別急，慢慢說。本宮又不吃人，你怕成這副樣子做什麼？”
語氣輕柔，甚至帶著幾分她自己都未察覺的調侃。小德子不好意思地撓了撓腦袋，神情愈發窘迫，他深吸一口氣，鼓足勇氣一口氣斷斷續續說了出來：
“朝陽殿……傳出的實信……皇上已經擬旨……要、要立娘娘……立寧貴妃為……皇后……”
啪嗒——
一聲脆響。寧梓韻手中原本握著的青花瓷盞墜地，滾燙的茶水濺了一地，碎片四散在她的繡花鞋邊。
寧梓韻的手指在空中微顫，臉上那抹漫不經心的笑意，在一瞬間褪得乾乾淨淨，只餘下一片慘白。
立她為後？為什麼？
她整個人怔在原地，彷佛整個世界都安靜了下來，耳邊只剩下小德子那句話的餘音，一遍又一遍地撞擊著她的心牆，震得她靈魂發顫。
亙安……安景帝……那個恨不得將她推向懸崖的男人，到底想做什麼？
*
與此同時，朝陽殿內，氣氛沉重得讓人喘不過氣。
近日西南邊疆蠻夷蠢蠢欲動，桌案上的奏摺堆疊如山，每一封皆是八百里加急的軍情。亙安用力捏著自己的印堂，眉心皺成了一個深刻的”川”字。他一邊翻閱著公文，一邊發出令人膽寒的冷笑。
“果真如胡楠所言，這群塞外的蠻子，太平日子過久了，便忘了骨頭有多脆。”他的指尖在桌案上點點發顫，視線掃過摺子中墨跡未乾的字句。漢城一帶的蠻族竟敢公然劫掠糧草，甚至羞辱大周子民。若非當地守將拼死壓制，戰局恐怕早已崩壞。
“當朕是死的嗎！”
話音未落，他右手握著的紫金墨筆發出”咯吱”一聲慘叫，竟然被他生生捏碎，墨汁濺了一手，在那明黃色的衣袖上顯得極其刺眼。
亙安不由得想起了太上皇在位之時。那時，西南邊疆無人敢越雷池半步，皆因那位曾橫掃八荒、創下赫赫軍功的戰神親自坐鎮天下。如今自己即位三載，正是欲大展宏圖、穩固根基之際，卻頻頻遭到朝臣暗地裡的比較，說他守成有餘而威懾不足。
甚至連這些邊遠小部落都敢來試探他的底線？
想到那日玄武門外，百姓哭求太上皇不要退位，眾臣嘴上喊著萬歲，心裡卻仍高呼”戰神長在”。亙安胸中的怒火像是一條被激怒的毒蛇，燒得他五臟六腑都在疼。
他心裡清楚，太上皇雖然退位，卻並未完全交出權柄，那雙垂簾觀政的眼睛，始終盯著這江山的每一寸變化。這讓他這位新帝，難以真正建立起獨屬於自己的威儀。
“朕才是這大周的天子。”他低聲自語，像是在催眠自己，又像是試圖強行壓下那股對太上皇的不甘。
就在這時，伺候在側的大太監李鶴小心翼翼地探進頭來回報：
“皇上……慶和宮那邊來了信，說淑妃娘娘方才不慎從石階上摔了下來，腳踝崴得厲害，疼得直哭……娘娘想問，您今晚是否能……過去瞧瞧她？”
話音剛落，這殿內的空氣便徹底凝滯了。
安景帝緩緩抬起頭，那張英俊的面孔此刻冷若霜降，不帶一絲溫度。他猛地將那截斷筆甩向地面，紙張飛散，墨痕斑駁了一地。
這種時候，李思然竟然還敢拿這種瑣碎小事來煩他？誰給她的膽子？
然而，在短暫的沉寂後，亙安緩緩閉上雙眼，伸手揉著隱隱作痛的眉心，聲音低沉沙啞：”去傳個信，說朕晚點過去。”
“喳！奴才這就去！”李鶴喜形於色地退了下去。
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