她體力未復，不多時便又沉沉睡去。在夢裡，她不再去想那身金燦燦的龍袍，而是想到了先前，禾凜給她的那一枚帶著茉莉清香的紙籤。
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數日後
寧梓韻手臂上的傷口在軍醫的照料下癒合了大半。雖然還是不能用力，但已經可以下地走動。
這一日，她站在帳前，看著遠處正在操練計程車兵，對青蕪說：“收拾東西吧。這幾日休整過後，咱們回京。”
青蕪愣住了：“娘娘不打算等皇上一同回宮嗎？這仗還沒打完呢……”
“不了。”寧梓韻攏了攏身上的披風，在這肅殺的秋風中，她顯得愈發清癯，“本宮本就是違抗聖旨私自出宮，於情於理都該早些回去‘領罪’。況且大軍作戰，本宮留在這裡不僅幫不上忙，還要耗費軍資。與其在這裡看別人的臉色，不如回我的鳳儀宮，躲個清靜。”
她喝著霄饒鎮特有的煎茶，那茶水帶著一股淡淡的藥味與苦澀，入喉卻有一絲回甘。
“青蕪，皇上可曾下令禁本宮的出入？”
青蕪搖搖頭：“沒聽說。奴婢看守衛們閒暇時也常往鎮子裡跑，聽說那鎮上熱鬧得很，有不少稀奇玩意兒。”
寧梓韻那雙黯淡許久的眸子難得亮了幾分。霄饒鎮地處邊境，各種文化在此交匯，她曾在尚書府的古籍裡看過許多描述，心中早就蠢蠢欲動。
“那走吧，趁著回宮前的最後一日，咱們也去轉轉。”
寧梓韻換上了一身利落的青色素錦長衫，不施粉黛，卻更顯出一種洗盡鉛華的高華之氣。當她和青蕪走在霄饒鎮的街道上時，儘管戴著面紗，那眉眼如畫的模樣，也讓見慣了粗獷風情的鎮民們紛紛側目。
這裡的小食琳琅滿目，空氣中混合著香料與烤肉的氣息。
“青蕪，你看那個！”寧梓韻指著一家木刻店前的紅色風車，眼中閃爍著驚喜，“像不像以前在府裡，爹爹從商船上帶回來送我們的那個？”
那是她還是米商庶女時，少有的快樂記憶。紅色的風車在風中旋轉，伴隨著鈴鐺叮噹作響，像是能吹散所有的陰鬱。
她咬了一口剛出爐的糖餅。那種甜而不膩的味道在舌尖化開，讓她滿足地眯了眯眼。
“真的好像……娘娘，這味道竟然和京城那家關了門的老字號一模一樣。”青蕪也吃得滿臉幸福。
寧梓韻凝視著鋪子上的匾額，字跡蒼勁卻隱約透著幾分秦國的筆意。她心中略一疑惑，卻未深思。
走著走著，青蕪拉著她進了一家名為“翠玉軒”的首飾店。
這家店在滿是粗獷風格的街道上顯得格外出眾。門前竟然還貼著秦國合作的商契。
寧梓韻雖然著裝低調，但那通身的氣度與手中價值不菲的帕子，依舊讓掌櫃一眼認出貴客臨門。
“不知這位夫人想要挑些什麼？小店新進了一批秦國的極品玉料。”掌櫃是個精明的女人，眼神銳利。
寧梓韻隨意撥弄著案上的珠翠，似是漫不經心地問道：“掌櫃的，你這鋪子在這戰火連天的邊境，竟然還能與大秦做生意，後臺想必硬得很。”
掌櫃笑得圓滑：“夫人說笑了。我們家在霄饒鎮待了十多年，做的是四海客商的生意。不求大富大貴，只求在這亂世裡求個穩當。您看對面的酒樓，那也是咱們的買賣。咱們霄饒鎮除了玉，最出名的便是那南門下的芍藥花了……夫人若是不急，不妨去瞧瞧，那兒的花苞開得正豔。”
芍藥花？在這貧瘠的邊陲小鎮，竟然有人種芍藥？
想到先前禾凜傳來的訊息，寧梓韻正欲探探秦國那裡的情況，也不知道他過的好不好，有沒有被那群皇子欺負。
正當她欲進一步探聽時，外面忽然傳來一陣驚恐的尖叫聲，緊接著是震耳欲聾的馬蹄聲和兵刃交鋒聲。
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