亙安立於御案前，聲音沉穩如鐵：“邊境一事，朕已安排妥當，兵力佈防早在數月前完成。任何一場戰事，朕都在意。能救一條性命，便是一條。”
國師沒再勸，俯首領命。
“你今日來，是有異象要報？”亙安低聲開口，聲音微啞。
“正是。宮中宮外皆有黑氣盤旋，依微臣觀察，恐有大禍臨近。”
亙安垂下眼睫。當年他以為“宮外”指的是邊關，“宮內”則是寧梓韻的劫。可如今回想，會不會恰好相反？若“宮外”是她所去之處，那真正的災禍……會不會仍埋伏於這後宮深處？
他腦中閃過淑妃那張笑容華麗卻暗藏毒針的面孔。
“朕會加派禁衛軍守宮。”他話音極輕，卻像在對自己許下誓言，“這一次……朕不會再讓她出事。”
國師退下之後，亙安在御案前立了很久沒有動。
寧梓韻自城樓躍下的瞬間，他每一次想起都如刀割。他重生回來，以為只要守住她，便能守住一切，卻越來越覺得，那些前世埋下的禍根，如今還在這座宮城裡某個他看不見的角落，靜靜地等著。
他拿起御筆，在今日的軍務奏摺上壓下一個印，隨手擱在一側。
窗外的日頭已經偏西，暖光打在硃紅的廊柱上，宮裡的一切都還是那副富貴太平的樣子。
他轉過身，走向內殿，吩咐備駕鳳儀宮。
＊
京城內，午時正是最歡騰的時辰。
一個綠色倩影跟著人潮走進了一家名為“聽風”的酒樓。女子不似其餘人那般急著尋位坐下，反倒是在裡頭欣賞起華美的桌椅。
“姑娘中午好，請問是在店裡享用，還是打包回府？”小二熱情招待。
“打包。”女子笑了笑，點了道招牌水晶蝦球和荔枝東坡肉。
“好嘞，總共是一百二十兩銀子。”
女子拿出荷包，將銀子交予小二。微涼的觸感讓小二先是一愣，隨即他發現掌心裡多了一枚雕刻精美的玉佩，花紋竟與酒樓的樓徽完全對應。
小二眼珠子轉了轉，收下銀子，將玉佩藏入衣袖：“菜馬上就來，姑娘請在那稍坐一會。”
不過一刻鐘，女子便提著食盒離開。小二連忙上樓尋掌櫃。
“紅姐，紅姐！”
名為紅繡的女子正在撫琴，被驟然打斷，微微挑眉：“什麼事？”
“您看，這玉佩是不是三爺那枚？”
紅繡臉色一凝，接過玉佩放在陽光下細看。質地上乘，裡頭特有的青絲紋路流竄，絕非贗品。確認完真偽，紅繡拆開了綁在玉佩上的紙條：
“有事與三爺商議，綠蘿，亥時。”
字跡端正秀麗，最尾端甚至沒有署名，只畫了一朵小小的茉莉和一朵芍藥。
紅繡桃花眼眯了眯，心中思緒複雜，卻只能依照命令列事。
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