這兒常年無人問津，雜草叢生，唯有宮門口那棵枯死了一半的老槐樹見證著歲月的荒涼。
還沒靠近，樹影下便走出一個人。
“娘娘，您可總算來了，我家爺都等您快一整日了。”阿元一見到寧梓韻，長長地吁了一口氣，語氣裡帶了幾分幽怨，“要不是瞧見您收了那朵茉莉，爺還以為您變卦了呢。”
寧梓韻一愣，腳下的步子微頓：“我字條上寫的是亥時。”
“亥時？”阿元撓了撓頭，一臉茫然，“哪有的事，爺收到的字條上只寫著“有事商議，綠蘿”幾個字，連個時辰都沒標。爺怕錯過了，從今幾個一早就在窗臺那兒坐著了。”
寧梓韻心中咯噪一聲，呼吸在寒夜裡凝成了一團白霧。
她轉過頭，望向殿內。
燈火微弱，窗紙上映出一道修長的剪影。那男子安安靜靜地坐在輪椅上，側臉在燭光下俊逸如玉。他聽見動靜，緩緩轉過頭，視線在那萬千黑暗中精準地捕捉到了那一抹暗紅。
他沒有說話，只是唇角微微上揚，對著她，露出了一個極淺、極溫柔的笑。
那一刻，寧梓韻原本因為驚惶而劇烈跳動的心，竟奇異地平復了下來。
她邁步入殿。
“等了這麼久，腿還受得住嗎？”寧梓韻走到他跟前，不由分說地解下自己那件厚實的披風，蹲下身，輕輕蓋在他蓋著薄毯的膝頭上。由於剛才疾步行走，她的鼻尖微紅，氣息還帶著些許急促，“雖說還是盛夏，可大周北方的夜風向來微寒，你又沒法走動，受了涼可怎麼好？”
這話是對著一旁的阿元說的，可那雙佈滿了擔憂的狐狸眼，卻自始至終沒離開過禾凜的臉。
禾凜看著她如同一隻歸巢的小鹿般忙活，胸口那股壓抑了一整天的焦躁竟瞬間消散。他聞著披風上那股獨屬於她的幽香，指尖不由自主地撫過布料的紋路。
“無妨，寧寧不必擔憂。”
他看著她額間滲出的細汗，眼底的笑意深了幾分，“字條的事，大概是傳遞途中出了岔子。”
他說這話時，垂下眼簾，手指在輪椅的扶手上輕輕叩了一下，隨即停住了。那個停頓極短，短到寧梓韻沒有察覺，只聽他接著說，“你能來，本王便已經很高興了。”
寧梓韻眼眸閃了閃，心頭的愧疚愈發濃重：“三爺既然提早到了，怎麼不派人來鳳儀宮說一聲？哪怕只是個暗號也行，何苦在這兒生受這幾個時辰的冷清。”
阿元在一旁剛想插句嘴，被禾凜一個淡淡的眼風給生生釘在了原地。阿元撇了撇嘴，很識趣地退到了宮門外。
他在心底嘀咕：哪裡是沒派人去？爺前腳剛派人去探訊息，後腳就傳回說皇上在鳳儀宮留宿，爺在那兒坐了一晌午，那臉色沉得比這外頭的黑天還嚇人。
“三爺，先前你提到的那件事，我考慮清楚了。”
寧梓韻抬起頭，月光與燭影在這一刻重合。
“我想去看看宮外的景象，不再當這深宮高牆裡的一隻金絲雀。只是離去的時機，我還需要再想想……”
想要在這重兵把守的禁宮裡，悄無聲息地帶走一個皇后，且不牽連身後的家族，這幾乎是天方夜譚。
“只要你願意踏出這道門。”禾凜突然開口，他伸出手，極其認真地握住了她搭在披風上的指尖，“剩下的路，縱使是刀山火海，本王也替你開。”
他的語調很平穩，卻帶著一股千軍萬馬都無法撼動的堅定。
寧梓韻怔怔地看著他。
“本王只問你一句。”禾凜盯著她的眼，那雙褐色的眸子像是要將她的靈魂看穿，“寧寧，你對那個男人……可還有情？”
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