“他前年就沒了，”祝心華說，“病死的，在月歸山下頭的鎮子裡。我是後來輾轉聽說的。”
“死了也能查，”禾凜說，“能留下痕跡的事，總能找到一點。”
祝心華沒有說話，把那方拆好了繃繩的繡樣展開來，放在案上，那朵深紅芍藥在冬日的光線裡顏色很沉，像是沉在水底的什麼東西。
“你查這件事，”她抬頭看向禾凜，語氣不算咄咄，卻也沒有拐彎，“是為了梓韻，還是為了別的什麼？”
禾凜對上她的眼睛，沒有迴避。
“為了她，也為了往後。”他說，“那條假訊息是誰佈下的，往後就是一顆釘子懸在那裡，不拔掉，遲早是事。”
祝心華把他這句話放了一會兒，重新低頭去看那朵芍藥。
“你這個人，”她說，語氣很平，聽不出是褒是貶，“說話不繞彎。”
“彎繞太多費力氣，”禾凜說，“你又不是聽不出來的人。”
祝心華的手指在那朵芍藥的邊沿上輕輕碾了一下，沒有再接話。
兩人就這樣各自沉默了一陣，誰都沒有先開口。
外頭前堂傳來一聲繡娘低聲說話的聲音，很快又靜下去。
“有一件事，”祝心華的手重新落在那方繡樣上，語氣還是那般平，“我想問你。”
禾凜沒有動，等著。
“梓韻身上帶著的那道血脈，”她說，把每一個字都放得很穩，“若是有朝一日，這件事對你的朝局造成了麻煩，你怎麼辦？”
禾凜低頭看了一眼那盞茶，再抬起頭，對上祝心華的眼睛。
“那是她的血脈，不是麻煩。”
“我說的不是這個，”祝心華把那方繡樣放下來，“我是說，若是有人拿這件事來做文章，威脅到你的位子，你怎麼處置？”
“那就處置那個人，”禾凜說，“不處置她。”
祝心華看了他很久，那雙淺灰色的眼睛定定地落在他臉上，看了一圈，又從頭看了一遍，像是在確認什麼，又像是在想什麼別的事情。
她最後把視線重新落回到那方繡樣上，沒有再說話。
“那條假訊息，”祝心華忽然開口，聲音壓低了一點，“我後來想，那個老掌櫃單獨來找我，用的不是我們慣用的記號，他不可能無緣無故知道那套東西是用來做什麼的。” 她頓了一頓，“除非，有人先找過他，把我的那套傳話的法子告訴了他，再讓他拿著那句話來見我。”
“也就是說，”禾凜介面，“有人先做了局，讓他當了送信的人，而他自己未必知道那句話是假的。”
祝心華點了點頭，手指在桌面上輕輕叩了一下，叩了兩聲，停住了。
“我現在想，能知道我那套傳話法子的，只有月歸山上的幾個舊人。那幾個人，不是沈洄，就是……”她頓住，把後半句咽回去了。
禾凜沒有替她說，只是等。
祝心華把那個沒有說出口的名字壓在那裡，沒有再往下說，只是把那方繡樣重新摺好，放進了線筐裡。
“阿元那邊，”禾凜站起身，“若是查出什麼，我會來告訴你。”
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