寧梓韻讓青蕪陪著她，自己跟著禾凜回了重華宮。
回宮途中，路過慈寧宮，太皇太后身邊的嬤嬤候在門口，說太皇太后想見一見。
兩人進去，太皇太后坐在暖閣裡，正就著窗光看一封書信，見她們進來，把書信擱下，抬起眼，先問了祝心華安頓得如何，又問了蘇微縣那邊的情形，說了幾句，末了嗯了一聲，道：“這趟去得值。”又問寧梓韻，那包定魂草種子種下去了嗎，寧梓韻說種了，祝心華親手壓的土。
太皇太后點點頭，又添了一句：“等開了春，若是發了芽，拍個樣子給我看看，我沒種過這個，不知道是什麼模樣。”說完，把剛才那封信重新拿起來，說：“你們去忙吧，改日再叫她過來，我想見見這個人。”
兩人退出來，走出慈寧宮的院子，禾凜才低聲說了一句：“太皇太后今日接了一封加急的折報，我進去的時候，她手邊正壓著，我沒有問。”寧梓韻沒有接話，只是點了點頭，往後走。
積壓了十幾日的事務堆著，禾凜在內殿處理摺子，寧梓韻坐在外間翻了一會兒賬冊，沒翻多久，阿元進來了。
她聽見他進來的聲音，沒有抬頭，繼續翻賬冊。
禾凜在內殿放下筆，出來，在外間的椅子上坐下。
“說。”
阿元單膝跪下，沒有立刻開口，停了一停，才說。
“屬下查那個傳信掌櫃的來歷，查到了一件事——他當年接的那單差，原本是受人之託，託他的人在大周，屬下順著這條線往下查，查到了一個名字。”他頓了一頓，“寧伯遠。”
內殿裡剛好翻過了一張摺子的聲音，戛然而止。
寧梓韻把賬冊合上，放在案上，沒有動。
禾凜坐在那裡，把這個名字擱了幾息，才開口。“他人在哪兒。”
不是問句。
阿元把下一句話說出來，整個外間又靜了片刻。
“在大秦。寧伯遠以大周禮部使臣的身份，十二日前已經入境，昨日到了京城，住在禮賓館，按規制，三日後遞國書。”
窗外有風過來，把外間的簾子吹起來，又落下去。
寧梓韻把兩隻手搭在案上，沿著案沿從左往右推了一下，推到頭，又從右往左推回來，沒有說話。
禾凜看了她一眼，重新看向阿元。“他來遞國書，是早就定好的行程，還是臨時起意？”
“屬下查過，”阿元說，“大周禮部的出使名單，寧伯遠的名字是在一月有餘前加進去的，原本這趟差沒有他。後來臨時換了一個隨行名額，才改成他。”
一月有餘前。
寧梓韻把那個時間在心裡擱了一下。一月有餘前，他們已經拿到了沈洄的信，已經在備著往江南去的行程，隨行的人手、日期、路線，經過的人不算少，訊息若是走漏了一點出去，大周那邊未必追查不到。
“他知道我們去了江南。”她把話停在這裡，沒有往下說。
禾凜沒有接她這句話，只是對阿元說：“禮賓館那邊，今日起盯著，但不要驚動他。”
阿元領命，退出去。
寧梓韻坐在那裡，把那隻賬冊重新拿起來，沒有翻開，只是拿著，兩手握著封皮的邊角，握了一會兒，才放下去。
“我娘那邊，”她開口，“今日不說。”
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