懷荒鎮衙署中燈火通明，傷兵的呻吟與物資搬運的嘈雜混作一團。姒墨如今與其餘人一起暫住在林府內。
燈火搖曳，林又安看著?姒墨，她的眼神里有一點期待，更?多的是凝重。
姒墨垂眸，避開她的視線。
念窈輕聲開口，語調帶著?歉疚：“將軍，自周王創演《周易》、制定周禮之後，天地間的規則被重新修訂，插手人間戰事已?成大忌，不僅主人無法出手，連我也……”
她絞著?手指，不知道該怎麼說下去。這些天裡，屬於凡人的哭聲與哀嚎幾乎一刻不歇地縈繞她的耳畔。她聽見了?很?多很?多凡人的聲音，那些她從前在街上路過時，從不曾留意的、千千萬萬的凡人的聲音。
林又安一向挺拔的身軀微不可察地凝滯了?一下，她沉默片刻，終是緩緩點頭，喃喃道：“這樣啊，是我強求了?。”
雪夜風霜凝結在林又安出神的眼中，她忽然單膝跪地，對姒墨結結實實行了?一禮：“又安貪心不足，還有一事想?求仙人。”
她回頭叫來自己兩個侄兒：“懷荒危若累卵，若城破，求上仙慈悲，將這兩個孩子送往長安興慶王府。我林家但凡有一絲血脈尚存，必將永世供奉上仙。”
林睿和林慧一同跪下向姒墨拜倒。睿兒似懂非懂，起身後回頭望向東陽郡主。慧兒已經是懂事的年紀，緊咬下唇，眼眶溼潤，卻狠狠吸了?一下鼻子，把眼淚憋回去，目光灼灼看著?姒墨。
姒墨嘆了?口氣，終是點頭：“我答應你。”
東陽郡主伸手揉揉孩子們的頭髮，眉眼溫柔。
“懷荒鎮的局勢，已?經差成這樣了?嗎？”姒墨問。她知道林又安素來對她的身份諱莫如深，若不是走投無路，絕不會如此直言相托。
“我已?經令人星夜傳信長安，整軍繕甲、厲兵秣馬。懷荒鎮若失守，長安門?戶大開，柔然鐵蹄可直驅中原。”
“事實上，”林又安頓了?頓，“我們能否再堅持住一天都未嘗可知。”
第十五日，天光未亮，北風呼嘯。
“將士們！柔然人狼子野心，妄圖毀我長城，侵我疆土，殺我百姓，此仇不共戴天！我等身為大魏軍人，我們的身後即是億萬同胞的家園，我們已?無退路，唯有死戰！援軍明日必至，請諸君隨我，殺至天明！”
“戰！戰！戰！”殘存的守軍發出嘶啞而決絕的吼聲，這聲音令城牆上的林又安緊緊握住了?手中長槍。
而城外柔然大營中，也響起了?低沉而綿長的號角聲，不同於往日進攻的急促，帶著?一股肅殺之氣。
柔然軍帳營門?大開，一隊隊盔甲鮮明、手持巨斧大錘的步兵緩緩而出。中軍大旗之下，一個身披狼頭的身影巍然端坐，正是柔然大君鬱久閭吳提本人。
“終於等到你了?。”林又安喃喃自語，手中長槍陣陣嗡鳴。
柔然人的總攻，開始了?。
守軍士兵們握緊了?手中殘破的兵器，看著?下方如同洶湧而來的敵人，呼吸粗重。
碰撞再次開始，這一天，柔然人完全不計傷亡。雲梯一次次架上來，柔然士兵口銜彎刀，瘋狂攀爬。
守軍用叉杆推倒雲梯，用僅剩的滾油、金汁潑灑，用石頭砸，用長矛捅。不斷有柔然人慘叫著?跌落，但立刻有更?多的人補充上來。
城牆上，守軍在飛速減員。
箭矢耗盡，他們就拆下牆磚投擲，甚至將凍硬的屍體推下去，但柔然人實在太多了?，彷彿殺之不盡。
一段城牆被突破，數十名柔然兵吼叫著?衝了?上來，與守軍展開混戰。蔣玉霄親自帶著?麾下精銳衝過去，長槍閃爍，連挑數人，才勉強將那段城牆奪回，而他身側，已?倒下不知多少熟悉的面孔。
絕望的氣氛在守軍中蔓延，很?多人已?經脫力，只是憑藉著?一股不肯倒下的意志，本能地揮舞著?兵器。
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