虞白任她鬧：“父母早亡，在下自幼隨師父遊歷，風餐露宿慣了，談不上嬌慣。”
“沒有爹孃，好可憐啊，”她湊得更近，愈發不著邊際，“難怪性子這麼軟，要不認我給你當個長姐？”
“以後逢年過節，替你多燒兩炷香，保準把你這沒爹疼、沒娘愛的，哄得舒舒服服。”
虞白眼底的笑意倏然褪去，抽回了手。
方才的溫潤蕩然無存，只餘下冷硬疏離。
“姑娘說笑了，虞某還有事，先行告退。”
他轉身便走，步子邁得又急又冷。
南歲菀臉上的笑都僵住了。
她這才反應過來，自己玩笑開過了頭，戳到了人家的痛處。
“哎！虞白！”她急得從石墩上跳下來，也顧不上裙襬沾了青苔，小跑著追上去。
蘆葦蕩外的風呼呼吹著，她一把拽住他的手臂，指尖用力得泛白。
“我錯了，我真不是有意的。”
她仰起臉，方才的囂張勁兒全沒了，“你脾胃弱，又沒爹孃在身邊照看，我……我就是嘴快。”
“你別生我氣了好不好？”
虞白停住步子，卻沒回頭，只垂眸看著她抓著自己衣袖的手。
南歲菀見他沒甩開，膽子又大了些，拽著他往回拉了拉。
“明天端午賽龍舟，你陪我去看嘛。我保證，以後說話有分寸，再不拿你出身打趣了。”
“你就當……就當可憐可憐我這個嘴笨的，行不行？”
她眨巴著那雙水杏眼，眼尾微微耷拉著，活像只做了錯事又怕被拋棄的小狗。
江風拂過，吹散了些許他周身的冷意。
虞白沉默了片刻，終於緩緩轉過身。
他嘆了口氣，反手輕輕覆上她的手背。
掌心溫熱，帶著常年握筆的薄繭。
“好，明日我陪你去。”他說得低緩，聽不出太多情緒，卻也沒再甩開她。
南歲菀眼睛倏地亮了，嘴角揚起來，剛想歡呼，又擔心說錯話，再來個樂極生悲。
只由著他牽著，慢慢走回老柳樹下。
日子到了五月初五，川澤江上鼓聲如雷。
從上游鐵索橋到下游白鶴灘，六里江面被兩岸吊腳樓上飄下的紅綢彩幡連成一條窄巷。
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