丹梅拍拍方遇春的肩膀，說要帶他去鎮上打聽打聽赤練魚的事。
“你即將成為我的徒弟，”她的語氣不容置疑，“我的方法跟琉璃宗可截然不同，好好學著點。”
許雲袖也想跟著去，但齊鳶拽住她問：“那是什麼？”
他指著蓮蓬。
許雲袖：“好吃的，我也喜歡吃。”
齊鳶：“好，我去給你要兩個。”
許雲袖急了：“咱們沒有錢！”
但齊鳶已經走到賣蓮蓬的老頭面前。他還沒開口，周圍幾個人便扭頭看過來。
他如今是一個眉目如畫的年輕男子，站在這集市上，鶴立雞群。
行人紛紛側目，有的姑娘偷偷看了又看，老婦們拉著身邊人指指點點，鯰魚須老頭忙把蓮蓬塞到他手裡，高聲說：仙人也吃咱家蓮蓬吶！快來看呀！
齊鳶很少被人這樣簇擁過。以前供奉他的人只見過他的神像，哪有人瞧過他這副模樣，更別談流露這樣熱烈的興趣了。
他表面上不動聲色，步子卻比平時更慢，下巴微微抬高，微笑著接過老頭的蓮蓬。
被眾人圍觀了許久，他帶著蓮蓬和一堆亂七八糟的貨物回到原本的地方。
但許雲袖不見了。
她正在隔壁街和人吵架。
那賣草藥的攤位前圍了不少人，一個魚臉婦人抱著魚頭小孩跪在地上哭，小孩的腦袋耷拉著，嘴唇烏黑，病得不輕。婦人手裡只有幾枚可憐巴巴的銅板。
她哀求：“求求你，我就剩這些錢了，你把那藥賣給我吧，我娃等著救命啊。”
攤主是個獐頭鼠目的瘦漢子，攤上擺著幾排曬乾的草藥，其中一小堆看著格外金貴。
他一臉為難：“不是我不賣給你，這龍涎草進價就貴，你這些銅板連一片葉子都買不到啊。”
婦人懷裡的魚頭小孩虛弱地甩甩頭，吐了一灘綠水。她咬咬牙，從腰間掏出兩顆金珠，顫巍巍遞過去。
攤主眉飛色舞：“哎！這才對吶！”
許雲袖擠了過去，拈起一根草莖放在鼻端嗅了嗅又舔了舔，連忙按住那婦人的手：“大姐，等等！這是假藥！龍涎草葉片背面有細絨毛，這個沒有；龍涎草嚼起來先苦後甜，這個從頭苦到尾！”
攤主怒道：“放你孃的屁！滾滾滾！”
許雲袖：“這是黃水蔓，長得像龍涎草，藥性差了十萬八千里，吃了不但沒用，還會加重病情。你不僅騙人，你還要害人！”
人群中衝出五六個壯漢，把許雲袖團團圍住。攤主要去搶魚臉婦人的金珠，她緊緊抓住不放手。許雲袖大吼：“光天化日搶東西啦！”她手邊沒有武器，立刻摘下背上的草筐呼呼揮舞，把圍上來的人嚇退。
朱雀雕像從筐中滾落，摔在地上的瞬間，尖銳的鳥鳴響起。
一隻金紅色的大鳥騰空而起，雙翅展開足有一丈來寬，尾羽拖曳如流火，周身的羽毛烈烈燃燒。
它從地面飛起，隨即立刻朝那幾個漢子俯衝。壯漢們嚇得魂飛魄散，眨眼間就跑得一個不剩。攤主更是連攤位都不要了，抱頭鼠竄。
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