小小的壓船餅已遞至身前，可朱瑜的手卻沈得抬不起來。
袁宋見她半晌未動，遂伸手欲替她接過。
誰知樓雲卻像早有所料一般，手腕微轉，那盛著壓船餅的小碟已輕輕避開。
袁宋眉頭一蹙，抬眸望向對方。
樓雲卻面不改色，朝他點頭致意，謙遜解釋道：“大人莫怪。”
“咱們這些出海討生活之人，向來敬畏天地。這壓船餅既是求海祖娘娘庇佑，便須由本人親手接過，再親口吃下。”
說到此處，他微微一笑：“是誰的，便是誰的。”
“無人能替。”
一句話迫得朱瑜無處可藏。只見她倏地抬頭，望向那張許久未見的溫潤面龐，低聲道：“多謝這位老爺。”說罷，便將那碟壓船餅接了下來。
“老爺？”
樓雲微微一怔。眸中那一閃而過的黯淡快得彷彿只是錯覺，只見他拱手笑道：“姑娘若是不嫌，喚我一聲樓公子便是。”
說罷，他也不再於朱瑜身前久留，轉身又從托盤中取過幾碟壓船餅，分與後頭的樹風等人。
待分完壓船餅後，樓雲再次來到袁宋跟前。這一回，他斂去笑意，鄭重其事地朝袁宋行了一禮。
“多謝大人入鄉隨俗。在下樓雲，拜見袁大人。”
“你認得我？”
袁宋略感意外。
樓雲答道：“袁大人此前曾在福州府鰲峰書院講學，學生有幸受過大人教誨。此次學生借自家商船赴京趕考，未曾想，竟會在此處——”
說到此處，他微微一頓，目光不著痕跡地掠過袁宋，看向他身後的朱瑜，才緩緩續道：“會在此處遇見大人。”
“一年前，學生家人故去。學生悲痛難當，渾渾噩噩，不知今夕何夕。之後學生接手部分家業，行商四海，心境方才漸漸開闊。直至今年，才終於鼓起勇氣，為踐當年與家人之約，上京趕考。”
樓雲說著，再次朝袁宋拱手：“今日有緣再見袁大人，想來是天不絕學生，欲助學生一臂之力。”
一番言語，聽在耳中，卻是山一重水一重。那灼人的目光哪怕隔著六爺，卻仍覺刺目難避。朱瑜不由地往袁宋身後挪了幾步，然而就這丁點動靜，便引得袁宋迴轉過身。
袁宋見她似有些搖搖欲墜，便轉身對樓雲說道：“樓公子過謙，既然一路同行，公子可隨時來尋袁某討教。袁某的丫鬟身體不適，請恕袁某失陪。”
說罷，便伸手攬過朱瑜，命樹風帶路。
誰知，才行數步，便見樓雲趕上前來，語帶急促，道：“袁大人，請恕學生無禮。”
袁宋蹙眉，回身望向樓雲。
樓雲卻似毫無察覺，拱手道：“海上規矩良多，尤其忌諱男女失禮。這位姑娘既是袁大人的婢女，又非妻妾之身——”
他頓了頓，目光落在袁宋攬著朱瑜肩頭的手上，道：“還請袁大人，莫要惹得海祖娘娘不喜。”
