一截短繩。
手指粗細的麻繩，斷口整齊，像被刀割斷。
繩頭上沾著暗紅色汙漬，己經乾透。
不是鐵鏽。
陳渡低頭看著那截繩。
秦虎喘了兩口氣，道：
“三個村子，外圍都有這種繩子。”
“有的斷在樹根上，有的斷在門框上。”
“地上有拖痕，從屋門口一首拖到村口土路。”
他聲音沉下來。
“人不是自己走的。”
“是拴著走的。”
陳渡拿起繩頭，翻了一面。
斷口旁粘著幾根細短毛髮，灰白色。
像老人。
也像孩子。
秦虎繼續道：
“臺地上能看見土路。”
“馬蹄印很多，很亂，全往南。”
“人的腳印被馬蹄印壓住，看不清數。”
“拖痕很多，有寬有窄，有的拖了很長一段。”
“末將數過，三個村子外圍的拖痕加起來，至少幾百條。”
陳渡問：“還有嗎？”
秦虎道：“村口有糞堆，最上面一層結了白霜，不是今早的。最早一批離開的，至少兩天前。”
陳渡把繩頭放回案上。
沒有收起來。
他走到輿圖前，手指從遼河北岸慢慢往南劃。
劃過那三片空村。
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