南絮把摺子放下：“既然有懷疑，為什麼不查？兵部的人在做什麼？當地駐軍在做什麼？半月時間，足夠讓人跑到邊境線了。”
主事的頭越垂越低，像是要把自己縮排那身官服裡。
南絮把摺子放在桌角：“追捕不力，記大過一次。若半月內再無結果，你這主事的位置也不必坐了。”
主事的腿軟了一下，扶著笏板才站穩，退回去的時候後背的衣裳已經溼了一片。
第三本是工部的，說京城東門外的護城河淤積嚴重，需撥銀疏通，請陛下示下。
工部侍郎出列時聲音穩穩當當的，把需要多少銀兩、多少人工、多少工期報得清清楚楚，和戶部刑部那兩人比起來簡直不像同一個朝堂。
南絮聽完，沒有挑錯，工部侍郎正要退回佇列，南絮忽然開口了：“朕記得東門外的護城河，去年秋天剛疏透過一次。”
工部侍郎的腳步頓住了，像是被什麼東西釘在了原地，他轉過身來，聲音明顯比方才低了一度：“回陛下，去年確實疏透過，但今年開春冰融之後，上游衝下來不少泥沙，又淤了大半。”他頓了一下，“臣本不該這麼急，實在是近日雨水多，若再不疏通，汛期到了怕是要漫堤。”
南絮看著他的眼睛，看了幾息，那幾息像是一整個季節那麼長，然後她收回目光：“朕知道了，銀子你去戶部領，朕會批。”
工部侍郎如釋重負地退了下去，後背的衣裳已經被汗浸溼了一片。
殿內安靜了片刻，南絮的目光掃過滿殿文武，沒有再看任何人。
她手指在扶手上輕輕敲了一下，又停下來。坐得近的幾個大臣都注意到了，那個動作是她煩躁時才會有的，很小，有時連她自己都注意不到。
她能感覺到自己今天有些失控，批了三個摺子，駁了兩個，罰了一個侍郎，記了一個主事大過，發了一通火，但那口氣還是沒有散。
在朝堂上，她已經很久沒有這樣直接摔摺子了，她的脾氣向來收得緊，今天卻像是有什麼東西在胸腔裡抵著，讓她收不住。
一個六品主事偏在這個時候出列了，他顫顫巍巍地捧著一本摺子，聲音不大，但在安靜的殿內格外清晰：“陛下，臣有本奏。北境一處驛站修繕的銀兩比預算多支出了三百兩，請陛下徹查。”
殿內瞬間安靜得能聽見燭火燃燒的細微聲響，所有人都感覺到了，陛下今天的火氣已經到了邊緣，這個主事還在往上澆油。
南絮開口了：“三百兩，你查了多久？”
主事帶著一絲邀功的意味：“回陛下，臣查了半月。”
南絮的聲音穩得像結了冰的湖：“半月查三百兩，北境駐軍換防的摺子在兵部壓了半個月你沒看見？”
主事的額頭開始冒汗：“臣……臣以為軍費之事不可輕忽……”
南絮的聲音不高，但殿內的氣壓在往下沈：“那你查出什麼了？”
“查出……確實多支出了三百兩，系地方官員失誤所致……”
南絮的目光掃過去：“地方官員失誤，你在朝堂上唸了半天的摺子，就為了告訴朕三百兩銀子被人失誤花掉了？”
主事的聲音開始抖了：“臣……臣只是盡忠職守……”
南絮靠在椅背裡，冷梅香在空氣中無聲地濃了一分：“你說你查了半月，查出這三百兩，然後呢？處理了誰？追回了銀子嗎？還是就只是遞了一本摺子上來，等著朕替你去查？”
主事跪在地上，額頭抵著青磚，渾身都在抖。
南絮看著他：“你查這三百兩的時候，北境有將士凍傷、有病死、有換防不及時的軍報堆在兵部，你知不知道？”
主事的嘴唇抖著：“臣……臣不知……”
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