陸小鳳道，“所以你才不得不答應以花家為賭注。”
花滿樓道，“我沒得選擇。我拒絕，皇上一個抗旨之罪，整個花家在劫難逃。我同意，也許能爭取一線生機。”
陸小鳳道，“花滿樓，你這次賭的太大了。”
花滿樓道，“是。我在和皇上賭，我賭他既然派出禁宮親兵幫我們擊退杏子嶺裡黑衣人的暗算，並且暗地裡保護我們一路平安進京，就說明他根本不想讓我死。我在和皇后賭，我賭她既然給我一年時間，就說明她和皇上有把握充分利用這一年的時間，去達成他們的目的。我也是在和陸小鳳賭，我賭逢賭必贏的陸小鳳，這次也一定不會輸。”
花滿樓所說不假，初時皇上聽從鄭貴妃的話，將整個花家逼上絕境，他確實是慌了的，但很快，他已經將整個事情理順想清。
鄭貴妃想除掉三哥和五哥，若是在百年之前，恐怕輕而易舉，但在當世，怕也沒那麼簡單。
當朝政治雖然因襲歷朝歷代，以皇權至高無上，但本朝的文官上下已然形成歷代最穩定之格局。先帝時曾清官諫臣上書，將先帝數落的一無是處，先帝即便氣惱之極，礙於京城內外的上萬文官，也都不能將其入罪誅殺，更何況三哥、五哥平日本來就慎言慎行。
更重要的是，礙於三哥和首輔大人的交情，鄭貴妃再怎麼權傾一時，也不敢貿然將他二人入罪。若是能隨便以莫須有罪名就將他二人誅殺，又何必在父親壽宴之上派出瓦剌刺客行刺？
因而她才藉此良機，以大皇子性命相邀，若是失敗，自然有理有據，將花家整個連根拔起，以絕後患。
但是，皇后既然開口要這一年時間，想必她與皇上就有把握在這一年內掌控大局，既然如此，花滿樓選擇相信他們，就用這一年來分頭行事，各自完成各自的任務。
對花滿樓而言，這一年不許失敗；對皇帝而言，又何嘗不是如此？
陸小鳳低頭思忖片刻，也已明白此中利害，於是哈哈笑道，“既然花公子如此看得起陸某，那陸小鳳就陪你賭這一局便是。”
翌日清晨，陸小鳳與花滿樓收拾了簡單的行李，從別苑牽了兩匹快馬，動身啟程。
二人不曾商量過，但他們心中此行的目的地都很明確先找到龜孫大爺。
沉檀龍麝究竟是否只是傳說？若真的存在又所在何方？
若要知道這些古老神秘的故事，恐怕當今天下也只能去問那兩個終年躲在山洞裡的怪和尚了。
若要找到這兩個怪和尚，恐怕也只能先找到龜孫子了。
巧的是，陸小鳳打聽到有人見到一個老頭在京城最著名的綺香樓裡耍賴皮，喝了花酒還不給錢，口口聲聲大喊著說有人會去贖他。
那便應該是龜孫大爺不會錯了。
陸小鳳與花滿樓來到綺香樓門口，立刻有小廝過來牽了他二人的馬去後院。
進了樓門，一陣胭脂水粉的濃香衝地花滿樓皺起眉。
陸小鳳一邊饒有興致地打量這裡的裝飾，一邊對花滿樓道，“京城第一妓院果然不同凡響，金碧輝煌，美女如雲。”
花滿樓無奈地搖搖頭，“那美女之中可有我們要找的人？”
陸小鳳還未開口，搖著把綢麵糰扇的老闆娘就迎了上來，道，“這位公子，瞧您說的，京城裡的美女才女都已在我這綺香樓裡了，又豈會有你們找不到的人？”
老闆娘團扇一揮，四五個姑娘就立刻圍了上來，把他二人簇擁在中間。
“喂喂喂！”陸小鳳叫道，“姑娘們可別怪我沒提醒你們，你們別看這位公子倜儻文氣，他可是剛剛出過天花，身上長滿水泡，你們誰若碰了他，只怕也要染上的！”
“啊！”姑娘們聞言一聲驚叫，全都從花滿樓身邊彈開，躲到陸小鳳的身後。
陸小鳳又道，“不過，你們也得把他伺候好了，因為錢可都在他身上，在下可是一文錢都沒有。”
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