早春的太陽溫暖和煦。又因為徐隱章開了拱門，間或有穿堂風吹來，溫柔地拂過她的面龐。
“你躲在這裡倒是愜意。”未見其人，先聞其聲。
丫鬟搬來圈椅放在躺椅旁，夏則茹在則安身旁坐下。
則安拿開蓋在面上的書，姐妹二人有的沒的聊些閒話。說到後面，夏則茹勸她：“外頭越是有流言蜚語，你越是要出門。你如今是一品誥命夫人，誰敢在你面前嚼舌根？若是沒抓住，只當做不知道。若是抓住了，當場給她個教訓，往後再沒人敢議論你。你看人家沈如昭，鬧出這麼大的事，還不是挺著個大肚子回孃家。”
沈如昭那日的話，點了名道了姓，最難捱的不是她，而是大姐。
則安轉頭夏則茹，吳府一家子勢利小人，二姐日子估計也不好過。
夏則茹待了不到一個時辰就回去了，走到正陽大街時，馬車忽然剎停。掀簾看，險些撞到一人。丫鬟來稟，原來是沈既明。
夏則茹下車看躺在地上、抱著酒壺的人。
發冠歪歪扭扭，幾乎要散開。頭髮亂蓬蓬的，間或有蟲子在爬。臉上泛著不正常的紅，嘴裡嘟嘟囔囔似乎在說些什麼。穿的直身，皺皺巴巴，上面混著泥土、酒、好像還有口水，早已看不清原來是什麼顏色。
夏則茹命人將人抬到一處僻靜的巷子裡，讓他靠坐在牆邊。她蹲下身，撥開擋住面容的頭髮，用手帕給他擦乾淨臉。
“表哥，醒醒，看看我是誰。”
沈既明睜開惺忪的睡眼，渾濁的眼裡慢慢聚起了光，很快眼皮又垂下去。
“表哥，那日在吳府，多謝你救我。”
“今日我去看則安了，自從上次生病，她精神一直不大好。又因為前些日子沈如昭散佈流言，她更不願意出門。大姐處在漩渦中心，更不必提。吳家都是些什麼人，你心裡也清楚。”
“父親人微言輕，我們姐妹三人在夫家過得都艱難。與其日日飲酒，不如干出一番事業來，給姑姑撐腰，也給我們姐妹三人撐腰。若是我們有個做大將軍的表哥，必然沒人敢再欺負我們。”
話落，沈既明沒什麼反應。
但是第二日徐隱章就收到了他的調任申請，他想補通州五大營百戶的缺。
“他清醒了？”徐隱章問。
藏鋒將昨日夏則茹路上遇到沈既明的事說了。
那日宣威侯府鬧出事後，聽說沈既明提著槍闖了夏府。他那個膽小如鼠的岳父，必然全都交代了。
徐隱章從抽屜中取出印章，在文書上蓋章，合上，遞給藏鋒。
“你親自跑一趟通州，提前和胡把總打個招呼。不必刻意照拂，但要保住他性命，也別讓他缺胳膊斷腿。”
當晚則安說次日想去宣威侯府看望夏則清，徐隱章衙門事忙，騰不出空陪她去。原本並不放心她去，但則安無精打采好幾個月，好不容易主動提出要出門，他也不敢阻攔，叮囑藏鋒親自跟著去。
夏則清還是那副菩薩模樣，拜佛抄經，像是並未受到流言蜚語的影響。姐妹二人閒聊過後則安離開，到竹林時有個小丫鬟阻攔，說是近日蚊蟲鼠螞多，竹林裡不安全，請則安從蓮花池那邊繞行。
又是從蓮花池繞行。
則安環顧四周，又將手抬到面前看看，確認自己不是在做噩夢。
“無妨，我就從這裡走。”
照理說，她現在已經是一品誥命夫人，就算繞到蓮花池那邊，也沒人敢怎麼樣的。
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