“底下人辦事越來越沒個章程，侄兒媳婦來了竟也不通報。”
則安還欲開口，夏則茹迅速挽住她另一個胳膊，壓低聲音威脅：“你見好就收！再鬧，大家都沒臉。”
則安深深吸了一口氣，也露出個笑與周氏周旋。
周氏向眾人介紹她之後，則安與周氏、趙初微在同一桌入席，夏則茹也坐在她身旁。
席上還坐著周氏的女兒沈如昭，她想嫁給徐隱章的事人盡皆知。她自認為與徐隱章門當戶對，沒想到卻被夏則安截了胡。當下再也按耐不住，不等眾人寒暄便直接發難。
“夏三小姐既然已經嫁入定國公府，怎麼還打扮的如此……”
沈如昭面露難色，似乎想了很久，才找到一個合適的詞：“素淨。”
“叫旁人看到了，豈不誤會定國公府苛待夏小姐？伯母，您說是不是？”
趙初微微笑不語。
周氏笑著接話：“傻孩子，嫁人之後豈能和做姑娘時比。若是任意揮霍夫家錢財，遲早要被休回家中。”
沈如昭故作天真：“那也不能給夫家丟臉啊。夏小姐，你為何不用嫁妝置辦些體面的衣服首飾？我可聽說，你的嫁妝單子長的很。”
嫁妝一事不是秘密，餘下的話不必多說，眾人心知肚明。偏偏沈如昭還將話挑明：“呀，我忘了，夏小姐的嫁妝都是定國公府給的彩禮……”
“娘，這到底算嫁妝還是算彩禮？”
周氏笑罵：“這孩子不懂事亂說，侄媳婦不要介意。”
則安雖然是庶女，但脾氣一向烈，從小到大倒也沒受多少委屈。她和別人吵架，一貫有理有據，能將對方說的啞口無言。像今日這般，被人抓住把柄，一句話都無法反駁的情況還是頭一次。
屈辱和憤怒到底臨界點後，則安突然有種拉著大家一起去死的衝動。
則安開始在心中盤點宣威侯府的辛秘，該說哪個才能讓大家都下不來臺呢？
夏則茹搶在她之前開口：“祖父曾留下遺訓，寧守寒窯三尺骨，不折腰肢拜朱門。夏家的女兒，不管嫁給勳貴子弟還是寒門舉子，都應力行節儉，不得有奢靡之舉。”
二姐是在可憐她，還是怕她丟夏家的臉？
從小到大和二姐吵了無數次，則安從沒認輸過。這一次，她徹底輸了。則安默默夾了一筷子飯送入口中，麻木地咀嚼，嘗不出什麼味道。
沈如昭又道：“夏氏女確實與眾不同，嫁人之後連婆母都不侍奉。”
這話一語雙關，既諷刺了則安的大姐夏則清深居簡出，不侍奉婆母周氏，又暗示則安不侍奉婆母趙初微。
眾人都看向趙初微。
趙初微轉而拉著周氏的手，滿臉委屈隱忍：“繼母難當的道理，我懂。你的難處，我都知道。”
“咱們這些做長輩的，教導媳婦的心或許是好的，但也不能抓的太緊，以免惹的兒子不快。升斗小民都知道，娶了媳婦忘了娘。更何況，咱們還是繼母。老姐姐，我勸你啊，還是不要管太多。”
周氏回握她的手：“可不是，我那大兒媳，我又何曾敢管？”
則安終於抬眼，先看這一桌的人，又看向其他桌上的人。這裡坐的，都是體面的貴婦小姐，以後她要打交道的人，一輩子打交道的人。她不只是她自己，她還代表了夏家的臉面，大姐是宣威侯府少夫人，一直被周氏刁難，二姐還沒嫁人，家中兄弟想謀個缺，少不了要跟這些人打通關係。將來她要是有女兒，她的女兒很可能就會嫁到這些人家家裡去。
則安看向自己的手，今日手上也塗了胭脂，掩蓋凍瘡。
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