吳家一門三進士，吳老爺在工部做員外郎，吳大公子在兵部做主事。二公子吳明達去年春闈進士及第，後又考中庶吉士，現在翰林院讀書。自古有非翰林不如內閣的說法，吳明達前程自然也是好的。
吳家還素有清名，男子四十無子方可納妾。真正疼女兒的人家，很願意放低身段與他家結親。
去年春闈之後，吳家婉拒了上門的勳貴人家，請了工部尚書做保，禮數週全來夏府提親。
當時則安已經與徐隱章定親，適齡的女子便只剩下二姐。
說不羨慕是假的。
二姐嫁過去後，沒有婆母刁難，沒有亂七八糟，多的記不清楚臉的弟弟妹妹。最重要的是，沒人會覺得她高攀了。
自古有抬頭嫁女，低頭娶媳的說法。吳家門楣是比夏家高，但也沒有高到高攀的地步，這個差距，正正好。
一直到坐上回程的馬車，則安依舊蔫蔫的。
“你怎了麼？可是在為大哥擔心？”
則安的大哥只有秀才功名，考了許多年，眼見著沒有指望，夏維常便想讓徐隱章給他在京城謀個缺。
則安搖頭：“沒事，只是有點累。”
沉默良久，徐隱章冷不丁來了句：“吳家未必是良配，去年他們議親時我們還未成親，我不便說罷了。”
則安一激靈繃緊身體，眼睛一眨不眨盯著他。
且不提他是如何猜到的，她羨慕二姐的好婚事，這不是打他的臉嗎？
搜腸刮肚許久，則安狀似無意開口：“旁人的事，我們何必管這麼多，過好自己的日子就行了。”
徐隱章摟住她，不鹹不淡輕笑一聲：“吳明達去年春天就中了進士，為何早不提親，晚不提親，偏偏等到我們定親後上門？他們口口聲聲仰慕夏首輔，圖謀什麼自己心裡清楚。靠裙帶關係往上爬的人家，能是什麼好人家。”
則安大著膽子頂了一句：“那你呢，你圖謀什麼？”
當初徐隱章上門，請的是恩師孟首輔，舅舅趙尚書做媒，同樣扯了夏首輔名聲這面大旗。
若是吳家的話只有三分真，徐隱章當初的話一分也不能信。
祖父仙去八年了，早就人走茶涼。父親想靠祖父的名聲升一升官位都不行，更何況他們這些做女兒的。
徐隱章不說話了。
則安並不掙扎，乖乖窩在他懷裡。
如果那幅畫上的人真是她，那當初婚事可就不只是政治博弈了。
二姐話雖然說的難聽，卻也有幾分道理。真要想破局，京城多的是清白人家。憑什麼要選她呢？
徐隱章背後指不定耍了多少見不得人的手段。
人人稱道、光風霽月的徐公子，背地裡幹出這些見不得人的勾當……等她查清楚這些事，看他怎麼有臉作威作福。
他的嘴裡是撈不到什麼有價值的東西了，沒關係，還有那幅畫。
只要他做了，再怎麼掩飾，也一定會留下痕跡。
……
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