克里斯知道她想表達什麼：“還是為了催我回坎德利爾？”
“是的。葉甫蓋尼殿下說，他非常思念您，皇帝陛下也非常思念您。”克里斯給了奧蒂列特替他拆閱信件的許可權。
“他思念我？我這輩子都沒聽過如此令人噁心的措辭，”克里斯毫不掩飾自己對葉甫蓋尼的厭惡，甚至因此覺得葉甫蓋尼的行事風格越來越滑稽了，“這幾個月他在坎德利爾做了那麼多荒唐的決定，殺了那麼多不該殺的人……聽說諾西亞的軍隊已經到溫林頓了，溫林頓的外交官可是痛罵諾西亞政府出爾反爾。溫林頓和新洲南方小國的執政者也都相繼對葉甫蓋尼表現出了不滿。這時候蘭凱斯特軍的愛德華伊文叛變，流疫還未止息，他怎麼可能還有閒情逸致‘思念我’？我猜是皮埃爾二世的病有所好轉，腦子清醒了點。信是皮埃爾二世讓他寄的，坎德利爾一定發生了什麼事，他被嚇破了膽，也就聽從了皮埃爾二世的意見，想找個靠得住的人回去保護他吧。”
皇室秘辛就不是奧蒂列特能參與討論的了。她盯著自己的鼻子沉默了一會，決定裝傻子到底：“那您打算什麼時候回去？需要給葉甫蓋尼殿下回信嗎？”
“我當然是跟隊回去。具體的期限那就取決於您了，奧蒂列特大人。只是如今霍朗死了，邪|教徒的年祭也結束了，尋找屍瘟解決辦法的事卻仍舊沒什麼進展。雖然近期弗蘭德沃的形勢有所好轉，但一旦我們離開，本地教會審判廷缺乏人手，病魔很快就會反撲就像達爾勒斯一樣。‘屍瘟’的根源和神秘有關，我們沒能找到破解它的辦法，疫情本身也就很難真正得到有效的控制。這樣看來，我們花了四個多月的時間北上治疫，諾西亞境內的時局卻似乎並沒有因為我們的工作而得到太大的改善……真是受夠了，也不知道這場災難什麼時候能結束。”
克里斯本意只是回答奧蒂列特的問題，但延伸了兩句就有些剎不住，還沒反應過來，抱怨的話已經脫口而出。
奧蒂列特一愣，旋即陷入了沉默。就連被證實不會罹患“屍瘟”的法師都對北境的疫情如此絕望，很難想象那些工廠區的民眾該怎麼說服自己繼續滿懷希望地等待下去。
想了想，奧蒂列特決定還是告訴克里斯自己在霍朗遺物中的發現：“其實，我們對此或許也並非全無進展。霍朗奎恩解釋他北上這一路總是脫離隊伍單獨行動的理由，是為了尋找屍瘟的解決辦法，大概還並不完全是謊話。”
“什麼意思？”
“我在他遺留的手稿中發現了一些東西。不知道是他從邪典中解讀出來的，還是在其他什麼地方偶然得知的。或許他真的找到了解決‘屍瘟’的辦法。不過霍朗奎恩被證實受到了邪惡的蠱惑，所以他手稿中的記載還需要一些確認。我將這一發現上報給了坎德利爾審判廷中央，如果霍朗手稿中關於治疫方法的猜想是正確的，那麼，這場瘟疫或許很快就能結束了。”
克里斯一怔，旋即不受控制地想起了《布利閔筆記》口中的“神血”一說，下意識斂眸。他總覺得自己忽略了什麼，但又怎麼都想不明白自己心頭那種莫名的違和感從何而來。
只是自從韋倫死後，一切發展都有點太順利了。雖然地下“神堂”裡死了很多官方法師，但他們身上的詛咒是霍朗一早種下的，他們的死並不是在和霍朗搏鬥過程中產生的犧牲。站在克里斯的角度，他在法術力量受限且預先準備的幻境已被破除的情況下，輕輕鬆鬆就靠著那枚霍朗送他的銀幣，搏殺了二翼的霍朗。按理來說，直接交易生命應該不屬於那枚銀幣作為法術道具能生效的許可權範疇，但當時在科拉隆降臨的倒逆的“秩序”之力影響下，它真的生效了。這讓克里斯產生了另一種無端的恐慌，就好像……就好像科拉隆幫了他一把。
可是這沒道理，霍朗所做的事情明明是有利於的。站在的角度，心心念唸的神降儀式有人來替達成了。霍朗不知道二翼和八翼的差距，他那自以為是的想法是不可能實現的。科拉隆完全可以在神降後碾死霍朗，沒道理幫助克里斯阻止霍朗。明明是這起事件中的完全受益者。
“克里斯殿下？”見克里斯發愣，奧蒂列特忍不住叫了他一聲。
克里斯回神：“抱歉，我只是聽說瘟疫有可能會就此終結，太高興了。”
“這樣嗎？”奧蒂列特微笑，也沒去深究他口中的高興是真是假，“新一批的血清運到了，下午審判廷就會組織人手，去往工廠區分發。我從始至終都相信，無論怎樣，災難只是暫時的。我們已經度過了最難熬的那段時間，接下來的每一天，都會離最終的希望越來越近。”
“但願如此，”克里斯被奧蒂列特的笑容感染，心下也輕快了不少，“下午分發血清的任務，能讓我也參與進去嗎？”
奧蒂列特為難：“可是您的傷……”
“其實已經好得差不多了，”克里斯跳下床，示意奧蒂列特自己真的沒那麼嬌貴，“受邪|教徒‘聖水’影響的法術力量也重新恢復了正常。現在您又告訴了我這樣一個好訊息，我精神得恨不得爬起來繞著弗蘭德沃的審判塔跑上個二十來圈，好讓您看看我恢復得多棒。我已經躺了好幾天了，不想再躺下去了，奧蒂列特大人，您就讓我去吧。”
“好吧，”奧蒂列特被他的語氣逗笑了，“那您就去吧。”
“非常感謝您，您真是位美麗又善良的女士。”克里斯真心誠意地向著奧蒂列特行了個禮。
“怎麼？您覺得我不會同意您去嗎？”
克里斯回憶著那天單獨相處時奧蒂列特的神色和語氣，模仿道：“我以為您會說，我真是個麻煩又嗦的男人。”
奧蒂列特瞥了一眼守在門口的兩名小法師，輕笑：“我知道您想表達什麼意思。但對我來講，至少在霍朗奎恩面前所做出的那種偽裝，同樣也有利於我在法師團內的社交。那麼拋開霍朗奎恩的事不提，它也不算太壞。”
“哦，這樣嗎，”克里斯壓低聲音，貼近了仍舊將裝腔作勢刻入骨髓的奧蒂列特，耳語，“那麼您也是位虛偽的女士。”
奧蒂列特一愣，將眼底多餘的情緒壓下，只是眯眸：“您倒是記仇，克里斯殿下。”
克里斯點頭，算是認可了奧蒂列特對自己“記仇”的評價。不多時，奧蒂列特離開了。弗蘭德沃沒了霍朗和韋倫，克里斯又養著傷，廷內的多數事務都要由她來拿主意，她這段時間前所未有的忙，就連探望克里斯的時間都是擠出來的，實在不能跟克里斯閒聊太久。
到了下午，克里斯領著幾名法師隨一眾運送血清的隊伍來到工廠區。運送血清的教士穿過隔離區，就要將物資往最裡面送。隨行的高階法師告訴她，最裡面單獨隔出來的一塊地方，住的是本地的富豪、政府官員、教會高層，以及相關家眷。
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