克里斯表情平靜，看起來這樣的展示並沒有花費他多少力氣。試圖勸阻克里斯的男人沉默片刻，乖乖順著他的意思帶隊離開了。
殿門被侍衛隊從外部關閉，克里斯終於放鬆身體，將視線轉回伊斯頓夫人身上。克里斯對伊斯頓夫人不算熟悉，從前還在羅德里格公爵府時，他曾在宴會上見過阿爾瓦夫人，卻幾乎從未見過伊斯頓男爵這位夫人。伊斯頓雖然也是個貴族，但在坎德利爾這種貴人遍地的地方，他的爵位和社會成就顯然是不夠看的。羅德里格公爵會允許克里斯出席的宴會大都是重要到一定程度、克里斯非露面不可的場合，以伊斯頓男爵的身份，十有八九拿不到這類宴會的邀請函。
“您希望我怎樣稱呼您？”克里斯斂眸，坐直了身體，“先才議事時為羅德里格公爵準備的椅子還沒有撤下去，或許您可以坐下來跟我聊。”
伊斯頓夫人意外於他的溫和。
不知道出於什麼樣的原因，這位夫人從地上站起來打量過克里斯後，竟然乖乖對著王座上的他行禮了：“克里斯殿下，不，看您現在的打扮和那些人對待您的態度，應該叫您皇帝陛下了。”
“我以為您此前並不處於訊息閉塞的境況，”克里斯沒有接受她的恭維，只是攤手，“不過隨便怎麼樣都好，只要您認清了現實，願意如實向我交待您和葉甫蓋尼之間的事情。當然，要是您能再提供些和您那位已故的丈夫，伊斯頓男爵當初組織的一樁走|私生意有關的資訊，就再好不過了。”
伊斯頓夫人哼笑一聲：“看來您知道的事情還不少啊。”
“您做出這樣的反應，我是不是可以理解為，您知道的事情也不少？”克里斯微眯眸，“看來我這次真是抓對人了，難得、難得。”
伊斯頓夫人斂眸，轉身在克里斯指給她的位置上坐下了：“早知道我應該聽從公主殿下的建議，提前離開皇宮，這樣就不至於被您的親衛抓住了。可惜，我還想在葉甫蓋尼殿下身上賭最後一把。賭他能登上皇位，賭他會為了我殺死他那位可愛的小王妃。哎，那位小王妃真是既美麗，又聰慧，嬌俏得連我都喜歡，還令人嫉妒的命好呢。”
“公主殿下？”伊斯頓夫人和羅克珊公主居然也有聯絡？克里斯沒忍住皺起眉來。
克里斯這副意外的表情極大地取悅了伊斯頓夫人。伊斯頓夫人掩住下半張臉，笑得前仰後合，卻並沒有立時向克里斯交待她的底牌：“您想知道嗎？想知道我說的公主殿下是不是您心裡想的那位公主殿下嗎？想知道我是在什麼人的安排下接觸葉甫蓋尼的嗎？想知道……伊斯頓走|私軍|火的事兒背後還有沒有什麼您不知道的隱情嗎？”
克里斯的目光冷了下來：“您可別告訴我，落到了這種境地，您還在想著跟我做交易。”
“為什麼不呢，”伊斯頓夫人微笑，“除了我之外再沒有人能解答您心中的疑問。如果無論是否回答您的問題下場都是被殺，我無法從為您答疑解惑這一行為中獲得半點好處……那麼我寧願將那些秘密帶到墳墓裡。”
“我有說過要殺你嗎？”克里斯頓住了。
伊斯頓夫人一愣，嗤笑：“這種把戲對我可不管用，裝腔作勢、故作仁慈，以為這樣我就會被您虛偽的表象矇蔽，痛哭流涕地向您交待我全部的秘密、懺悔我全部的罪行？您還真是在審判廷待久了，連教會那些神父的做派都學了個十成十。”
克里斯沉默。他原先是真的沒有殺死伊斯頓夫人的打算啊：“這樣嗎？那麼在您的認知中，您以為我會怎樣處置您呢？”
“我聽說，您和愛德華伊文一樣，也是葉甫蓋尼那位小王妃的情夫吧？”伊斯頓夫人忽而前傾了身體，盯住克里斯的眼睛，“我曾聯合公主殿下，教唆葉甫蓋尼毒死她……她雖然不知道公主殿下的存在，但卻知道我和葉甫蓋尼的關係。據說在葉甫蓋尼密謀毒殺黛絲麗的那段時間裡，您曾跟葉甫蓋尼打過一架。那一架，想必就是為了她吧？”
雖然他和黛絲麗的確不是那種關係，但他當時上門揍葉甫蓋尼，又的確有那部分原因在。克里斯已經徹底放棄自證清白了：“然後呢？這跟我如何處置您有關係嗎？”
伊斯頓夫人眯眸：“當然有關係。皇帝陛下，在您跟隨審判廷治疫隊伍北上，暫避葉甫蓋尼鋒芒的時候，黛絲麗在皇宮中遭遇了前所未有的困境。當時您不在坎德利爾，沒有、也不能對她伸出援手。這直接導致了她對您失望，選擇同愛德華伊文一起叛離坎德利爾。您一定很憤怒，很不甘心敗給愛德華伊文。所以，您一定還想挽回黛絲麗王妃的歡心。黛絲麗恨我，而您您想以最嚴酷的刑罰折磨我，為黛絲麗出氣。這樣一來，黛絲麗知道了您為她所做的一切，就會原諒您當時不得已離開坎德利爾，將她一個人拋下受苦的行徑了。您是這樣想的，對嗎？”
沒想到伊斯頓夫人還挺有想象力。克里斯總算知道坎德利爾那麼多稀奇古怪的謠言是從哪裡來的了：“也許您有寫作的天賦，這可真是個精彩的故事。”
“不是嗎？”伊斯頓夫人露出困惑的表情。
克里斯沒忍住笑出了聲：“當然不是。夫人，看來我必須打碎您的幻想了，我對黛絲麗沒有您以為的那種感情。除此之外，您似乎把‘愛情’想象得太有份量了。恕我直言，但凡是一個腦子正常的政客，都不會把‘愛情’計入自己做出重要決策前需要權衡的因素中去。古典文學作品歌頌‘愛情’，多半是在歌頌自由婚姻背後的自主選擇權，‘自由’是大於‘愛情’的。葉甫蓋尼會被你們矇蔽是因為他蠢，並不是因為他有多麼深愛你們，一個人的靈魂不可能同時深愛兩個人的靈魂但一個人的肉|體可以同時對幾百幾千個人的肉|體感到興奮。文明人最擅長將原始慾望美化成高尚情操，不是嗎？我的心中沒有那種古典文學以為至高無上的‘真愛’，我的頭腦也不像葉甫蓋尼那樣愚蠢輕浮。夫人，您最好先觀察清楚我是個怎樣的人，再決定以什麼樣的姿態跟我對話。不要再用您那種令人發笑的邏輯逗我開心了。”
第197章 審訊
克里斯略顯嘲諷的語氣讓伊斯頓夫人看向他的目光變得慍怒起來, 但克里斯並不在意，甚至將脊背貼上了座椅：“事實證明您並不是一個聰明的‘棋子’，您想要翻盤成為‘棋手’的動作也十分不高明。您剛剛已經揣度過我一遍了, 那麼現在容我也猜測您一遍。您選擇拒絕羅克珊公主的安排留在坎德利爾，將全副身家都押在葉甫蓋尼身上, 是因為您覺得同樣都是女人, 憑什麼羅克珊公主運籌帷幄, 而您就只能聽人調遣，您不甘心屈居羅克珊公主之下對嗎？您認為在黛絲麗王妃死後, 葉甫蓋尼會娶您做諾西亞的皇后？”
被猜中心思的伊斯頓夫人猛地睜大了眼睛：“你怎麼……”
“我怎麼知道？”克里斯替她補全了她未竟的問句, “夫人，聰明人都不會把心底最真實的想法明晃晃寫在臉上。您那顆和您愚蠢的頭腦毫不相稱的野心，已經快要從您眼睛裡掉出來了。”
這實在是句很有伊利亞風範的嘲諷。伊斯頓夫人臉色漲紅了一瞬間, 忽而從座椅上站了起來：“克里斯卡斯蒂利亞！”
“這樣不禮貌地直呼新皇的名字，如果我再殘暴一點, 您的腦袋下午就可以落地了。”克里斯將身體的重量微微左|傾，壓在左邊的胳膊肘上。
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