“你們的意思是, ”克里斯微不可查地收緊了右手，“要我做供你們取血的……”一時間，他不知道該怎樣形容那種處境。荒謬的滑稽感籠罩著他, 他垂下眸子沉默了。
有人想要上前，然而羅德里格公爵先一步將克里斯護在了身後：“誰敢對皇帝陛下不敬？”
“公爵先生, 皇帝陛下！”教皇安德魯狀似公正地站了出來, “還請以大局為重。”
民眾的情緒被教皇再次挑動, 人群中傳來一陣陣不滿的抱怨聲。羅德里格公爵拔劍，一眾聽從他調遣的大臣和場下的兵士們靠攏過來, 將克里斯圍在中間, 擺出副不會讓人動克里斯半根頭髮的架勢。克里斯冷冷看著，也不出聲。他看得透徹，知道羅德里格公爵拼命保護他, 只是為了他“具有羅德里格家族血脈的新皇”這一層身份，並不是為了他“克里斯”本人。
“如果我拒絕呢？”克里斯平靜地看著狀似和民眾站在同一陣營的戴納、安德魯, “你們有什麼證據證明我的血能治癒‘屍瘟’？你們有什麼證據，證明你們不是在編造謊言、欺騙民眾, 戕害新皇？戴納大人，安德魯冕下, 你們勾結我的侍衛長……”說到這裡，克里斯將目光轉向那位麥卡拉侯爵的表侄。聽到他的話，麥卡拉侯爵的表侄猛然一頓, 又很快反應過來，不躲不避地對上克里斯的視線。果然, 他早知道克里斯發現了他的異樣，但又篤定以克里斯的處境，克里斯絕不可能放棄他這個幫手, 因而有恃無恐。
是個聰明的、難纏的對手。克里斯垂眸接上剛才的話：“引導諸多民眾聚集在這裡，甚至不顧疫災有可能因此在坎德利爾城內愈演愈烈。你們真的是一心為了民眾著想，所以才無私地決意將我的血肉賜予世人救疫？”
戴納還沒來得及回答，奧蒂列特和亞爾林已經在法術的加持下掠過民眾，落到了克里斯身側。兩人眸色沉沉，並未開口，但擺出的姿態足以證明他們的立場。
這樣看來，武力威脅就沒有用了。戴納有些遺憾地看了安德魯一眼。這裡的民眾是為了活下去才聚集在一起，沒有人會願意第一個衝鋒陷陣，成為羅德里格公爵帶領的那群人以及亞爾林、奧蒂列特劍下的屍體。安德魯領會到戴納的意思，在良久的沉默後，終於走到人群前方。
身體即將觸及羅德里格公爵劍尖的前一秒，安德魯毫無徵兆地俯下身來，擺出前所未有的卑微姿態：“皇帝陛下，您誤會了，我們無意脅迫您，讓您感到不快是我們的錯誤。但至少為了諾西亞，為了您可愛的子民們，我們請求您不，乞求您，乞求您以皇帝陛下至高的仁慈救救他們。”
人群中僵硬的男男女女逐漸回過神，定定看著好似在為他們受辱的教皇。他們真正動容於安德魯的“兼愛”、“無私”。為了應和安德魯的話，很快，臺下的民眾一批接著一批跪倒下來，擺出無比卑微又離奇狂熱的姿態：“皇帝陛下，求求您！發發善心吧！”
乞求聲一浪蓋過一浪，眨眼的功夫，除卻被圍在中央的克里斯一行人和極少數被這種場面嚇傻了眼不知道該為誰站隊的政府成員，所有人都跪了下來，朝聖般對著克里斯哭告。
連羅德里格公爵都沒有想到安德魯會來這麼一招，他有些慌亂地拉住克里斯：“你先回皇宮，我帶著這邊的人拖……”
“沒用的，”克里斯打斷他，“不管是安德魯、戴納，還是那位侍衛長，在場的普通民眾，他們為這場‘隆重’的加冕禮謀劃了這麼長時間，就算我逃出去了，在取血救疫一事上他們也不會就此罷休。難道您希望我在這種時候放下一切，逃離坎德利爾嗎？”
羅德里格公爵被戳中死穴，猛然頓了一下。
克里斯早知道他會是這種反應，心下只覺得無比諷刺。這些捧著他上位的人有哪個是真心誠意認可他的為人、欣賞他的才幹，真正願意追隨他的。每個人都有自己的私心，每個人對他都只有利用。克里斯很早、從一開始就知道這一點了。戴納想要的無非是教會神秘側的至高權利、晉升通道。安德魯想要政府更大程度上向教會放權。侍衛長要的是名譽、榮耀、權利……或許還有別的東西。至於羅德里格公爵，他早就把他的核心利益向克里斯明牌了。他只想要一個擁有羅德里格家族血脈的新皇，不是德米特爾是他克里斯也好。所以，克里斯在皮埃爾二世斷氣的那一刻，就已經預料到自己將來會面臨的眾叛親離了。眼下的場面，老實說，一點也不令克里斯感到意外。
唯有一件事，是克里斯從來沒有計算在內的。
克里斯撥開羅德里格公爵，和亞爾林擦肩，來到眾人面前。諾西亞的“民眾”這一抽象概念，克里斯頭一次正視他們如此具象的面目。貪婪的、悲哀的、麻木的、瘋狂的，賊眉鼠眼和慈眉善目並存，天真爛漫與凶神惡煞同在。克里斯從未想過有一天會以這樣的姿態站在他們面前，就像克里斯從未想過在皮埃爾二世死後，成為諾西亞新皇的人會是自己一樣。
“你們真的相信戴納大人的話，”克里斯深吸了一口氣，按住想要上前的奧蒂列特，“你們真的希望取我的血來救治這場疫災？”
沒有人回答，但克里斯從他們眼睛裡看出了預設。
“諾西亞有那麼多患病者，即使抽乾我的血液也救不了所有人。你們確定要讓你們的新皇去死，也確定預設只有一小部分同胞可以獲救、你們自己很可能不在獲救名單當中的結果嗎？”克里斯感到憤怒，但又覺得自己的憤怒似乎不應該。悲哀和諷刺在他心底打轉，這讓他很是費了點力氣才控制住自己的聲音。
“求求您！發發善心吧！”不知道是誰帶頭喊了一句，跪地的人群起身又重新俯下，疊聲哭告起來。
“皇帝陛下，發發善心吧！”
民眾的乞憐像一道道浪濤，呼嘯著奔湧向克里斯。已經不需要戴納和安德魯再開口，他們自行掌握了掣肘克里斯的規律。
克里斯咬咬牙，強忍住身體的顫抖。他不知道該說什麼了，這些人哭著求他發發善心，看起來一派悽苦，可是、可是……他們是在求他發發善心嗎？這不是在求他去死嗎？
就像在說，英明神武的皇帝陛下，為了我們，為了您飽受折磨的民眾，請您趕快拿起手中的刀刃放幹您身體裡滾燙的熱血，請您趕快去死吧。
克里斯覺得這樣的場景實在滑稽，太滑稽了。他以為他們需要的是安穩的國家、清廉的政府，需要的是戰火永不波及這片土地。可現在這些人竟然告訴他，那些東西並不需要他去為他們爭取，他們只需要他為他們去死就好。他們只需要他的鮮血，鮮血和生命。
毫無徵兆地，克里斯猛然抽出隨身的匕首。所有人都還沒反應過來的時候，冰冷的鋒刃已經劃破了他的手腕。羅德里格公爵一聲驚呼，連忙要衝上來阻止他，克里斯卻從亞爾林身上扯下一隻透明的玻璃瓶，倒掉了其中的魔藥材料。汩汩的豔色流入瓶內，很快便裝滿了整隻小瓶。克里斯將其扔到戴納懷裡，戴納立刻反應過來抬手接住。
匕首回鞘，克里斯捂住手腕上的傷口，慘白著臉色垂眸：“七天。‘屍瘟’的發病週期是七天。等你們用我的血治癒了一名‘屍瘟’患者，並且保證他活過了七天的觀察期，再來求我為民自裁。”
”。了們你了得救能人沒就……前之來出配調被藥的’瘟‘癒治能正真了在死，早太得死我果如？嗎是不的限期存儲有是鮮新“：眼一們他了瞥地冷冷斯里克，口開要還人有中眾民
。了服說被伙傢些那
”？人大納戴，嗎了走以可我“：口開納戴向，人眾會教的異各神眼一了掃後最，纏糾們他跟再想不斯里克
”。您佑保主救願，慈仁的您謝“，禮行斯里克朝納戴”，由自的下陛帝皇是哪去想下陛帝皇“
”。去回滾，嗎人的納戴是不你“：眸眯林爾亞對卻，意好的爵公格里德羅和特列奧了接斯里克。他扶攙來上湊也特列奧和林爾亞。紮包斯里克給料布塊一下撕忙連爵公格里德羅，准允的斯里克到得於終。聲一了嗤冷住忍沒，頂尖的塔判審遠眼一了掃斯里克
。營陣的員會教向退乖乖，去回了憋話的餘多將是還他，後神眼的斯里克到接在但。解辯要想，眉下了皺林爾亞”……我“
。說沒也麼什，眼一林爾亞了看納戴
。了醒覺一完睡經已斯里克，前面斯里克到回再，排安務任的日今伍隊師法的宮皇衛護完置佈，圈一了轉去出特列奧，勞疲的有未所前到斯里克讓緒的紛和擊衝的樣那樣這。了下躺就宮寢的己自到回一斯里克，下暈眩的起引失在。臉的沉斯里克著察觀，面後在跟靜靜樣這就特列奧，的宮皇回送爵公格里德羅被是終最斯里克
”？呢爵公格里德羅“，啞喑些有得顯音聲的斯里克，事麼什的別為因是還，醒睡剛為因是道知不”，特列奧“
。答回實如特列奧”。了府爵公回他“
”？塔判審回不麼怎你“：墜吊的綠淡枚那口己自著看眸垂斯里克
。事種這較計會不斯里克，道知特列奧但。作的禮失很個一是這，說來上份的師法大廷判審會教和帝皇亞西諾從。上沿床斯里克了到坐特列奧”。你心放不我“
。髮的散鬆進|都指十的手雙將，袋腦下低然默是只他。話的特列奧回沒卻，來起了坐頭枕著撐斯里克
。重了重頂頭到斯里克的睛眼著閉，間而忽
”。運命的排安你給們他了接，抗抵棄放主己自你到看是就，的希最魯德安、納戴。斯里克，點作振“：心發的斯里克拍輕特列奧
”？嗎樣這是不來原……是不像好實事是可。事的眾大害損做去而益利的己自了為會不我，樣一不尼蓋甫葉和至我為以我，的眾群的亞西諾是我為以我，的點一好得過都人有所希是我為以我。嗎事麼什了錯做我。白明不是只、是只我“，了重沉發愈而反，鬆輕得變而安的特列奧為因有沒並氣語的斯里克”，道知我“
。問反特列奧”？呢說樣這麼什為“
”。擇選的益人多最令出做得懂該應帝皇的明英。皇新的祉福求謀眾民亞西諾為地價代切一計不會過諾承、的厚予寄們他被是，帝皇的亞西諾是我況何更，對才死去們他為主該應就我，人的良善個一是的真我果如以所。的義大、的確正是才能可種那的救得人多更令擇選，間之命條一的己自和命條千上百在。錯有沒們他我答回會都件的問詢我，誰問我管不許也？嗎對事的義地經天是這，去下活要想，掉死意願不們他，己自我牲犧底徹眾民了為意願不是還像好我可。些一好微稍得過眾民的亞西諾讓了為是，權專的尼蓋甫葉止阻，延蔓的火戰止阻我為以我，取爭些一做去眾民了為意願我為以我像就。在存的們他記忘會也後事，遇遭的們他同很時當怕哪，久太人的難苦蒙些一得記會不並我現發我，候時的鎮穆法在了想樣這就我候時的早很。良善為以自是只我，人的良善麼什是不並我實其想我“：睛眼的著看頭抬斯里克
”。價等不民平和然當命的您“，緒出不看，子眸著垂特列奧”，下陛帝皇的貴高是您“
”。事的然當所理，已而去下活想是只都們他為因，的誤錯是緒的樣這我，講來理道按但！憎可目面的麼多是們他，範就我在是們他得覺，得覺住不忍然居我是可、是可……樣這是該應就理道許也。對才死去主該應我，話的人個千上百救拯以可我牲犧果如以所，人的通普是只都，樣一們他和我。特列奧，的價等不麼什有沒“，眉皺斯里克”！價等不麼什有沒“
”？嗎己自你責苛在是你“，膀肩的斯里克了住按特列奧”，斯里克“
