利亞姆不說話了。克里斯的個人能力在這幾年內成長了不少, 為人處世的風格也持續不斷地接受著外界的影響，但偏偏最重要的精神核心依然天真得像個孩子。這讓他不由自主地回想起他第一次見到克里斯的時候, 那時的克里斯還沒有現在這麼高大, 甚至瘦弱得彷彿能被一陣風吹倒。那麼的天真單純，那麼的好騙。他以為克里斯會在吃到天真的教訓之後痛改前非，卻沒想到克里斯什麼都改了, 偏偏沒改他最想讓克里斯改的那一點。
“你根本做不到你想做的一切，”利亞姆自己也不知道自己胸腔中翻湧的情緒是什麼了, “那麼貪婪、那麼理想主義的願望，只會讓你再次得到教訓。就像從前, 你以為你經歷的那些痛苦是我推動的，但其實沒有我, 最後的結果也不會有什麼不同，那些事只是早發生和晚發生的區別。即使‘葬歌’擺脫了守密的命運……我們也早就站到了正義的對立面。無數政府、法師、民眾等著審判我們，讓我們這些惡棍人頭落地。”
“那照你這麼說, 你們不應該延續‘葬歌’的傳承。犧牲自己和同伴為新洲民眾換取安寧，對你們而言是最差的結果。你們的確不應該期待所有人獲救, 你們應該期待其他所有人都去死，那才是最標準的邪|教組織作風。”
利亞姆的眸光微微一震。
克里斯卻不打算再說下去，轉頭便按住通往外間的門把手：“我還是那句話, 我的態度已經明明白白地擺出來了，無論發生什麼都不會有太大的變動。你們好好考慮考慮，是放棄失敗者的錯誤指引，選擇我這個預言中的‘轉機’，還是仍然延續從前的道路。”
“根本就沒有任何證據證明你的想法是切實可行的！”
趕在克里斯出門之前，利亞姆開口叫住了他。克里斯拉開的門卡在腳邊，伊利亞和米歇爾的身影便透過門縫落進克里斯眼底。兩人或許是隱約聽到了他和利亞姆的對話，見克里斯開門，也當即轉頭看過來。
短暫的沉默後，克里斯回頭望了利亞姆一眼：“這的確很冒險，所以我不強迫你們跟著我冒險。但我提前宣告，如果你們不接受我的方案，那我們就沒有下一次談判。”
“你要救所有人，”利亞姆的聲音前所未有地低了下去，緊接著便轉向瘋魔和猙獰，“你要消滅所有偽善和不純粹的惡，把世界變成黑白分明的樣子再送我們上刑臺？這太太可笑了，克里斯。你看看你自己現在變成了什麼，你為了堅守你那些不切實際的想法付出了什麼？”
克里斯順著利亞姆的意思低頭，看向自己襯衣底下凸起的稜角。即使有衣物遮掩，那幾條古怪的節肢也依舊明顯得讓人難以忽視，除非附加幻術，否則克里斯現在已經幾乎沒法正常出門了。伊利亞和米歇爾從來不問他，阿貝爾也識趣地對此避而不談，但利亞姆卻明晃晃地把事實擺到了他面前。如果當時在費倫貝特，他不去強求羅莎琳德走那所謂的“第三條路”，他不去接受超過自己能力限度的東西，他就不會變成現在這樣一副怪物模樣。
“可是我不像你，我不後悔。”
克里斯側身出門，只留下利亞姆在裡間。利亞姆低聲喘息著，像是心有不甘，又像是不可置信。克里斯的話點出了他一直不願意承認的事實：他竟然在後悔。連克里斯這種他一直不認同，一直想要矯正的人都能斬釘截鐵地說出“我不後悔”這種話，他本人卻對自己是否後悔過這種問題遲疑了。
回到伊利亞和米歇爾面前後，伊利亞照常隨口問了克里斯幾句他跟利亞姆交涉的情況，直到利亞姆出門，三人才暫時噤聲，同時將視線投向利亞姆。
利亞姆已經調整好了情緒，對他們的注視也沒有太大的反應：“我會把你的原話帶給我們那幾位大祭司，至於幾位大祭司會做出什麼樣的回應，就不是我能預計的了。”
“足夠了，”已經落座的克里斯並不起身，只端坐在原位上跟利亞姆對視，“如果你們的大祭司拒絕我的談判申請，就當我沒問過你亞伯拉罕家族的事，我會自己再想辦法解決異化問題。”
“不，”出人意料的是，利亞姆拒絕了克里斯這種善解人意的表示，“同意幫你的是亞伯拉罕家族，不是‘葬歌’。你和‘葬歌’之間的談判結果如何，不影響亞伯拉罕家族對你的態度。只要你想，我依然會照常帶你回家族老宅治療。”
手裡有這麼大的籌碼，利亞姆居然不討價還價？克里斯不理解地皺了下眉：“我不是一個死板到別人把便宜送到我面前來主動讓我佔我還不佔的傻子，我也沒有道德感強到接受了你的幫助就一定會說服自己倒向‘葬歌’，這件事你在之前的經歷中應該早有了解。這樣做對你沒有好處。”
利亞姆沒有再做解釋，只是瞥了眼克里斯右手邊的米歇爾，隨口扯開話題跟克里斯道了別，便斂眸離開。房間裡只剩下克里斯、伊利亞和米歇爾三人，一直沒能插上話的米歇爾才有些遲疑地開口：“什麼叫他要帶你回亞伯拉罕家族的老宅治療，你生什麼病了？”
“治療異化。”考慮到彼此坦誠是維持信任的前提，克里斯沒有瞞著米歇爾，何況這其實已經是肉眼可見的事情了。此前有些情報他不第一時間告訴米歇爾，主要還是忌憚卡洛斯和“災難”。
米歇爾低低“哦”了一聲，起身走向視窗。克里斯想了想，又補上一句：“沒有排擠你的意思，我們只是……”
米歇爾打斷他：“不用給我解釋那些亂七八糟的東西，我又不是那種多愁善感的小姑娘。”
穩坐在另一邊的伊利亞毫不客氣地哼笑出聲：“是，‘鱗蛇’先生是這個世界上最不多愁善感，最善解人意的男士，現在已經不是他在夢境之地鬧脾氣的時候了。”
突然被伊利亞揭了老底的米歇爾腳步一頓，臉色頓時變得精彩紛呈。他有些氣急敗壞，卻又不想讓伊利亞和克里斯看出自己的氣急敗壞：“你們最好閉嘴。”
克里斯跟伊利亞對視一眼，好笑地攤了下手：“好吧，就當我理虧。”他以前怎麼沒看出來米歇爾的臉皮這麼薄。不對，以前在索德里新洲的時候米歇爾被戳穿心事也會反應很大，只是當時這傢伙喜歡用一些看起來很嚇唬人的動作來強迫自己閉嘴，自己當時又實力弱小，沒法反抗。
那會米歇爾甚至還掐過自己的脖子，掐過好幾次。
克里斯像發現了什麼新的實用法術一樣盯住米歇爾打量，怎麼都沒法把眼前這個米歇爾和記憶中那個陰晴不定動不動就使用暴力解決問題的邪|教徒“鱗蛇”聯絡起來。和他一起來到蘇門大陸以後，米歇爾似乎變得越來越開朗，越來越平和了……是因為離開了索德里新洲，“冥河之龍”對米歇爾的影響降低了嗎？
“你那樣盯著我看幹什麼？”注意到克里斯的目光，米歇爾沒忍住“嘖”了一聲。
克里斯無甚情緒地收回視線：“不幹什麼。之前沒來得及解釋，現在我還是想仔細交代一下。關於我打算參加位元蘭本地的公爵夫人的宴會這件事，你之前沒有問我，但我想信任是需要維護的，所以我一次性說清楚吧。我跟聖山拜禮會結盟了，這件事希望你不要對‘葬歌’透露太多，我知道你不可能跟他們斬斷關係，我也不做那種不切實際的要求。談判和有些活動不帶你一起，主要還是因為你的身份在官方法術組織面前比較尷尬，但這不代表什麼，只是出於一種不希望你面對一些不必要的敵意，和不想花時間去處理一些不必要的麻煩的心態。你知道的，人們對邪惡組織的成員有著天然的排斥，官方法師尤其如是。”
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