《第八道門》第199章 趕在那位年長的翼骨(2)

“哎，”愛德華沒想到克里斯這麼快就又要走，“那現在內奸剷除了，接下來我們該怎麼做？”

克里斯腳步一頓，有些納悶地回過頭來：“這種事情您還需要向我求助嗎？像您這樣老練的資深商人，處事經驗和應變能力應該都比我強得多。我猜您其實早就想好該怎麼做了，只是擔心我不可控的行為導致您的計劃中出現變數。但我要告訴您，您實在想多了。我對諸位的家產沒有太大的興趣，也不想在拉隆納多攪風攪雨。我真的只是一個很普通的諾西亞人，除了會點法術以外沒有任何特殊之處。您不用再試探我了，您已經結清了佣金，我們的僱傭關係到此結束。”

“我不是那個意思，德里安先生。”愛德華上前一步。

克里斯抬手：“我無所謂您是不是那個意思。您對我們是敵視也好，友善也罷，原則上這都不重要。我們不會在位元蘭停留太久，也不想踏入拉隆納多政治鬥爭的漩渦。跟我們交好對您和您的商隊沒有任何作用，現在去向那位新任皇儲低頭，遠比在這裡跟我浪費時間有用得多。”

“可他……”愛德華握了握拳，想把自己的顧慮通通吐露出來，但又覺得向克里斯傾訴這些沒什麼用，“我明白了，總之還是感謝您在洛德索爾山脈的搭救。”

克里斯定定看了他一會，很快便轉身走出咖啡館的大門。等在門口的米歇爾從牆面上直起身體：“不打算繼續幫他們了嗎？”

“幫不了的，”克里斯語氣冷靜，甚至稱得上冷漠，“我能幫他們一時，卻幫不了他們一輩子。除非從根源上解決那位皇儲的問題。但這樣就涉及到拉隆納多的政治鬥爭了，我一旦踏入，稍微行差走錯一步，身份暴露或是留下什麼引人懷疑的蛛絲馬跡，所能引來的麻煩遠比他們損失這點利潤要嚴重得多。”

米歇爾點點頭：“那現在我們該怎麼辦？”

“我們去拜訪一下那位喬休爾雪萊先生，”克里斯壓低眉毛，神情忽而變得陰沉，“我需要驗證一個猜測赫德森和斐瑞傑拉德所隱瞞的事，很可能比我一開始預料的要可怕。”

“赫德森？”米歇爾擰眉，“跟他有什麼關係？”

“此前赫德森向我釋出過一項任務，任務目標是擊殺消失已久的位元蘭大學前講師，法術通緝犯赫斯特貝爾。期間菲利普提到過，赫斯特貝爾正在保護拉隆納多政府的珀西將軍，珀西將軍是現任皇儲的寵臣。現在商人領隊表示針對他們的人很可能是那位現任皇儲，襲擊我們的法師，他的法術特徵也的確能跟赫德森那邊對赫斯特貝爾的描述對得上。綜上，我有個大膽的猜測：赫德森一黨跟拉隆納多的前皇儲關係密切。”

第363章 喬休爾的幫助

喬休爾擦了擦書脊上的灰塵, 將書本重新塞回書架頂層。隨著一本本文學典籍逐漸歸位，他的肩膀開始出現不明顯的痠麻。日影偏斜，西側窗簾背後發出一道輕微的敲擊聲。喬休爾順著聲音迴轉目光, 發現平日裡陽光燦爛的窗臺上落了一道深沉的塊狀黑影，像是有什麼東西攀著房屋外側的牆壁爬上了窗戶似的。

雪萊大師嬌生慣養的獨子嚇了一跳。他幾乎忘了自己還坐在梯子上的事實, 本能地做出後仰身體的動作。這導致他的重心出現了片刻的偏移。很快, 這種偏移又波及到他腳下的木梯, 以至於立在書架前的一人一梯都失去支撐，向右歪倒下去。

正當喬休爾的身體即將落向地面的一瞬間, 一道來自西側視窗的白色熾光飛了過來。喬休爾眼前一花, 木梯竟然瞬間恢復到原先的正立狀態。他坐回了木梯頂層，剛剛他整理完成的書籍也重新回到了他手上。

“嗯？”這樣的變故讓喬休爾驚奇不已，重又將目光投向西側窗臺上的黑影。

當著喬休爾的面, 那扇窗戶和擋在窗前的窗簾自行打開了。一道熟悉的身影躍進房間，精準而從容地降落在喬休爾腳下。那傢伙抬手幫他扶住梯子：“一個人使用登高工具是很危險的。以您的身體素質, 從這個高度摔下來，至少要在病床上躺三個月。”

“德里安先生？”喬休爾睜大了眼睛, “您怎麼來了？”出乎克里斯的意料，這傢伙竟然絲毫沒有被非法入室的覺悟, 不大聲叫喊呼喚外面的僕人也就算了，甚至還露出一副喜出望外的表情。

老實說，早知道這傢伙這麼沒有防備心, 他就不浪費時間對這間房間設立法術禁制了。克里斯抱起手臂，一時間竟然不知道該怎麼評價喬休爾的為人：“您現在最應該問的, 不是我為什麼不走正門，以及為什麼知道您住在這裡嗎？”

“呃，我想法師們可能都有點自己的怪癖, ”喬休爾小心翼翼地從梯子上爬下來，在一旁擦了擦手，“這不算什麼很奇怪的癖好。透過父親的關係，我也認識另外一些本地的法師。他們各有各的奇怪之處：有人喜歡泡澡，一天在浴缸裡待滿四個小時；有人喜歡白天睡覺，只在晚上出門活動；還有人喜歡研究蟲子，每天和它們同吃同睡。相比之下，只是喜歡爬窗戶而不是走正門，這樣的癖好已經很健康了。至於您為什麼知道我住在這裡……我想，在位元蘭大街上隨便拉住一個路人打聽我父親的名號，您就可以很輕易地拿到我們家的地址？何況您還是個法師，法師們應該有很多定位一個人的手段。譬如占卜之類的。”

還挺聰明。克里斯在心裡對喬休爾今天的表現做出評價，但又覺得奇怪：“您並不是個愚蠢的人，為什麼還多次跟那位羅賓先生髮生肢體衝突？您在力量上完全不是他的對手，至於格鬥技巧，我相信這個東西你們兩個都沒有。您打不過他，這是肉眼可見的事情。”

喬休爾表情僵硬了一下，忽地垂下視線，似乎非常不好意思：“這個，主要還是因為……好吧，我承認我的家庭教師說的是對的，我這個人，行事總是魯莽衝動、不顧後果。有的時候當你對一件事感到非常氣憤，你就完全失去了理智，沒法對形勢做出理性分析。”

克里斯停頓片刻，深以為然地點頭：“說得很有道理。”他也有過那樣的時候，譬如在對葉甫蓋尼的某些行徑感到強烈的不滿和憤怒時，明知道皮埃爾二世會包庇葉甫蓋尼，卻還是風風火火地衝進皇宮，就為了給葉甫蓋尼的臉上來一拳。

不過總體而言，他這個人絕大多數時候還是比較理性的，至少比喬休爾好得多。克里斯不太確定地想。

“雖然我很願意請您簡單地喝杯下午茶，但看樣子您並不是為了和我共度下午茶時間才來拜訪我的，”喬休爾看了看時間，將需要整理的書籍放回木梯上，“您找我有什麼事嗎？”

克里斯還在想怎麼提出這件事，沒想到喬休爾會主動幫自己排憂解難。他思索片刻，決定跟喬休爾坦誠相待：“確實有點事，但是是跟您從前的家庭教師傑拉德先生有關的事。您似乎不太認同傑拉德先生的為人，所以我將是否繼續這個話題的決定權交給您。您怎麼想？”

喬休爾腳步微頓，將書桌旁的椅子拉開：“我是不太喜歡他，但這並不代表我連跟他有關的話題都不能聊。不過在此之前我需要您答應我一件事，請您不要再對我使用敬稱了，我知道這是諾西亞的文化習慣，但是過度的形式尊重會顯得不親暱。朋友之間不該這樣，我是把您當朋友的。”

“好吧，”克里斯自覺順著喬休爾的意思拉開另一把椅子，在他身側坐下，“我知道了。”

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