“不，”斐瑞按住桌緣垂下眸子，並進一步壓低聲音，“我是個懸疑小說作家。我要構建的故事，當然得是一個精彩的、反轉不斷的推理故事。就比如拿您剛才的舉例來改寫，或許窮困潦倒的野法師在機緣巧合之下發現昔日的連環殺人案另有隱情，被通緝的罪犯其實並不是真正的兇手，位元蘭大學和上流人士聚集的北區裡仍然潛藏著真正的”
“砰”一聲，“老頭”驟然踢開座椅撲向了近在咫尺的斐瑞。斐瑞還沒來得及做出反應，就被克里斯一把拽開。緊接著，冰冷的槍口被驟然凝結的時間之力鎖死。菲利普瞳孔微縮，下意識想開口調解，然而從背後襲來的利刃打斷了他的反應。他憑藉對危險的本能直覺躲開這一擊，再回頭時，酒館裡的酒客已經有半數從醉醺醺的酒鬼狀態中脫離，近乎兇狠地舉著武器圍了上來。
最先發難的老頭見一擊不成，轉而抄過手邊的座椅往離他最近的克里斯腦袋上砸去。克里斯僅僅只是打了個響指，木製座椅瞬間碎裂腐化，這使得老頭不得不順勢用手裡尖利的木刺跟克里斯打起近身戰。伊利亞和米歇爾對視一眼，第一時間踢開礙事的桌椅迎上了外圍法師們的攻擊。只有阿貝爾暫時還沒搞清楚狀況：“喂，這就要開打了？”
“你保護傑拉德！”克里斯懶得跟他多做解釋。
菲利普一邊應付纏住自己的兩名法師，一邊質問昔日的酒友：“老頭，你們這是什麼意思？”
老頭沒有做出解釋，而是招招發狠地攻向克里斯。克里斯防了他幾手，在跟菲利普對視的一瞬間做出判斷眼下這些傢伙拒絕交涉，恐怕必須得先分出個勝負。想明白了這一點，克里斯不再手下留情，當即轉防為攻撲向了為首的“老頭”。
這群野法師的實力參差不齊，但最厲害的幾個也不過是普通的“二翼”水準。沒到三分鐘，伊利亞和米歇爾就聯手放倒了外圍的那一圈人。克里斯反手扭住“老頭”的手臂，“老頭”瞬間跪倒在地。偷襲菲利普的兩名法師見狀，也只好先放下武器：“別動，有事好商量。”
“我們剛剛不是在好聲好氣地跟你們商量嗎？”克里斯嗤笑一聲，並沒有鬆開壓住“老頭”的那隻手，“是你們先動手的。”
“老頭”奮力掙扎了一下，但被克里斯一腳踩回地上：“我們也只是收人錢財、替人辦事。你們的確有點能耐，我無話可說。但我奉勸你們一句，不該管的事少管。別為了幾個子兒把命搭進去，得不償失。”
“不該管的事少管？”克里斯踩著“老頭”的肩膀低下頭去，“什麼叫不該管的事？”
由於肩膀被克里斯踩住，男人只能被迫將左臉緊貼住地面。這個姿勢讓他很不好過：“你很清楚我說的是什麼。我們曾經也是為了赫斯特貝爾的懸賞金才會去接觸那位女助教，我很理解你的心態。但有大人物要把這件事壓下去，這件事的真相就不應該浮出水面。我們這種底層野法師最好還是識趣一點，別去觸老爺們的黴頭。”
“你們收了那位大人物的錢？”舉著單刃的米歇爾側目過來。
“老頭”哼笑一聲：“我們調查官方法術組織公佈的委託案件本來就是為了報酬和懸賞，只要停止調查就能毫不費力地拿到錢，我們為什麼不要？”
“不止吧，”伊利亞抱起手臂，“你們收取的那份委託金裡，應當還包括你們幫幕後黑手處理後續前來調查的法師隊伍的報酬？”
“老頭”的臉色驟然一變，顯而易見，伊利亞說中了他竭力美化的真相。但其實這也不難猜到，從他們不由分說對克里斯一行人出手的那一刻，克里斯心裡就已經有了數。
“跟你們交易的那位大人物是誰？”現在克里斯更關心這個。
“我為什麼要告訴你？保護僱主的資訊也是我們委託任務中很重要的一環。”
米歇爾抬手將自己的武器拋給克里斯：“跟他廢什麼話，直接殺了他，再用特殊的通靈術強迫他吐露真言不就行了？”
這樣的發展超出了“老頭”的認知，他原以為這群人的穿著打扮和言行舉止都很貼近那種普世意義上的文明人，應該不會用太過粗暴的手段來對付自己。他還等著克里斯主動提出用金錢交易情報，自己再趁機賺一筆呢：“喂，你們不能……你們這樣是犯法的！”
“沒關係，我是諾西亞人，”克里斯微笑著舉起米歇爾鋒利的短刀，“我在蘇門大陸殺完人可以潛逃回去，救贖審判廷已經解體了，聖山拜禮會想抓我的話還得先跟‘盜火者’交涉，為他們的法師成員爭取入境允許。但聖山拜禮會還沒承認‘盜火者’在官方法術組織內的定位呢，這需要很長一段時間。”
“等等……不要！”眼看著克里斯手裡鋥亮的刀鋒映照出自己驚恐的表情，“老頭”才回神意識到對面這群外地法師可能是真的沒什麼顧忌，求生的本能讓他猛地一縮脖子，顫聲道，“大王子！跟我們交易的人是大王子！”
克里斯假意下落的刀鋒猛然一頓：“大王子？”
第388章 嫉妒
暗中支援大王子的斐瑞和菲利普對視一眼, 都從彼此眼中看到了不可置信。接收到克里斯詢問的目光，斐瑞第一時間上前反駁：“這不可能，那位大王子一年前就遇刺身亡了！”雖然事實並非如此, 但斐瑞還是想先套“老頭”兩句話，看看他是否知道什麼內情。
然而, “老頭”的回答卻令他大失所望：“那位大王子殿下是死了沒錯, 但我們是拿錢辦事, 只要報酬到位，在僱主撤銷委託或是委託條件達成之前, 我們依然會履行自己在委託中的義務。這是我們的職業操守。”
“應該誇你們還挺有契約精神嗎？”伊利亞十分古怪地笑了一聲。
克里斯則垂下眸子, 略微鬆了鬆踩在“老頭”肩膀上的那隻腳：“真是好拙劣的栽贓，我這輩子都沒見過這麼愚蠢的陰謀家，如果幕後那傢伙有資格被稱為陰謀家的話。”
“這樣的手段, 其實有點似曾相識不是嗎？”伊利亞側眸將目光轉向克里斯。
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