《第八道門》第290章 也是好笑(1)

作者:薛寒山·8天前

也是好笑,這些人並不對自己身處其中的教會做出譴責,卻能理性十足地批評王室的鋪張作風。不知道是不是因為在教會的骯髒勾連當中,他們也自以為是受益者。

克里斯從角落中現身,再次閃進下一道門。但古怪的是,過了這道簡樸的木門,他忽然感應到一股輕微的排斥力。那道力量似乎源自一位在普通人類法師當中能稱得上實力不錯的“二翼”高階法師,那傢伙在這裡設立了特殊的領域禁制。或許白騎士團進行秘密會議的房間就在附近。

克里斯腳步一頓,猶豫片刻,還是反轉手腕施法隱匿自身,在不驚動法陣維繫者的情形下踏入了那片空間。與此同時,強大卻隱秘的力量悄然流入這片空間中的通訊法陣連線,克里斯眼前一黑又一白,一副極其壯觀的千人會議場景撲面而來。

他暗中連線上了白騎士團的秘密會議。

但出乎他的意料,會議當中不僅有白騎士團的成員,也有法正教的世俗教會成員。在場眾人無一不是教會或白騎士團高層,他們的制服都比普通教士或白騎士的制服更加精緻。克里斯隱匿氣息藏身於虛幻空間角落,緩緩將目光投向幻境中央那兩張熟悉的面孔。他見過這兩個人,貢德白騎士團的聖騎士長和法正教阿特林大主教。

與此同時,一道詭異的、微不可察的氣息悄然自法陣外端的虛空中生出,無聲落定在克里斯身後的無窮渺遠處。

克里斯沒有注意到這一變故,他的注意力還集中在幻境中央的聖騎士長和大主教身上。這兩位顯然是虛偽慣了的厲害人物,據阿貝爾說他離開阿特林前往費倫貝特之前就是這兩位哄他帶的聖印。而那塊聖印吊墜上附著有白騎士團的監視標記。

克里斯凝神屏息,決定先聽聽這些人又聚在這裡搞什麼名堂,再去尋找可能被他們藏在北教堂裡的阿貝爾。畢竟能偷聽法正教這種高層大型會議的機會可不多,世俗教會和本該受國家政府轄制的白騎士團聚到一塊,這顯然跟他們襲擊尼奧爾索思時的謀劃有關,和白騎士的獨立計劃有關。

其實他早就對白騎士團現今的處境做過設想。白騎士團想要脫離政府的掌控,獲得和救贖審判廷、聖山拜禮會一樣的,官方獨立法術組織的待遇,會比從前更加需要教會的支撐。同為官方法術組織,可各大官方法術組織的制度又天差地別。聖山拜禮會和法正教,教、會不分家,由於沒有正式的、組織嚴密的教廷管理世俗側事務,他們的法師往往還要兼顧一些世俗側的神職責任。或者說因為他們的神秘側系統組織不嚴密,官方法師和核心神職人員似乎多為同一撥人,北蘇門洲基本不存在世俗側教會和聖山拜禮會對立的情形。而白騎士團的地位和救贖審判廷看起來相似,實際卻天差地別。在從前的諾西亞國內,救贖審判廷是獨立於教會和皇室存在的第三方勢力,這也就是為什麼在克里斯接手救贖審判廷後,他能直接讓改制後的“盜火者”脫離教會。

救贖審判廷的經濟來源分為三個部分,一個是教會和政府的固定供給,一個是民眾的特殊捐贈,再則是獨立的產業收入。在救贖審判廷建立初期,教會和政府的固定供給是維持救贖審判廷運轉最重要的財政支撐。然而隨著時間的流逝,諾西亞幣的購買力下降,政府和教會並沒有提高對救贖審判廷的固定供給額,有財力請審判廷法師們幫忙辦事的中產及以上階級漸漸感受到“法術改變生活”的好處,私人收入的提高也使得他們在請法師們辦事時給出的捐贈額度越來越高。加之政府給審判廷的林產田產等營收良好,審判廷不再依賴於政府和教會的財力支援維持運轉。教會和皇室往往還要爭取他們的神秘側支援。

這也就是為什麼相較於其他國家,諾西亞的官方法師們地位較高。

但力量分散在南蘇門洲各國的白騎士團不一樣,他們沒有獨立的產業,由於從國家時代一開始就和政府、王室高度繫結,也少有什麼貴族或富商會單獨出錢請他們辦事。他們維持運轉的的經濟來源完全依賴於教會和政府。

如果要完全脫離政府,他們勢必要從教會手裡獲得更多成倍數的經濟支援。

而根據克里斯對白騎士團的瞭解,這個倍數至少在三倍以上,遠遠超過了法正教世俗教會現有的能力。也不知道這些法正教教士打算怎麼解決。倘若他們能把各國教會中層挪到自己腰包裡,巧立名目洗白成私人財產的資金給弄回來,說不定還能支撐世俗側教會加白騎士團的運轉,但這將嚴重“損害”大大小小的主教、教士們的利益,勢必遭到極大的阻撓。克里斯對此不抱樂觀態度。

也不知道今天這些人聚在這裡是不是為了討論這個。克里斯收斂神思,儘量降低自己的存在感。

也就在這時,那位阿特林大主教後方端坐的虛影開口了:“本月內,‘瓦普吉斯之夜’的女人們已經對我們在奧斯洛亞加克里本總部的據點進行了五次襲擊,我認為各位所做的女巫清理工作是否如報告中寫得那樣成功,目前仍有待商榷。”

“你這是什麼意思?”靠近克里斯這端的虛影群中有人接話,“‘瓦普吉斯之夜’的活動是計劃之外的變數,我們所做的一切,難道不是為了防止意料之內的災難嗎?事實上,神降的預言沒有在現實當中應驗,這就足以證明女巫清理工作的成功。誠然那些女人也的確需要進一步的清理,畢竟她們成為容器的機率比之我們清理掉的那一部分女巫或許還要更高。”

法正教針對女巫的追獵是為了防止某個神降預言的應驗?這一點倒是超出了克里斯的預期,他微微眯眸,不由得想起了自己在赫拉芬追溯的一些資訊。赫拉芬的人將“災難”的信徒懸掛在深坑附近,將他們燒死,以防止“災難”的力量影響到村子。而南蘇門洲的神職人員們則將女人們懸掛在火刑架上燒死……可女人們會成為誰的容器呢?

克里斯想到了南蘇門洲古怪的社會結構。在南蘇門洲人嘴裡,法師時代末期的蘇門大陸主宰羅莎琳德肯特是個男人,他們供奉的“審判”天使也是個男人。可羅莎琳德和瑪赫希婭前身分明是女性,難道女性更容易貼近瑪赫希婭的意志?

“沒錯,你這樣的評價實在是抹殺了近些年以來教會上上下下所有人的努力,”克里斯的思緒被另一道虛影的發言打斷,“我認為‘瓦普吉斯之夜’那群女巫不足為懼,一群自以為是的女人罷了。如果你稍微有點能力,就不該把她們的事拿到這樣的重大會議上來討論,眾位大主教和聖騎士長的時間很寶貴,不該被浪費在一群除了胸脯飽滿之外近乎毫無可取之處的女人身上。別找錯了重點,我們當前的主要任務不是怎麼陪那些小姑娘玩大野狼小紅帽的遊戲。”

聽到他的發言,他身邊那位主教樣的虛影也抬起一隻手:“還是把話題放回到教會財政問題上來吧。如今我們與聖山拜禮會的神秘戰爭已經打響,雖然這場戰爭並不像世俗側以槍炮為主要武器的戰爭那樣直觀,但越過洲界線的那部分白騎士已經接收到了來自聖山拜禮會的壓力。前方的事態尚且緊張,我們後方更加不能出問題。是誰說的費爾納分部資金不足,政府已經拖欠白騎士團固定供給三月有餘來著?”

“是我,”另一端的又一道虛影接話,“他們已經對我們很不滿了,下面的白騎士也怨聲載道。如果教會不能給出令人滿意的解決方案,我懷疑要不了多久,我們自己內部就會發生譁變。別總想著僅靠那些虛無縹緲的口號就能把人綁死,在飢餓得受不了的肚子面前,口號能值幾個錢?何況‘口號’本身,也就是你們的心肝兒阿貝爾梅爾維爾,他已經倒下了。讓他下場參與寧貢戰爭是誰想出來的主意?這個世界上恐怕沒有比這個主意的提供者更大的蠢貨!”

如克里斯所料,現今法正教和白騎士團內部的情形遠沒有表面上看起來這麼平靜。各國的國情不一樣,執政政府的行事風格不一樣,對白騎士團迄今為止所做的這些事的忍耐力就不一樣。有願意陪他們表演無事發生的貢德政府,就有忍不住直接上手段制裁他們的費爾納政府。白騎士團脫離政府活動最大的阻力不是當年的勝利盟約,而是更加現實的經濟問題。

如果他在這種時候拿出一大筆錢來對遭遇經濟制裁的費爾納白騎士團施恩,能不能直接讓當地的白騎士們倒戈向自己?好吧,好像不能……白騎士團控制白騎士們的手段不光是經濟上的,還有精神方面的洗腦,阿貝爾就被洗腦得很成功。而且更重要的是,他也拿不出那麼多錢。

克里斯胡亂走著神,眼看那些白騎士團和法正教教會高層聊了十多分鐘也沒聊出什麼行之有效的方案。沒一會,最初提出費爾納問題的聖騎士長髮了火,開始連聲怒罵讓阿貝爾下場世俗側戰爭的貢德聖騎士長。爾後一道看起來像奧斯洛亞加克里本總部教士的虛影抬起手,打斷爭議的同時也敲定最後定論。

“我們必須儘快把白騎士們放在阿貝爾梅爾維爾身上的熱切信仰轉移到完全忠於教會的其他人身上。他的心已經不在教會里了,主不會容忍這樣的人繼續擁有眾人的愛戴。”

“話是這麼說,可僅僅是這樣,並不足以解決我們當前面臨的問題。政府和民眾對我們不滿,底下的白騎士們也開始質疑高層的決定,這難道是阿貝爾梅爾維爾一個人言行失當引發的風波?我們國家有句諺語,叫冰凍非一日之功。在座的諸位應該都不是看不清形勢的蠢貨。”

“你在影射什麼?你對高層的決定有什麼不滿?還是說你認為白騎士團應當永遠做各國政府豢養的家犬?我們的根基連著教會!”

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