《第八道門》第7章 丹尼爾(2)

“畢竟他一個月曜月有二十八天在討好米勒夫人，剩下的兩天則用來打牌。”

米勒夫人。救贖教堂的教士說，那天那位搭訕他的古怪女士應該叫伊芙琳布朗，因為嫁給了米勒男爵，所以被鎮上的人稱為“米勒夫人”！

作者有話說：

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第17章 應變之法

因為那天米勒夫人在教堂裡的行為過於突兀和怪異，克里斯到現在都還對她的話有一些印象。米勒夫人當時主動跟自己搭訕，有意將話題引向了卡帕斯，這讓他懷疑米勒夫人是否跟蹤或監視了他，知道他進過法穆鎮審判塔的事情。但她並沒有嘗試傷害他，也沒有後續尋找過他，真的只是好像碰巧在教堂裡遇到了他，好心詢問他“是不是有心事”一樣。

這很古怪。當時因為種種原因，克里斯並沒有細想，但現在米勒夫人和牽扯到魔物巢穴中那個領地法術的史密斯產生了關聯……如果史密斯身上真的藏著和邪神有關的問題，按照那兩位法師的說法，他正在追求米勒夫人，那他或許也會給米勒夫人帶來相關的麻煩。難道米勒夫人當時的怪異行為，或許……是在求救？

克里斯忽然在一瞬間想明白了事情的關節，停住腳步。這使得伊利亞也跟著停步望了過來，目露疑惑。

因為某種源於法術力量的直覺，克里斯的心臟忽然跳得快了點，但他的頭腦卻變得異常清醒。這使得克里斯愈發覺得自己的猜測或許是對的，但因為不知道該怎麼向伊利亞描述這件事，他盯著伊利亞沉默了好一會，直到伊利亞“呵”出一句：“你就算突然覺得我看起來特別順眼，誇我是坎德利爾最英俊的男人，我也不會禮貌性誇回去的，除非……”

“我覺得我們需要調查一下米勒男爵，”克里斯打斷了他，“他在鎮東有著自己的莊園和農場，在挖掘供奉邪神的‘地下神堂’這一點上，具有一定的嫌疑。除此之外，我之前遇到了米勒男爵的夫人，她的搭訕行為顯得十分怪異、缺乏足夠的邏輯，我有一定的理由猜測她是在向我求救，希望我把訊息傳遞給審判廷的卡帕斯。而據審判廷的法師們說，審判廷廷長史密斯一直在嘗試討好米勒夫人。”

“搭訕？”伊利亞顯而易見地抓錯了重點，爾後略帶挑釁地打量了一眼克里斯的身板，眼神好像在說“你這種發育未成熟的小男孩居然也會受到女士的搭訕”，被克里斯瞪了才微微一聳肩，重新嚴肅起來，“按照你的說法，他們看起來確實有點問題。但相應的問題不一定指向邪神信仰事件，畢竟每個貴族家庭，都有許許多多不方便讓外人知道的事情，不是嗎？”

“或許是，我也並沒有掌握什麼足以佐證我猜測的證據，”克里斯點點頭，在安瑞克失蹤後，一路來到法穆鎮的過程中，他已經漸漸學會了客觀，“但我突然想到，也許我們應該問問卡帕斯，那片‘地下神堂’的地上部分屬於哪位先生。”

伊利亞點了點頭，似乎認可他的想法，但卻沒有立即離開原地，回到審判塔詢問卡帕斯，而是將話題轉向了另一個地方：“我發現了一個問題，克里斯。”

“什麼？”克里斯有點意外，沒想到他在這種時候話鋒突轉。

伊利亞抱著臂，略帶審視地看著他，這次倒是十分客觀，沒有任何主觀情緒，無論是嘲諷還是其他什麼：“你記得你來到法穆鎮的根本任務是什麼嗎？今天的計劃安排又是什麼嗎？離開審判塔之前，我們是否還有什麼未完事項？”

克里斯錯愕了一下，一瞬間就在伊利亞的提醒下想起，自己昨天對今天的計劃就是調查鎮東的莊園主，但在遇到伊利亞的突然到來，又發現一起住在廢棄倉庫裡的男人失蹤之後，完全被帶跑了重點。剛剛也是，等在審判塔裡時，他是想好了要詢問伊利亞那個鐵盒的事情的，但是伊利亞出來之後，因為後來的事情轉移了他的注意力，他直到現在都沒有詢問鐵盒的事情。

見克里斯似乎已經意識到了問題，伊利亞下意識想點頭，但還是在關鍵時刻繃住了表情，冷靜客觀地交待克里斯：“人的思維在遇到許多紛亂、交雜在一起的任務時，有時候會變得混亂，找不到重點，導致辦事的效率被拉低，做很多毫無作用的工作。而在一些跟邪惡力量有關的事件裡，那些邪神、惡靈、惡魔，尤其是具有智慧的存在，十分擅長利用人類的心智漏洞，製造或加劇思維的混亂與瘋狂。你本身越不能保持清醒、邏輯清晰，就越容易因為邪惡力量而墮落，失去自我，變得瘋癲，甚至被轉化成那些噁心的魔物。”

克里斯點了點頭，但是由於不習慣這種被伊利亞教導的情況，還是很快咳了一聲，下意識轉移話題：“那個盒子，你留在法穆鎮審判廷了？裡面放的是什麼？”

知道克里斯是對眼下的情況感到彆扭了，自己也不太習慣的伊利亞收回視線，若無其事地調整回平時的姿態：“交給卡帕斯了，畢竟是他們的地盤。裡面的東西……我事先說明，你早上要找的那位先生，不出意外的話的確已經死了。”

雖然在發現男人一天一夜沒有回到廢棄倉庫時，克里斯就已經對這個結果有一定的預料，當時聽伊利亞占卜完，他也進一步做過心理鋪墊，但真正聽到伊利亞說出這個結果，克里斯的心臟還是免不了一沉。

“那盒子裡是……”因為一直在觀察著克里斯的反應，伊利亞不明顯地在關鍵詞前面頓了一下，但最終還是告訴了克里斯答案，“一顆心。一顆沾染了‘冥河之龍’卡洛斯氣息，浸泡過北海海水的心臟。”

克里斯無端覺得自己的心臟也跟著一涼。但伊利亞的占卜結果，結合盒子裡的事物，基本就已經說明了男人現在的情況他死了，或許還被分成了許多個部分，埋在不同的地方。他記得伊利亞當時提到過相關的詞，“活祭”。

見克里斯得到了答案，不再開口追問，伊利亞收回視線，將話題的主導權拿到了自己手上：“既然你沒有問題了，那麼我們現在開始理一理法穆鎮迄今為止的所有情況。”

克里斯抬了下頭，沒有反對：“好。”

見克里斯這麼配合，伊利亞滿意地點了下頭，開始從頭列舉克里斯告訴過自己，以及自己參與過的事件：“我們現在有三個不同的調查方向，但都不直接指向安瑞克的失蹤，而是直接或間接地指向‘冥河之龍’卡洛斯，以此跟安瑞克的事情發生關聯。”

“第一，魔物們盤踞的‘地下神堂’；第二，你突然死亡的本地人朋友暫且這麼稱呼吧；第三，米勒男爵的夫人。而第三點由於史密斯在‘地下神堂’設立的一個領地法術，而和第一點產生了一定的關聯。”

“根據你的說法，如果強行破除領地法術調查‘地下神堂’，勢必會驚動史密斯。那麼針對第一點的調查，不如直接從史密斯身上入手。

“你的本地人朋友雖然被當作祭品，死得蹊蹺，但類似事件在邪|教信仰中並不少見，又涉及了卡洛斯本身的邪惡力量，最好是交給法穆鎮審判廷，慢慢排查。畢竟這一事件中，最好的方式是追查隱藏在鎮民中的邪神信徒，而不是邪神本身目前來看，我們並沒有足夠的力量與‘冥河之龍’正面抗衡，更不用說徹底根除在這裡的影響。稍有不慎，我們只會悄無聲息地死在這裡。就算你想管這件事，但在我們此次抵達法穆鎮的根本目的是尋找安瑞克這一前提下，它也不是最緊急的。我們可以等到回到坎德利爾，過完舊曆新年之後，想個辦法讓這裡的問題暴露出來，聯絡卡帕斯或者其他人，讓他們把事件描述得嚴重一點，以便於上報到審判廷總部。到時候坎德利爾審判廷來的就不會只有一個兩個大法師了，涉及邪|神崇拜的事件與純粹的魔物傷人事件級別相差很大。不管誰帶隊，這件事情都能得到很好的解決。”

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