《第八道門》第14章 克里斯自己不撿那本書(2)

“序法師……”那本書聽到克里斯的話，含糊不清地哼笑了一聲，“真是愚蠢的決定。”

克里斯不想受它蠱惑，對它的話也不算太上心。只是因為涉及到安瑞克是序法師這一層，他下意識多問了一句：“什麼意思？”

“沒有人能揹負秩序的命運，”那本書的語調變得有些古怪，像是憐憫，又像是嘲笑，“自以為掌握了法則的人，只會死於自己書寫的法則。”

克里斯頓了頓，因為覺得這樣的預言在某種程度上約等於對安瑞克的詛咒，他下意識有些不太高興。雖然眼下安瑞克下落不明，他也已經做好了最壞的打算，但在真正看到安瑞克的屍體之前，他多少還是抱有一些“安瑞克能平安回來”的希望。現在這傢伙非要說他不愛聽的話，克里斯實在沒忍住反駁了回去：“難道其他法術領域的命運就很容易揹負？按你這樣說，法術本身就不應該被修習。”

“確實如此，”意外的是，那本書認同了他的說法，只是在認同之後做出了略顯殘忍的補充，“但那是所有天生智慧生物共同的選擇。選擇了力量，也就選擇了詛咒。”

審判廷裡倒是從來沒有過類似的理論。

克里斯沉默了片刻，順著它的話往下想，猛然意識到，救贖教會的審判廷裡幾乎沒有因為年老卸職的法師，坎德利爾目前年紀最大的法師，安瑞克的老師霍朗奎因，也才三十多歲。雖然據說高階法師是可以藉助法術力量突破人類的種族壽命限制的，但似乎在他的認知範圍裡，諾西亞從來沒有過活過四十歲的法師。

平時因為法師們的日常工作需要接觸各種邪惡，本來就危險，從前聽說安瑞克有法師犧牲，克里斯也見怪不怪了。教會不刻意引導人往這個方面想，群眾也不會去對法師們的平均壽命感興趣。可是此時被這本書一提醒，克里斯才意識到，審判廷的法師們，幾乎無一例外地早亡。

有的死於任務意外，有的死於邪惡力量的影響，剩下的……剩下的死於什麼？

“死於力量附帶的詛咒。”那本書替他補全了後面的答案。

克里斯抬了下頭，將目光投向還癱在地面上的那本書。它的書頁嘩嘩翻動，像是沙漏具象的時間流逝，客觀、冷靜，永不停歇。

第37章 會議

“那些農奴否認了供奉卡洛斯的行為, 稱他們只是在達倫米勒廢棄掉莊園北方的酒窖後，將那個酒窖當作臨時休息的場所。不過顯而易見，他們說的並不是真話比起北邊的地窖, 米勒莊園的農田離他們的居所更近。而且，他們的談吐和舉止, 總給人一種奇怪的感覺。我得說, 他們簡直不像是活人。只要你跟他們對視, 你就能感受到，他們給人的感覺就像是……獸類, 對, 一群疲憊的獸類。”

早在把那群農奴從鎮東的米勒莊園帶回來後，伊利亞和卡帕斯就坐在了審判塔第一層的會議室裡，史密斯雖然並未參與前往鎮東的行動, 但作為法穆鎮的審判廷長，這次的討論他也在場。

聽完底下中級法師的彙報後, 卡帕斯敲著桌子將目光轉向了伊利亞。出於某種原因，他並沒有接著看向史密斯, 而是直接對伊利亞開口了：“伊利亞大人，您有什麼看法？”

“我？”伊利亞抬了下頭, 從其他人的角度很容易就能看得出來他在笑，“我並沒有什麼看法，非要說的話我只對你們的辦事效率有看法。如果各教區的中央審判廷都像你們這樣, 教會也不用留著法師團了，把各地的審判塔都拆了得了。我來到法穆鎮三天了。這三天裡, 你們給我看到了什麼？你們對魔物的清剿、對魔物聚集事件的調查，居然組織得這麼鬆散，難道在等我給你們拿出個方案來？”

卡帕斯低了下頭, 他畢竟還只是個副廷長，有史密斯在的場合，捱罵也輪不到他。常年不在審判塔的史密斯不得不吸了口氣，站出來承受伊利亞的怒火：“是我的失職，伊利亞大人。”

伊利亞年紀比他們兩個都小，但在審判廷裡的地位卻比他們兩個都高。在諾西亞王國的救贖教會，法師的層級是按照法術實力、在審判廷裡的資歷以及為審判廷創造過的貢獻綜合劃分的。初級法師是審判廷最低的法職，一般會包括法術水平剛剛入門，進入審判廷五年以內的法師。中級法師的法職只比初級法師略高，一個法師只要法術水平達標，且進入審判廷超過五年，就可以從初級法師升為中級法師。但要成為高階法師，則需要進一步積累功勳，透過相應的考核。而高階法師升本教區大法師的考核更是嚴苛，史密斯和卡帕斯是法穆鎮僅有的兩名大法師，這一點沒有人比他們更清楚。在這一基礎上，地區審判廷的人獲得大法師這一法職後，幾乎就到終點了。再要成為特別榮譽法師，被載入法術史，必須先透過調入該教區中央審判廷的考核，成為中央審判廷的大法師。因此，作為坎德利爾中央審判廷的大法師，伊利亞在審判廷裡的地位比卡帕斯和史密斯都要高一截。

伊利亞依然維持著那個沒有半點真心的笑容，只是這次他把目光放到了史密斯身上：“我們需要的並不是一個勇於承認錯誤的審判廷廷長，我們需要的是有意義的調查結果。這段時間裡，審判廷的事情都是卡帕斯在處理，但我並沒有從中看到他的能力。史密斯先生，作為法穆鎮的第一負責人，你必須履行你的職責了。既然卡帕斯先生沒有讓底下的法師們都好好幹活的威懾力，那麼，下一階段的調查我希望由你接手。清剿魔物的任務，則交換給卡帕斯。你認為呢？”

“遵從您的安排。”史密斯低下了頭。

同時受到了批評的卡帕斯沒有出聲，只是微微垂下眼睛，讓人看不出情緒。

“那麼，接下來，整合資訊，開始討論吧，”見史密斯沒有推脫反駁，伊利亞眸色暗了暗，但又很快恢復如常，環顧一圈在場的法師，切入今天的正題，“希望各位能給出有用的線索，而不是一些毫無意義的廢話。從你開始發言吧，克麗絲託女士。”

在卡帕斯史密斯捱罵時一直不敢出聲的克麗絲託小聲舒了口氣，清了清嗓子開口：“我們小隊負責的部分是對米勒莊園北部地窖的調查。昨日在卡帕斯副廷長和伊利亞大人的隊伍離開米勒莊園後，我們小隊回到那個地窖，對其進行了法術封鎖。然後，我們的小隊成員使用替身法術進入地窖進行調查。在那裡，我們找到了一個圖案由於發現直視和想象那個圖案都會給人帶來一些不好的影響，我們拔除了進地窖的小隊成員對圖案的記憶，並對其進行了封存。那位小隊成員繪出了圖案的大致形狀，但為了避免完整復刻出那個圖案會散播汙染，一些細節部分進行了模糊。”

描述完大致情況後，克麗絲託舉起一個黑色的木頭盒子，向四周展示，示意這是那位小隊成員被封存的記憶。過了片刻，她又舉起一張紙，向四周展示，示意這是他們發現的圖案。

“我們小隊查閱了審判廷內部以及六大洲所有法術組織的共享檔案，不只是關於卡洛斯，為了避免漏掉有效線索，關於其他在世界所有明面上的法術組織中有記載的邪神，我們都進行了關注。在德卡拉教關於邪神‘災厄’的檔案中，我們發現了與這個圖案相似的標誌。它來自於巴倫洲一個被邪|教信仰毀滅的村落，當地人稱它為‘災厄’的恩賜，形狀是黑色倒三角，中間又繪有白骨與血色火焰。德卡拉教會給出的解釋是，它象徵著戰爭、饑荒與疫病，是所有災難的集合體。這符合當地村民對那位邪神的描述，‘災厄’。”

“卡洛斯的信徒對的描述也與災厄有關。我們是否可以認為，‘冥河之龍’卡洛斯即是德卡拉教記載的‘災厄’？”一位坐在克麗絲託對面的男法師對此展開了聯想。

克麗絲託看了他一眼：“不排除這種可能。但‘災厄’的信徒對的描述偏向於‘災難’本身，而‘冥河之龍’的信徒對的描述，準確的形容應該是與災難關聯的‘懼怖’。我主救贖和坎因教描繪的懺悔之神在某些地方也具有一定的相似性，但們是並不是同一位神明，所以鑑於這一事實，我對‘冥河之龍’等同於‘災厄’這件事本身，持保留意見。”

卡帕斯看了一眼克麗絲託手裡的圖案，下意識撐住下巴：“地窖裡的力量追溯過嗎，與‘冥河之龍’的力量本質是否相同？我們必須排除‘災厄’和‘冥河之龍’同時對法穆鎮施加影響的可能性，如果不能排除，那麼法穆鎮就必須立刻受到封鎖。”

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