身旁的魏姑姑湊近一點道：“奴婢替您拔了？”
“罷了，左右拔了又會長。人老了是這樣。”孫太后放過那根白髮，淡淡道，“大哥沒見過我滿頭白髮的模樣，也不知是好還是不好。”
大哥便是先帝爺朱瞻基。因入宮時年幼，她懵懂地喊他大哥，其實他不過也只是年長她兩歲。但他也憂慮，覺得自己多半會走在她前頭，害怕山陵崩那一日，沒能如約成為皇后的她，會被逼著殉葬。於是費盡心思廢了無大錯的胡後，扶立她為皇后。
孫太后閉上眼，深吸了一口氣。
大哥啊，你要是還在我身側就好了。
他若還在，斷不會讓自己的兒子落到這般境地。可他又在哪兒呢？君埋泉下泥銷骨，我寄人間雪滿頭。這巍巍宮闕，沈沈夜色，只剩她一個人站在這裡，為兒子的生路與死局費盡心思。
“至少祁鎮能活著回來。”她對著那輪將滿之月，輕輕說出這句話，像是說服自己，又像是一聲無可奈何的嘆息。“也很好。”
訊息傳到東宮。
周盼兒坐在窗下的榻上，穿著杏子紅的宮樣單衫，臉色卻蒼白，眼下還有脂粉遮不住的青黑。
窗外，幾個內侍正陪著一個小小的人影在庭院裡玩耍，笑聲稚嫩，穿透悶熱的天氣傳進來。
“貞兒，”周盼兒的聲音有些急，“你聽說了麼，到底是什麼意思？上皇回來，我們還要搬走？”
侍立在一旁的萬貞兒拿著把宮扇輕輕替她扇著，道：“隱約有聽說，似乎除了小爺，都要搬到南宮。”
“憑什麼呢？好不容易上皇回來了，還要……”
話沒說完，難得的被萬貞兒打斷了。
“娘娘，慎言。”
萬貞兒說著，抬眼飛快地瞥了一眼窗外玩耍的小太子朱見深。
周盼兒被她一阻，後面的話噎在喉頭，攥緊了手帕。
萬貞兒嘆了口氣，向她走進兩步，低聲道：“今非昔比。上皇能歸來，是朝廷之福，也是我們該慶幸的事。至於旁的，自有別的考量。南宮離得不遠，清淨，適合休養。您與上皇團聚，伺候上皇起居，也是本分。”
周盼兒咬牙道：“呵，真是……”
沒想到郕王竟是個不能容人的！怪道老話講咬人的狗不叫！
沉默了一會兒，她又道：“只可憐我兒這麼小，爹孃都不在身邊。”
萬貞兒的目光也投向窗外。小太子正追著捉一隻蝴蝶，跑得踉踉蹌蹌，時不時有笑聲。
“小爺是國儲，居於東宮，是好事。”
孫太后定是力爭之下，方才能讓小爺依舊待在東宮的。只是，萬貞兒垂下眼簾，她其實對於太子能在東宮住多久，也有些捉摸不透。
總歸那是之後的事。
萬貞兒安慰道：“娘娘，有些事，福禍相依，有得必有失。眼下，上皇平安歸來，才是頂頂要緊的。其餘的，只能慢慢看，慢慢挨。”
周盼兒抓住萬貞兒的手：“貞兒，我只信你。長哥兒我就託付給你了。你一定要幫我照顧好他！無論如何，護他周全！”
“盼兒，你就是不說，我也會的。”
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