朱祁鈺來了麼？
朱祁鎮深深吸了一口氣，打起精神，從轎中出來。
宮門之下，他的好弟弟朱祁鈺在一眾宗室勳貴簇擁下靜靜等候。
他穿著一身明黃色十二團龍十二章袞服，這曾是朱祁鎮無比熟悉的衣裳，不想此刻竟成為旁人的專屬。朱祁鎮只覺眼睛都被這明黃刺了一下。
隔著不大遠的距離，兄弟兩彼此對視，一時無話。
現在，他是皇帝了。朱祁鎮在心裡對自己說。憑藉在瓦剌練出來的本領，硬是換上了笑顏，熱絡地走上前去，身子微微前傾，意欲行禮。
然而朱祁鈺卻快步上前，緊緊扶著他的手臂，不讓他拜。
“皇兄，你終於回家了。”
這一句話倒令朱祁鎮有些想落淚了，當下的場景也確實適合一場眼淚，他便任憑眼淚滾落，邊哭邊道：“我有罪，有罪啊！竟然身陷虜庭，致使宗廟蒙塵，社稷動盪，何德何能竟勞動皇爺出宮門相迎。此番歸來，不敢再居尊位，願為庶人，或看守皇陵，以贖前罪。”
這話說得悲切誠懇，涕淚俱下。周圍宗室勳貴並近臣聽了，亦動容。雖然其中也有好些對朱祁鎮當年一意孤行、釀成大禍心存怨懟之人，此刻見他這般悽惶悔過，鬢邊早生華髮，又形容憔悴，那腔怒氣也不由被壓下去幾分，化作心底一聲覆雜嘆息。唉，怎麼非得鬧到這樣子才老練了些呢。
朱祁鈺耐心聽他說完，嘆息一聲，道：“皇兄何出此言，全因奸人誤國。如今終於安然歸來，朕這個做弟弟的自當相迎。從今以後，皇兄便是朕最敬重的太上皇。放心，朕已命人將南宮打掃一新，請皇兄與皇嫂、諸位皇妃安心居住，頤養天年。”
“這樣安排很妥當，”朱祁鎮揚起衣袖擦了擦淚，道，“謝主隆恩。”
端的是一副兄友弟恭的場面。
又寒暄了兩句，朱祁鈺側身示意：“請皇兄上輿。”
接著又是一番必有的推讓。朱祁鎮執意請皇帝先行，朱祁鈺則堅持兄長在前。你讓我讓，反覆數次。最終朱祁鈺堅持道：“兄長自該走在前邊，此為禮亦為情。”結束了這番攀扯。
待兩人各自坐上步輿，不用面對著說話，無需再直面對方的神情，無論是朱祁鎮還是朱祁鈺，都暗自鬆了一口氣。
簡直是硬著頭皮唱戲，怎麼樣都有些不自在。
內侍穩穩抬著步輿，向著宮城深處行去。朱祁鈺坐在後邊的位置，正好能瞧見朱祁鎮的背影。這其實是他熟悉的視角，此前他大多時候都是這樣，安靜地跟在皇兄身後幾步遠的地方。從小時候起，皇兄就是很意氣風發的模樣。
怎麼能不意氣風發呢？他的母親是父皇最鍾情的女子，寧願枉顧天下人爭議，也要廢后立其為皇后。他是父皇登基後出生的嫡長子，出生不到百日就被冊立為皇太子。父皇甚至能讓他騎在自己肩上哄他玩。在父皇母后的掌心裡千嬌萬寵著長大。九歲繼承大位，張太皇太后以及名臣“三楊”楊士奇、楊榮、楊溥等為其保駕護航。等到他再長些年歲，可以大婚親政了。張太皇太后以及那些或許會帶來掣肘的老臣正好相繼離世。權柄交接，順暢得彷彿天意安排。
如果沒有這一場鉅變，該是多麼順遂的天子生涯。
朱祁鈺一直敬愛著這位兄長，雖然也曾暗自羨慕過他這般天之驕子的生涯，可是一直將自己放在本本分分的、喜好文墨的閒散藩王位置上，從未有過他想。
可是如今——
藉著日光，他正好瞧見朱祁鎮鬢邊星點的白髮。皇兄才二十四歲啊，出征前帶他射箭時還是滿頭肆意的青絲，如今竟然已有了白髮。
他不忍想下去，也有些愧對。遂又換了一個坐姿，把視線撇開來，去看遠處的明黃琉璃瓦。
事到如今，他也沒辦法做到那樣的無私，將這皇位完璧歸趙。
覆水難收。
清寧宮裡，眾人已經等待許久。
萬貞兒與王月妞站在小太子座椅之後，靜靜侍立。聽見不時有內侍跑進殿來通傳：
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。淚有中眼他
：說話有者作
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