第48章 經筵 送
送罷郕王妃出宮, 萬貞兒緩緩走回東宮，腳步輕快不起來。
光影彈指間過去，當初迎郕王妃入宮的景緻彷彿還是昨日, 然而景泰朝的八年就這樣悄然過去了。這些年歲，彷彿郕王妃什麼也沒有留住。
那麼她呢，她留住了什麼？萬貞兒神情不免有些低落，四歲入宮, 迄今已過去二十餘載，她在宮中似乎也沒有得到什麼足以銘記歲月的東西。
矇頭走到宮門口，外邊看門的內侍笑著說：“萬姑姑可算回來了，小爺問起您好幾次。”然後打發旁邊的一個內侍跑去報信。
萬貞兒楞了楞, 跟著快步走向宮殿。
還沒等她上得臺階, 一個身影已經跨了門檻出來，正是太子朱見深。
“姑姑，你回來了。”
小少年急急地奔出來, 望見她，有一種如釋重負之感。
怎麼，只分別短短幾個時辰，便想念她麼？
萬貞兒不禁笑了。笑的時候心想, 這些年也並不是全然沒有留下什麼, 至少她在宮裡遇見了小殿下。這個孩子雖然與她並無血緣關係, 卻全心全意地依賴她。
在這紅牆之中，難得有人全心全意依賴她, 心心相惜心心相印, 亦是珍貴之事。
“回來了，”她迎上去，伸手替他理了理衣襟, “殿下怎麼出來了？”
朱見深握住她的手：“姑姑下次出去，帶著我。”
他醒來不見萬貞兒，聽其他宮人說是去送郕王妃了，便有些不安。畢竟那一次她不過也是出去一會兒，結果竟然是被血淋淋抬回來的。
萬貞兒察覺到他掌心的細汗，知道他是真著急，忙解釋：“奴婢知道了，這次還是想著您的身份特殊，過去送也不大好。”
她看向後邊跟出來的宮人金杏，轉換了話題：“金杏，殿下明個兒要小經筵，東西可備齊了。”
“稟姑姑，都備齊了。”金杏道。
東宮地位已定，太子也已經年過十歲，因此特意擇吉日行經筵禮。所謂經筵，是朝中內閣學士及諸大臣給太子或皇帝講書，“經筵講學，正人主開廣心思，聳勵精神之所也”。對於東宮而言，是與群臣增進交流的機會。
這次乃是朱見深頭一次行經筵禮，怕出什麼差錯，特意先安排了小經筵的日講，只用講讀官內閣學士侍班，而後才是諸大臣皆在的大經筵。
這是大事，需好好準備。萬貞兒牽著朱見深的手進到內殿，仔細看過了宮人們準備的各項物件，並無差錯。
於是她便問朱見深：“講學的篇目，殿下可背好了？”
朱見深頷首：“好了，我背給你聽。”
背的是四書中《大學》的首章。在萬貞兒面前，朱見深是很放鬆的，倚在座椅中，緩緩地背誦。
“……古之慾明明德於天下者，先治其國；欲治其國者，先齊其家；欲齊其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先誠其意；欲誠其意者，先致其知；致知在格物。”
這一章書背的很流利，雖然念得緩慢些，但中間並無停頓重複。萬貞兒心中暗自欣慰，很好，練了這麼久，總算倒背如流，並沒有口吃。可見殿下口吃這毛病並不很嚴重。
正背誦著，管家婆韓桂蘭走進殿來。她已經有了年紀，無論是萬貞兒還是朱見深都很尊敬她，於是都停了下來。朱見深望著她點了點頭，萬貞兒則起身同她打招呼。
“韓老老，您來了。”
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