像是硯臺裡磨動的墨錠，清水漸漸變成墨色，她的名字在此刻念起也帶著點愧疚的意思。
“往昭德宮去。”他低聲吩咐，又補了一句，“動靜小些。”
沒有明火執仗，沒有隨從開道，連內侍通傳都沒有，朱見深只帶著梁芳幾個心腹，悄悄的進了昭德宮。
朱見深先在偏殿坐了一會兒，直到確認寢殿的燭火已經熄滅，才靜悄悄地走進去。
夏夜悶熱，寢殿裡擺放著一尊冰山，略微有些許涼意。萬貞兒已經睡著了，側躺在榻上，身子微微蜷縮。大概因為怕熱，薄薄的涼被攤在塌邊，並沒有蓋。
他湊近到塌邊，藉著朦朧的月光，仔仔細細打量她的面容。她那原本因孕期滋補而略顯圓潤的臉，如今已經瘦了一大圈，下巴尖尖的，顯得愈發的可憐。
他的心裡湧起一陣酸澀，想撫一撫她的臉，手伸到一半，又縮了回來。站了一會兒，動作輕柔的拉過那床涼被，小心翼翼地蓋在她身上。
在塌邊守了小半個時辰，朱見深腳步輕輕走出寢殿，宿在了昭德宮的偏殿。天不亮，在萬貞兒醒來之前，他便離去了。
前方用兵的事有了些眉目，其餘政事也難得的有幾日舒緩的時機，朱見深想想許久未去給太后請安，便往周太后宮中去。母子二人說著些不鹹不淡的閒話，太后見他神色憔悴，也知他近日操勞，囑咐他要好生保重身體。而後靜了靜，說：“萬氏那邊……你也別太冷落了。她沒了孩子，心裡苦。有空，還是去看看她。”
這大約是周太后頭一回為萬貞兒說話。朱見深有些意外，低低地應了一聲：“是。”
他出了太后宮中，沿著長長的宮道往回走。心裡煩惱著，到底該如何去見貞兒。
當時的煩心是真的，愧疚和憐惜也是真的。
正走著，迎面遇見了樊太妃。
彼此簡單見禮，朱見深正欲繼續往前走，忽然聽見樊太妃開口道：“皇爺，我有些話憋在心裡很久了。”
朱見深道：“太妃請講。”
樊太妃看著他，緩緩道：“陛下，您當初排除萬難，將萬娘娘留在宮裡，是想要她做您的妻子，是不是？”
“可是陛下，您此刻的作為，不似人夫，也不似人父。”
晴天霹靂的一句話！朱見深只覺得一股血氣直衝頭頂，臉色瞬間漲紅，磕磕絆絆分辨道：“朕是……實在是……是政事……繁忙！朕也陪了她那麼久，她又……又那樣沈重……”
急的連往日御音微吃的毛病竟又發作了。
樊太妃只靜靜地看著他，長長嘆了口氣，道：“您為什麼不把這些話說與她聽呢？罷了，請皇爺降罪責罰。”
朱見深抿著唇，沒有再說什麼，拂袖離去了。
他悶頭在這紅牆之下走了許久，也不知道要往哪兒去，身旁的近侍也不敢問，只緊緊跟隨著。
來來回回轉了兩圈，最終還是停在了昭德宮門口。
朱見深望著昭德宮敞開的大門，深吸一口氣，想到樊太妃的話，為什麼不說與她聽，可是要怎麼說得出口呢？本來她就沈浸在喪子之痛中，張口說，“我最近很多煩心事，別說了”？這樣的話實在沒法說出口。
更何況，難道長生離去，他不傷心麼？只是既要顧忌貞兒情緒，要守著她生怕出什麼事，又有太多政務雜事夾雜在一起，他連靜下來好好為孩子哀悼的時間都擠不出來。
朱見深蹙著眉，立了好一會兒，終於跨過昭德宮宮門的門檻，大踏步往裡走去。
立刻有機靈的隨從瞧見他的態度，高聲喊起來“皇爺駕到”。
院子裡靜悄悄的，朱見深一眼就瞧見了站在正中，打算行禮的貞兒。
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