暖閣裡重新安靜下來，只有日影漸漸西斜，投在金磚上的色彩越發濃郁。朱見深批完了手上那本摺子，擱下筆，靠在椅背上，望著頭頂那一片昏昏暗暗的藻井，靜坐了許久。
已是黃昏。
朱見深起身，照例回到昭德宮。自從柏妃有孕後，他便日日回到昭德宮與貞兒同宿同寢。今日也不例外。
夜深闌靜，萬貞兒已經睡了，面朝裡側，烏黑的發散在枕上，蓋著一床淺藍底黃花錦被，呼吸綿長，端的是好夢。
朱見深支起一隻胳膊，低頭看她。
月光經過紗帳的朦朧，照見她安靜而柔和的側臉，是他看慣了的所鍾情的模樣。
說來也奇怪，在他的印象裡，似乎貞兒從一開始就是二十來歲的模樣，現在也是，大概是因為他從記事起，就牢牢記住了她的模樣。人似乎總是會根據初見的印象深刻的時光，而對另一個人有固執己見的認知，歲月似乎也不大重要了。
可是，人生在世，那些年歲又沒辦法全然不放在心上。朱見深小的時候起，心裡就有隱秘的擔憂，貞兒年長於他，萬一有朝一日，她走在自己前頭，他要如何活得下去？他的命是牽在她身上的。
然而，錢太后的喪事過後，朱見深又有了另一種擔憂。他的父親朱祁鎮走的時候才三十六歲。他叔父朱祁鈺走的時候更早，三十出頭。至於祖父宣宗皇帝，也沒到四十歲便駕崩了。大明朝的皇帝，似乎長壽者並不多。基本上朱見深所見者，都是皇帝先離世，留下所鍾愛的女人在這世間。
他自己如今二十出頭，看著還年輕，可萬一呢？貞兒自然是要長命百歲的，可他卻也難說。
萬一呢？
萬一他也走在前頭，留下貞兒一個人。
光是想到那個局面，朱見深便覺得自己的一顆心像是被攥緊了。
之前為子嗣國本，他有考慮過。縱使別的妃子生下儲君，他也會讓那孩子和他的母親尊重貞兒，善待她。
可此刻，他看著她的睡臉，覺得這個想法實在太天真了。
錢太后乃是張太皇太后親自擇定，正兒八經的中宮皇后，深得帝心，就連先帝遺命也要特意為她安頓好。可那又如何呢？
這些天她的身後事竟然能被鬧騰到這個地步，甚至於最終也不能說是與先帝同穴。更別說先帝去後的這幾年，錢太后的日子也不大暢快。
中宮皇后尚且如此，那麼一個無子的貴妃，在帝王離世後，會是何等境遇？
他望著熟睡的她，眉頭不禁蹙緊。他伸手，把她額前的一縷碎髮撥到耳後，無聲無息間嘆了口氣。
該怎麼辦呢？
一片濃郁得化不開的夜色裡，彭時援引用來勸他的那個宋朝故事浮現在腦海中。彭時說仁宗如何賢明，嫡母與生母同祭太廟，無所嫌忌。
宋仁宗、劉太后、李宸妃。
民間對此有諸多話本子，什麼神神叨叨的狸貓換太子。可是究其根本，事實是劉娥沒有兒子，宋真宗便寵幸李宸妃，將李宸妃的兒子抱過來養在她名下，只說是她親子，並因此立劉娥為後。一直到劉娥去世，宋仁宗方才知曉，原來生母另有其人。
彭時說的那些冠冕堂皇的話底下，藏著一個很不冠冕堂皇的故事。
朱見深瞇了瞇眼，因此又聯想起，一則明宮流傳的諱莫如深的傳言。有人說，他的祖母，孫皇后還不是皇后的時候，一直沒有兒子。忽然就有了好運氣，生下了先帝，母以子貴，成了皇后。可萬一，她是陰取宮人子為己子呢？
這流言真不知從何而起，他之前隱隱約約聽說過，只覺得是無稽之談，牽強附會。可這麼些年過去，這些流言一直在暗處有人傳說著，是空穴來風嗎？
這些撲朔迷離的事，他無意評判，也覺得不重要。
此刻對於他而言，重要的只有眼前人。
。久很久很了看，睡的兒貞萬著盯，炯炯目眸黑雙一深見朱，中夜
：說話有者作
無
