深夜裡，朱見深望著福祿壽帳子，微微出神，久久未眠。
汪直倒是睡了個好覺。
第二天一早，汪直從昭德宮暖烘烘的被窩裡爬起來，還有些恍惚。昨兒那一整天像做夢似的。從雪地裡挨凍哭泣，到被人領回來洗澡換衣吃熱飯，最後還睡在這麼軟的榻上。他坐在榻邊發呆，腳夠不到地，兩條小腿晃來晃去。
自有宮人給他端來早膳，擺滿了大半張圓桌，御貢新米熬製的粥，竹節小饅頭，牛乳……這規制大概趕得上低階的嬪妃了。
汪直看著滿桌美食，腦海裡閃過萬娘娘的身影，抿了抿小嘴。
用過早膳，他跑去請安兼謝恩，同時說，想回原來住的地方去取些舊物。“東西雖不大好，但有些是從宮外帶來的，捨不得。”
萬貞兒聽了，感慨這孩子重情義，自然是答應，讓一個小內侍陪著他過去。
汪直沿著西長街走了好一陣，拐進內官監後面一排低矮的直房。地溝旁散發著難聞的臭氣與尿騷氣，推開那扇吱呀作響的木門，一股潮溼的黴味撲面而來。他曾經住過的那張通鋪上，橫七豎八躺著兩個還在偷懶的人，他的東西早被丟在牆角，抹布一樣堆著。
“呦，小賤人昨天沒在外面凍死啊。”
他理都不理，只蹲下去翻揀自己的東西，身後的掌風響起，他立刻抱著東西貓腰躲過，一溜煙跑出門去。回頭朝門吐了口口水。
身後傳來一個蒼老的、帶著笑的聲音。
“喲，還真成了？”
汪直回過頭。甬道上站著一個老宦官，老得臉上的皮耷拉著。這老宦官從前管著他們這一批小內官的差事安排，汪直被欺負的時候偶爾會替他說兩句好話。
汪直沒說話，徑直走到他面前，從懷裡掏出錠小銀蓮來。那是昨個兒魏姑姑塞給他的，說是娘娘賞的。一錠小小的銀錁子，打成蓮花形狀，精巧好看。
他捏著那錠銀，遞了過去。
老宦官楞了一下。他低頭看看那錠銀子，又看看汪直仰起來的那張圓臉，笑起來：“你自己留著。”
“爺爺拿著，”汪直的聲音還是奶聲奶氣的，“這些日子多謝爺爺照顧。”
老宦官笑瞇瞇接過：“好，我收下了，反正你以後不會缺。”
老宦官抬手，最後一次摸了摸他的腦袋：“好好跟著貴妃娘娘，別辜負了她。”
“嗯。”
汪直又鞠了個躬，轉身往外走。
老宦官喊了他一聲，低聲道：“那個，你臉上的……”
“我知道。”
汪直沒有回頭，只是說：“別擔心。”
然後就走了。
老宦官望著那個小小的背影逐漸遠去，低頭看了看掌心裡那錠亮閃閃的小銀蓮，忽然嘆了口氣。
五歲，才五歲。
前兩個月這孩子被喝酒的內官打了個半死，他憐憫到底是一條命，照顧了幾天，期間哄孩子的說了些故事，譬如昭德宮的貴妃娘娘從前有過一個孩子，皇帝視若珍寶，可惜沒活下來。
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