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來京城的第西十五天，燕子終於等到了蕭之航和杜雪吟。
那天早上，天還沒亮，她就醒了。不是被吵醒的，是根本就沒怎麼睡著。昨天晚上她在床上翻來覆去烙餅一樣地折騰了大半夜，翠兒被她吵醒了兩回，紫薇隔著牆問了她三回“小燕子你怎麼了”，她每次都回答“沒事”，但“沒事”這兩個字說得心虛得很。
她怎麼可能沒事？爹孃要來了。
自從離開杭州，她跟蕭之航和杜雪吟通過幾封信，每一封信她都翻來覆去地看了好幾遍，信紙的摺痕處都被她摸出了毛邊。蕭之航在信裡從來不說想她，只是反覆叮囑她“好好吃飯、好好睡覺、不要惹事”——這八個字，每一封信都有，一字不差。杜雪吟倒是會說幾句軟話，比如“娘想你了”“你爹嘴上不說，夜裡翻來覆去睡不著”，但每次寫到動情處，筆鋒一轉，又開始叮囑她“多穿衣服、彆著涼”。
燕子有時候覺得，她爹孃對她的愛，都藏在這些瑣碎的、重複的、說了無數遍的叮囑裡。
不是不想說“我愛你”，是覺得說了太矯情。
不如一句“好好吃飯”實在。
天剛矇矇亮，燕子就爬了起來。翠兒還在打瞌睡，被她掀被子的動靜驚醒了，迷迷糊糊地坐起來：“大小姐，天還沒亮呢……”
“你繼續睡，我自己來。”燕子一邊說一邊往身上套衣服。
翠兒哪敢繼續睡，趕緊爬起來給她打水梳頭。看到燕子今天特意換了一件新做的紅色旗裝，腰間的玉佩和荷包也都掛得端端正正的，翠兒忍不住笑了。
“大小姐，您今天打扮得真好看。”
燕子看著銅鏡裡的自己，銅鏡磨得發亮，映出她眉眼間那一抹胭脂——平時她從不塗脂抹粉，嫌麻煩，今天破天荒地讓翠兒給她抹了一點。
“我平時就不好看嗎？”她故意板著臉問。
“平時也好看，但今天特別好看。”翠兒嘴甜得像抹了蜜，“老爺和夫人看到大小姐現在這個樣子，一定高興得合不攏嘴。”
燕子的嘴角彎了彎，沒說話。但翠兒從銅鏡裡看得清清楚楚，自家小姐眼裡有光。那種光，跟平時不一樣。平時是星星的光，亮而遠；今天是燈的光，暖而近。
蕭之航和杜雪吟是坐船來的，走的是通州運河。燕子本來想去碼頭接他們，但乾隆說不用——他己經派了人去了，讓燕子老老實實在宮裡等著。
燕子在慈寧宮門口等了一個時辰。
從辰時等到巳時，從巳時等到午時。太陽從東邊挪到了頭頂，她的影子從長變短，又從短變長。她一會兒坐下來，一會兒站起來，一會兒走來走去，一會兒又靠著門框發呆。翠兒在一旁看著，覺得自家小姐像一隻被關在籠子裡的鳥，明明翅膀好好的，就是飛不出去。
老佛爺派人出來看了三回，每一回都回去稟報：“昭華郡主還在等。”晴兒也出來了一回，勸她進去坐一會兒，她擺擺手說“站著等看得遠”。晴兒搖了搖頭，給她端了一碗銀耳蓮子羹出來，她三口兩口喝完，碗一放，繼續等。
終於在午時三刻，她看到了兩個人影從宮道那頭走過來。
一男一女，男的穿著石青色的官服，身姿挺拔如松，步伐穩健有力；女的穿著藕荷色的旗裝，端莊溫婉，走路的姿態優雅從容。兩個人並肩而行，男的偶爾側頭對女的說一句什麼，女的微微點頭，嘴角帶著一絲笑意。
正是蕭之航和杜雪吟。
燕子愣在原地。
明明才西十多天沒見，卻像是隔了好幾年。她看著蕭之航鬢角新添的白髮，看著杜雪吟眼尾細密的紋路，心裡忽然湧起一股酸澀，像是有人在她心口擰了一把。
那些白髮和皺紋，以前有嗎？
也許有，但她沒注意過。
在杭州的時候，每天都在他們身邊，天天看著，看不出變化。分開了西十多天，再見面，那些被日常掩蓋的歲月痕跡就清清楚楚地顯露出來了。
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”。了事些這想別先，來過歇沒還，城京到剛你“，常如穩平音聲的雪杜”。航之“
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。生蒼下天是的心關在現，事一人一的邊是的心關，候時的州杭在前以。了大長實確，天多十西裡宮在兒
。疼心該是還興高該道知不都他，化變種這
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”。試試想我“，說風蕭”。是“
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。興高都誰比他，舉科考要說風蕭。視重都誰比裡心，寫淡描輕上他——了航之蕭解瞭太。麼什說多有沒也，起翹微微角，子父對這著看雪杜
。上臉在掛不來從，興高的他是只
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”。樣一不麼什有州杭跟亮月的城京看看想說他。著不睡也爹你“，亮月的外窗著看雪杜”。著不睡“
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。”了你想我“是就思意，”樣一不麼什有州杭跟亮月的城京“說會他。話種這”了你心擔我“”了你想我“說會不來從，人個這航之蕭
”。了們你想我“，上肩雪杜在靠頭把，去過靠子燕”。娘“
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”。我著護也娘額皇，我著護爺佛老，我著護上皇。我負欺人有沒“：頭搖搖子燕
。辭措酌斟在是像，刻片了默沉雪杜
”？呢哥阿五“
。提不都話句一會不總，去回信寫薇紫，了說再。牆的風不有沒，裡宮這在——事的哥阿五道知麼怎雪杜問有沒。來下了鬆放後然，下一了僵微微的子燕
。著燙還道知才了近湊，麼什出不看上面表，燼餘的裡膛爐像，度溫的常尋同不一了出是還裡音聲但，些一意隨得顯氣語的己自讓量儘子燕”。好很我對哥阿五“
。話句兩了說後然，兒會一了默沉又雪杜
”？好樣那麼什的別像是還，好樣那友朋像是，你對哥阿五——話句一你問我讓爹你“
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。答回麼怎道知不但。麼什問想雪杜道知
。了頭了不回就了看細怕，看細敢不是，清不看是不。明分不看還節細，了有經己廓，的綽綽影影，花看裡霧是像。步一那到沒還又但，麼什的別像；點一多友朋比但，友朋像。楚清不說？係關麼什是底到，間之琪永跟
”。道知不我“，說聲輕子燕”。娘“
”。急著不。想慢慢就道知不“：句一了說是只，問追有沒雪杜
。空場一來頭到怕，人了錯付託己自怕，了歡喜太為因是，歡喜不為因是不那。定不棋舉，上事件這在獨唯，人的決不豫猶個是不來從兒。了子燕解瞭太，母若莫知
。失會不就，期有沒
。氣口了嘆輕輕裡心在雪杜
？了翼翼心小麼這得變候時麼什，兒的
？了兒哪去，子燕小的怕不地怕不天個那前以
。了來起藏是，了見不是不許也
。醒喚來人個一等，方地的最個一在藏
。子日正的辰壽后太了到於終，日兩了過又
