趙家那幾個嬤嬤和女眷，經過最初的悲痛與茫然，也逐漸認清了現實。
她們主動承擔起照顧傷員、縫紉、炊事等內務，沉默而堅韌地融入了這個臨時的集體。
那個最年長的孫嬤嬤，甚至找到安慧，將趙凌雲臨終前貼身藏著的一枚玉佩交了出來。
“安姑娘，這是小姐……臨走前攥在手心的。”孫嬤嬤眼圈又紅了，卻強忍著沒掉淚。
“老奴不識貨，但看這玉質溫潤，應是值點錢的。如今我們這些人，命都是姑娘給的，這玉……姑娘拿去，或許能換些糧食藥材。”
安慧接過玉佩，觸手溫涼，雕工精緻，確實不是凡品。
她看著孫嬤嬤眼中那份近乎託付的信任，沒有推辭，只點了點頭：
“嬤嬤放心，既是趙小姐遺物，我不會輕用。若真到了萬不得已之時，也是為了讓大家活下去。”
孫嬤嬤深深一福，抹著眼淚走了。
安慧將玉佩收入懷中（實則放入空間），心中對趙家這些女眷多了幾分看重。
能在變故後迅速認清現實、放下身段、努力求存，這份心性便已強過許多人了。
休整的第二日傍晚，派去更遠處探察的人匆匆趕回，帶來了一個不太妙的訊息。
“安姑娘，西邊約五十里，發現了一處山寨！看著規模不小，山頂有瞭望哨，山腰隱約可見房舍，怕是……怕是土匪窩！”回來報信的年輕漢子臉色發白，顯然嚇得不輕。
眾人聞言，頓時騷動起來，剛逃離官兵追捕，又撞上土匪，這運氣也太背了！
“看清楚有多少人嗎？裝備如何？”安慧沈聲問，面上不見慌亂。
“沒敢靠太近，但隱約能看到有人走動，穿著雜亂，兵器倒是亮閃閃的，怕是……不下百人。”
百人以上的土匪山寨！隊伍中不少人倒吸一口涼氣。
他們雖有五百之眾，但真正的青壯能戰者不足百人，且兵器簡陋，如何能與盤踞一方的土匪抗衡？
“安姑娘，咱們繞路吧！”有人立刻建議，“五十里，咱們連夜改道，避開他們！”
“往哪兒繞？”另一人反駁，“這荒原一馬平川，繞過他們的地盤，得多走多少冤枉路？我們的糧食撐得住嗎？萬一他們也有探馬，發現了我們，追上來怎麼辦？”
眾人議論紛紛，恐慌的情緒開始蔓延。
安慧抬手示意眾人安靜，她走到高處，目光投向西方暮色沈沈的天際。
神識悄然延伸，周遭的地形地貌瞬間在心中清晰勾勒。
“不能繞。”她轉過身，聲音清晰傳入每個人耳中。
“我們糧食有限，體力也有限，繞行未知地域，風險更大。而且，正如剛才那位所說，若他們真有探馬遊騎，我們這大隊人馬移動，很難不留下痕跡，被發現後更難應對。”
“那……那怎麼辦？難道硬闖？”有人顫聲問。
“當然不是硬闖。”安慧眼中閃過一絲銳光。
“土匪盤踞此地，無非是為了劫掠過往商旅，或向附近村落收‘保護費’。他們在此紮根，必然有水源、有存糧、有房舍，甚至可能有囤積的物資。”
