由於前兩次北伐都失敗了，所以諸葛亮認識到蜀漢的實力還不足以直接攻破曹魏多年來經營的關中防線。尤其是陳倉之戰中堅固無比的城池給他留下深刻的印象。
強攻不可行的時候就用智取吧。諸葛亮在總結了教訓之後，就馬上改變原來的戰略方針。
於是他就不再把目標直接放在長安等中原的核心地區了，而是先從曹魏防守比較薄弱的邊境上著手，慢慢地蠶食，積小勝為大勝，為以後總的進攻創造更有利的戰略態勢。
229年春天，蜀漢建興七年。
在充分地進行了準備工作之後，諸葛亮再次出兵，進行第三次北伐。
這一次他分兵兩路。派出大將陳式率兵攻打魏國的武都郡。自己則帶著主力部隊出兵建威，擺出一副要再犯關中之勢來牽制住魏軍的主力。
果不其
不過駐守在隴西的魏軍大將郭淮，在聽到蜀軍來犯的訊息之後，也不敢怠慢，立馬聯合將軍孫禮帶兵前來支援。
但他們卻上當了，被諸葛亮圍點打援了。
當郭淮的大軍被諸葛亮的主力部隊牽制在中途的時候，進退不得。
另一邊戰場之上，姜維帶領的蜀軍精銳如同神兵天降一般出現在了武都郡城下。
讓魏軍守將感到絕望的是，姜維帶領的先鋒營手中拿著從未見過的形狀很奇怪的武器。
長槍為金屬質感，槍身纏繞有銅線，沒有槍頭。
這是什麼東西呢？燃燒的火把。武都城牆上的魏國將領，看著下面拿著鐵棍的蜀軍，臉色十分不屑。
但是緊接著，他的不屑變成了無盡的恐懼。
城下姜維拿了一根鐵棍子，用一個簡單的瞄準鏡把魏國將領的位置給瞄中了。
“咻~！”
發出“呼”的一聲。
一道肉眼看不見的小鐵釘以幾倍於音速的速度從姜維手中的電磁軌道步槍裡面發射出去。
城牆上魏國的將領連慘叫的機會都沒有來得及發出，額頭上面就有一個小小的血洞，整個人直接向後倒下，當場死亡。
“將軍。”
“將軍被殺！”
城牆上魏軍馬上陷入大亂。他們並不清楚攻擊是從哪裡發起的。
“咻咻咻。”
姜維以及後面的“狙擊手”們開始單方面地屠殺。魏軍軍官、旗手、弓箭手是他們選擇的重點打擊物件。城牆之上，魏軍的將領就像被收割的麥子一樣一個接一個地倒下。
魏軍計程車氣在面對看不見摸不著但是又無法抵擋的攻擊時，最終還是崩潰了。
過了一段時間之後，武都郡的城門就慢慢地打開了，守軍也投降了。
緊接著蜀軍同樣採取這種方法，沒有流血就奪取了旁邊的陰平郡。
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