過去的沈瀾亭會先上馬，再讓秦照補行程。這次他當眾拆封，只讀出不涉密的時刻、地點與風險，把追捕交給京兆府和未參與沈家案的皇城司副隊；自己因利害關係迴避，不去西郊。
密報末尾藏著一行誘導：“若帶女史或御史，目標即走。”
姜怡看完：“像昨夜的口信。”
“所以更不去。”
秦照按新規把空白時段填成“正廳覆盤”，另向副聯絡人沈崇嶽報備。一個小動作沒有抓到蔡茂，卻證明這些條款不是寫來安慰妻子的擺設。
半個時辰後，西郊果然只有一間空屋，門後放著第三枚報損含元腰牌。若沈瀾亭獨自去，端王外圍又能留下他私會舊牌人的新證據。
沈瀾亭把回報遞給姜怡：“這一次，慢路先救了我。”
“記住。”
家人散去後，正廳只剩夫妻。
沈瀾亭站在三步外：“我現在可以靠近嗎？”
姜怡看著他：“你是因為道歉完了，覺得該有獎勵？”
“不是。想抱你，也知道你可以拒絕。”
“我還生氣。”
“嗯。”
“以後想到書房那扇門，可能還會生氣。”
“可以。”
“我也接受你的道歉，願意繼續修。”
沈瀾亭肩膀慢慢鬆下來，卻仍沒向前。
姜怡在心裡道：【過來。】
他聽見了，也沒有隻憑心聲動作：“可以嗎？”
“可以。”
這才走進三步，伸手抱住她。
沈瀾亭的手臂收得剋制，像怕抱緊一點便被誤解成討好。姜怡反而主動靠穩，告訴他允許的不是一場形式上的擁抱，而是關係仍願意繼續。
“你可以抱緊一點。”她說。
“會不會讓你覺得我想快點翻過去？”
“翻不過去。可人可以一邊記得，一邊抱。”
他這才收緊手臂。兩人的呼吸慢慢落到同一個節奏裡，宮門的冷風與詔獄的鐵欄沒有消失，卻不再橫在三步之間。
姜怡又補了一句：“今晚若我半夜想起還生氣，會叫醒你。”
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