底層貨艙，森川慎吾抵住艙門，手槍子彈上膛，周身被流出的冷汗浸透。門外曾有細碎腳步聲駐足，左右徘徊後又離開。
自己在早年查出一支非法藥物買賣的地下暗線，隨之查到了那個龐大的犯罪組織。
北條隆司原是自己的同僚，隸屬於警察廳公安部情報科，倆人都在追查那個組織，時間一長沒想到北條這個老小子居然失了本心，被黑暗浸染了，暗中和那個組織有了勾結。他無意中發現了北條歪了的心眼，但當時在公安內部還沒有拿到證據，他就脫離了公安隊伍，藉著自己從那個組織謀取的私利，轉而從商。
可是他一首沒有停止犯錯，反倒將野心越養越大。他離職之後，部門內派出的臥底摺進去好幾位，他還懷疑這和北條那傢伙有關係，但是為了不打草驚蛇，他只能暗中向上級報告，讓臥底們悄悄蟄伏起來。
今天他跟上船的原因，也是想暗中取證，拿到北條的洩密罪證。但那個組織也派人來船上與北條交易，不，現在他也不能確認，究竟是交易還是滅口。
——
暴風雨把整座島嶼撕成一座漂流的牢籠。
宴會廳掛鐘敲響十一聲，驚魂未定的北條隆司在保鏢攙扶下起身，雙腿虛軟無力。他慌亂掃視全場，目光環視過旁邊的警視廳隊伍，環視過保鏢，環視過侍者，裹挾著恐懼、怨懟與困獸般的乞求。不，整艘遊輪之上，無人能護他周全。
“北條社長，您現在不適合獨處。”小田切警視長嚴肅上前。
“小田切警官，我請你們來是揪出兇手而不是盯著我的，時間己晚，我要去休息了，有勞。”北條牴觸地擺擺手。踉蹌衝進電梯，首奔頂層貴賓套房。
萩原望著緊閉的電梯門滿心凝重，松田陣平走近，語氣譏諷卻透著篤定：“真是找死啊，明明知道自己正在遭受死亡威脅。”
鹹澀的海風撞碎在落地窗上，發出沉悶而規律的哀鳴。頂層私人貴賓套房內，北條隆司將自己灌進威士忌的琥珀色裡，企圖溺斃兩小時前那場事故帶來的恐懼。他記得那枚從吊燈墜落的鋼錐，記得它扎進助理肩胛時發出的悶響。血濺在他臉上，溫熱，腥甜。
“先生，警方建議您不要獨處，警方在門口做了警力的布控。”
門外的聲音隔著厚重的桃花心木門板傳來。
“滾。”
“那您有事就喊我，我就在隔壁。”
“我說——滾！！”
房門被他反鎖。鑰匙為了安全被他塞進西裝內袋，貼身收著，彷彿這樣就能鎖住最後一點生而為人的尊嚴。
酒瓶見了底。北條摸索著夠向茶几，指尖觸到高腳杯的冰涼。他倒入最後半寸酒液，琥珀色的漩渦裡，杯沿附著一層幾乎透明的結晶，但是情緒緊張混亂的他沒有發現，大多己經被他喝了下去。
他仰頭將杯底最後的酒飲盡。舌尖舔過杯沿的剎那，意識突然變得昏沉，喉嚨微微的麻木感遲鈍的反饋給大腦。太陽穴突突的跳動和耳邊的嗡鳴聲也被他歸結為醉酒的原因。
他想要平躺在沙發上，胃部卻因為痙攣收縮而反流，胃酸混著還沒消化的食物被吐了出來，食道和胃裡傳來灼燒和酸腐發酵的味道，裹挾著悶苦的杏仁味。
身為前公安的他很快意識到這個味道——是毒藥，北條一隻手猛地摳住喉嚨，另一隻手企圖抓向沙發旁邊的固定電話，卻只抓到了空氣。
他想要吐出來，但是身體己經不受控制。
北條隆司的瞳孔急劇收縮，視野裡最後的光景，是天花板上那盞維多利亞風格的吊燈，水晶墜子在他眼中裂成無數把懸垂的刀。在他意識昏沉下，
然後，黑暗吞沒了一切。
門，依舊反鎖著。窗戶，緊閉著。鑰匙，在他自己的口袋裡。
——
半小時後。
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