“儘管鎮上的人都稱讚他的手藝比工會會長還要厲害，可那又如何？因為母親的一句話便會改變自己的態度，我覺得那樣的人生太過可悲。”
“隨著我的年齡增長，我們之間的隔閡和矛盾越來越大，我越來越不能理解他們的某些行為……有時我甚至會懷疑，我其實是這個家裡的外人。”
“但這怎麼可能呢？我是他們的孩子，即使關係並沒有其他家庭那麼親近，可他們確確實實將我養大了。”
“父親教我打鐵和防身的本領，母親教我識字和辨別草藥的方法……他們將畢生所學的知識傳授給了我。除了父母，誰又會做這些呢？”
“直到十七歲生日的那天，我得知了一個秘密。”
餘光瞄到烏洛提面前的盤子已經空了，他笑著俯身，端起銀盤和刀叉。
“您看起來還沒飽，需要再來點飯後甜點嗎？”
***
即使是在樹木茂密的森林中，午後的陽光也足夠刺眼。
坐在窗邊的少女卻像感受不到它的溫度，整張臉沐浴在陽光下，讓深色的髮絲和睫毛變得很淡。
她的視線像是定在幽暗的樹影裡，又像是哪裡都沒看。就那樣呆呆坐著，彷彿一個逼真的假人。
突然，樹影下的灌木動了動，一個棕色的腦袋冒了出來。
腦袋的主人仿若一個心虛的小偷，左顧右盼好一陣，確定附近沒有其他人才悄咪咪地貓腰靠近小屋。
琥珀色的眼眸隨著“小偷”的動作快速偏移一瞬，但在看清那人的臉後視線又慢慢散開，回到之前的狀態。
“……你已經能下地了？”
棕色的腦袋突然從窗框邊探出，乾脆直接地闖入少女的視線。
少女並沒有被他突如其來的舉動嚇到，反而過了陣才反應過來他是在跟自己說話，這才將視線聚焦到對方的臉上。
“是的，阿魯基緹先生。”
少女的嗓音還很沙啞，並不好聽，吐字的節奏卻刻板又清晰。
見那雙天藍色的眼睛並沒有移開的意思，她又艱難地發聲：“非常感謝您，我給您、添麻煩了。”
“哎，嗓子還沒好就不要說話了……你往旁邊點。”
棕發少年擺手示意她往旁邊靠靠，踏上一隻腳才意識到不妥，趕緊把沾著泥巴的鞋脫下，放到窗臺，手臂一撐便翻進室內。
“看，這是用來給你治嗓子的。”他炫耀似的揮揮手裡的一把草，“每天喝一碗，不到半個月就能好了。”
“謝、謝謝……”
“都說了，嗓子不好就先別說話了。”
“…………”留著褐色短髮的少女沉默片刻，固執開口道，“那也要道謝。”
少年被她噎了下，無奈擺手：“算了，你高興就好。”
他拎著自己的鞋，躡手躡腳地往前走，走到門口時還從門縫悄悄往外看。
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