“你明明還這麼年輕，怎麼看問題這麼悲觀？”看著青年捧著蛋殼、一臉不可思議的樣子，克拉克終於無奈地嘆口氣，抱臂教育道，“什麼死不死的，這還不是小孩子該思考的問題。”
弗蘭：“……我不是小孩子，我已經二十歲了！”
“二十歲，當然還是小孩子。”男人伸手用力按了下他的發頂，“把那些奇奇怪怪的想法從你的小腦袋裡丟擲去。相信我，總是想這種事會不會早死我不確定，但早禿的可能性會增加。”
小王子聞言，不由迅速雙手抱頭，面露驚恐。
他孩子氣的一面終於讓克拉克笑出聲，也不管對方之後要做什麼，自顧自地收拾起晾曬在地面的皮革包和那些被蛋液打溼的小物件。
弗蘭呆愣數秒，這才像是確定了什麼般眼神忽地一亮。
水也不喝了，屁顛顛地跟到男人身後。
“那、那我欠你一句道謝。”他有些不好意思地吞嚥一口唾液，小聲道，“謝謝你……今天發生的這些事我都不知道該怎麼感謝你才好……對了，我還不知道你是誰？”
“克拉克。克拉克·阿魯基緹，一名鐵匠。”
男人正彎腰撿起一張泛黃的紙，翻到正面，笑眯眯地將其遞給眼前的漂亮青年：“感謝倒也不用，您已經在很久以前付過報酬了。”
後半句的語調很低，帶著笑意的目光掃過正在樹上打盹的渡鴉，男人又靠近了一點，輕聲叮囑道：“請原諒我沒有攜帶多餘的手帕，就先拿這個擦擦臉吧。”
弗蘭不明所以地接過那張紙，低頭的瞬間眼瞳忽地放大。
那是一張陳舊的通緝令。由於始終沒找到犯人，上面的人像還保持著與記憶裡相同的樣貌。
幾近於黑的深褐短髮，雙眼中帶著與年齡不符的凌厲……隔著畫紙，弗蘭彷彿再次和那個人對視了。
奧菲紐斯·納吉，一度被教會和王室同時授予最高榮耀的勇者，亦是王國最鋒利的一把劍。
可最終因為沒有服從主人的命令，被無情地扔進汙泥……
即使過去近十年，對方被帶上火刑架的場景就像一個抹不掉的烙印，狠狠刻在弗蘭記憶的最深處。
與那些一無所知的民眾不同，他清楚知道勇者奧菲紐斯的罪行是怎樣被“製造”出的。
雖然當時他的年紀還小，卻正因為年紀還小，謀劃的人們即使發現也不覺得他會做出什麼。
他眼睜睜看著正直高潔的英雄被潑上一盆接一盆的汙水，看著那挺拔的背脊被打彎，看著那雙如琥珀般清亮的雙眼爬滿血絲，逐漸被怨恨和憤怒填滿……他看到，一個人正在轉化成一頭充滿仇恨的野獸。
二十歲、經歷過種種的弗蘭遇到這樣的事可能只會唏噓，但十二歲的弗蘭還沒有完全被父親厭棄，苛待他的繼母也尚未嫁入王國，他還是一個對世界保有天真概念的少年。
乍然接觸到其陰暗的另一面，少年夜夜都飽受良心的折磨。
曾經讀過的書本一一攤開，鋪滿床鋪，他卻只從密密麻麻的文字裡得到一個聲音。
不應該這樣的……一個英雄不該得到這樣的結局。
於是，在那人即將被推上火刑架、不經意與他對視的那一刻，少年弗蘭做出了一個改變今後人生的決定。
“我的父親教導我，善良的人也該得到足夠的善意，這也是我的行事準則。”克拉克彎起眼眸，點點青年手中被揉皺的紙張，又指向還在燃燒的火堆，“擦乾淨臉就扔掉吧。為我們的晚餐提供一點熱量，也算是讓它完成最後的一點價值了。”
“你！你認識……”
弗蘭無法抑制地拔高聲音，但也及時收回了那個名字，匆忙把通緝令扔進燃燒的柴堆，這才壓著激動的心情低聲問道：“他……她還活著嗎？”
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