他倏然爆發一陣爽朗大笑。
段臣綱身後的錦衣衛怫然變色，怒道：“你找死！”
段臣綱面上卻不見多少怒容，只是輕輕摩挲著刀柄，口吻冷漠：“換彈琵琶。”
聽見“彈琵琶”三字，劉珂情不自禁嚥了咽，他滿口腥甜，手指下意識抽搐著。
“彈琵琶”乃是詔獄裡最臭名昭彰的酷刑之一，其方式是以鋼刀刮人骨，再在骨頭上來回彈撥。
因為刮骨的聲音鏘然，有若琵琶，所以得了個風雅的名字。
幾名錦衣衛得了令，將劉珂從刑架上卸下，捆縛在冰冷刑床上。
段臣綱重坐回太師椅，另有個錦衣衛校尉從懷裡拿出巾帕，蹲下身，替他將靴面上的血沫一點點擦拭乾淨。
“同知大人——”
正要行刑，一名看門的校尉匆匆走入，低聲回稟道：“大理寺來人了。”
聽到“大理寺”三字，段臣綱臉上那抹玩味消遣的笑容消失，他望向劉珂，似慨似嘆道：“算你命大。”
段臣綱揮了揮手，示意先把劉珂拖下去收拾乾淨。
他理了理自己的衣裳，又在淨盆前洗了個手，確保身上的血腥味兒不那麼濃了，他方吩咐：“走。”
-
北鎮撫司的公堂上，一名穿著深藍色青袍的年輕官員正坐在圈椅上，時不時抬眼望向堂口。
此人正是大理寺的寺正，林澤天。
瞥見一抹硃紅衣角閃過，他立刻起身，整理好笑容，拱手迎上前：“段同知。”
看清來人是林澤天的剎那，段臣綱原本淺淡的笑容驟然凝固住，神情竟比方才刑訊時還要冷冽三分。
他越過林澤天徑直走向主座，落座後也不抬眼，只面無表情問一句：“大理寺寺正屈尊來我北鎮撫司，有何貴幹？”
對著一張堪比閻王的冷臉，林澤天只能強作心理建設，他嚥了口唾沫，賠笑道：“下官聽聞，錦衣衛日前抓住了紅蓮教的一位分壇壇主。這紅蓮教的案子，一向由大理寺和錦衣衛協同辦理。既然抓住了劉壇主，段同知，您看，你我兩方一道審訊，豈不更好？”
“錦衣衛獨來獨往，從沒有這個規矩。”段臣綱翹著腳，眉眼冷漠。
林澤天心頭一緊，正打算繼續勸說，卻聽對方悠然道：“也不是不可破例，除非——”他有意頓住。
林澤天果然接話：“除非什麼？同知大人您儘管說！”
段臣綱的一雙修眉俊眼下，羽翼般的睫毛撲扇，他將桃花眼彎得煞是好看。
他昂然睨向林澤天，薄唇微張：“除非，你們沈少卿親自上門，來求我。”
這話無異於驚雷炸在耳邊！
林澤天臉色驟變，他猛地起身，像受了極大侮辱，氣得滿面通紅：“你，簡直痴人說夢！”
“段臣綱，你也是堂堂三品大員，怎敢如此放肆！”
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