王英布從見到下屬林澤天的那一刻起，就在心裡暗自打腹稿了。
他是兩朝老臣，自然知道此案干係重大，眼下又從帝王冷冽的口吻與神色中，隱約揣度出聖心傾向嚴查。
他遂沉聲回稟道：“回陛下，依臣之見，此案非同小可。賑災銀兩乃是朝廷救濟災民的救命錢，陳四傑不過一介七品知縣，竟然敢在一次賑災中公然私吞萬兩——這還不算，事情敗露後不但不知悔改，還敢戕害朝廷命官，像此等官吏，實屬罪大惡極！臣懇請陛下，即刻將陳四傑押解進京，嚴加審訊，按律發落！”
聽到自家上官是跟自己站在一邊的，林澤天不由長舒了口氣。
“臣以為不然。”就在這時，內閣首輔、吏部尚書董天意緩步出列，他道，“定海縣知縣陳四傑，臣對他尚有印象，曾在吏部考功司見過他的為官考評，今年已是他在定海縣任職的第四年。此前連續三年，他的考評皆為上等，政績不俗。他若真是貪贓枉法之輩，何以至今才東窗事發？”
董天意頓了頓，繼續道：“而且僅有血衣、殘稿這兩樣物證，卻缺少了最關鍵的人證，盧明昌究竟是否真為陳四傑所害，尚無定論。這狀紙上所言，不過是經盧四海揣測後的一面之詞，豈知其中沒有其他隱情？”
林澤天心裡一緊，當即蹙眉，忍不住分辨道：“董閣老的意思，這兩樣物證全是假的不成？”
他這話一齣口，殿上的段臣綱不禁搖了搖頭，心道：跟你精通刑名的師兄比起來，你要學的還多著呢！如此蠢話，沈大人就絕不會說。
果不其然，董天意淡淡瞥他眼，不緊不慢道：“老夫從未有此意。”
“只是刑獄斷案，講究兩證俱全。光有證物缺少證人，屬於孤證難立，”董天意道，“你們大理寺專掌天下刑獄，這個最基本的道理，應當不用老夫來教你吧？”
林澤天頓了頓。
“僅憑一張殘稿和血衣就貿然定一個七品知縣的罪，臣以為太過草率。倘若斷案有誤，不僅會造成冤假錯案，更容易寒地方官吏之心。”董天意向御座一拱手，繼續道，“此案既牽涉人命大案，又關乎賑災要務，更應當慎重以待。如今寧波府的賑災尚未結束，若此時貿然將定海縣知縣調離鎖拿，勢必引發動盪。試問當地的後續賑務由誰主持？受災百姓又交給誰來安撫？為查一人而置定海縣數千災民於不顧，只顧法理而不顧民生，此絕非社稷之福，臣懇請陛下三思。”
董天意不愧是內閣首輔，他站在一個看似不偏不倚的角度，嘴上一番話說得鞭辟入裡，殿內不少官員聽後，都暗暗點著頭，顯然頗為認同。
嘉禾帝將殿內百官的反應盡收眼底，他沒有馬上開口。
王英布見狀，隨即上前一步，他神色凜然，直接反駁道：“董大人此言差矣。賑災安民固然要緊，但國法綱紀更不容踐踏！不管盧明昌之死與陳四傑有沒有直接關係，可他留下的殘稿上都清清楚楚寫了‘定海知縣冒賑，以利啖明昌’幾個大字！董大人莫非視而不見？”
“此等惡吏貪官，還留他在定海縣主持賑災，老夫只怕後續下發的賑災銀兩，會被盡數中飽私囊，永遠到不了受災百姓的手中！這才是真正的置萬千災民於不顧！”王英布的言語擲地有聲，他兩眼一瞪，滿臉都是英氣。
林澤天聽得心潮澎湃，恨不得舉起雙手雙腳都來為自家上官鼓掌，他高聲應和道：“臣以為極是！無論如何，盧大人的殘稿做不了假。他既是嘉禾九年的進士，那麼他科舉的試卷還留存在翰林院中。只要把他的試卷取來，與殘稿對比，自然可知這手跡真偽！”
嘉禾帝道：“去取。”
帝王這時候的開口，其實已經明確表明了一種態度，偏偏還有人不識時務，浙江道監察御史餘有光徑直出列道：“陛下，臣有一言啟奏。”
嘉禾帝看他眼：“說。”
餘有光：“臣記得我朝律法明確規定，民間凡有冤案，須經州縣、府道、按察司、巡撫層層審理，經確認確有冤屈且無處申訴者，方可擊登聞鼓鳴冤。臣敢問林寺正，此案是否歷經各衙門審理？可有層層上報的通關文牒為憑？”
這下，不止林澤天的臉色倏然變化，連王英布都面色一沉，心底暗叫不好。
明眼人誰看不出，這份狀紙絕不可能走過這些程式——盧四海狀告的是浙江本地知縣，按照這套流程走下來，他焉還有命出現在京城裡？
“回餘大人，”林澤天竭力穩住聲音，“此案與浙江官場牽連甚深，苦主告的就是定海縣縣令，如何能歷經各衙門審理？若是按照餘大人所說，先告到州縣，只怕這血衣和殘稿早已消失無蹤了！”
“笑話！”餘有光不為所動，他厲聲駁斥道，“此乃太祖皇帝定下的規矩！你身為大理寺寺正，又擔當了此案的擔保官員。明知此案屬越級上告，卻依舊知法犯法，越職奏事！按律當杖責五十，以示懲戒！”
這位餘有光不愧是吃御史這碗飯的，深諳彈劾之道。
他絲毫不提陳四傑和盧明昌的案子，反另闢蹊徑，抓著林澤天的逾矩錯處不妨，這下真讓林澤天額頭冒起汗來。
