陸循依舊穿著錦衣衛官服，他這一身在宮內行走並不引人注目，即便是此刻暗中闖入乾正殿，表情也平靜得像是在向皇上彙報公務。
乾正殿很大，平時朝臣議事的正殿和皇上日常休息的內殿中間還隔著長廊和耳房，除此之外還有幾間偏殿。
陸循片刻猶豫都沒有，徑直向著內殿而去，只掃了一眼便在殿內開始摸索起來。
他的動作又輕又快，碰過的每一個物件都放回遠處，一點聲音都沒發出來，很快就將整個內殿探索了一遍，一無所獲的結果終於讓他皺起了眉頭，似乎有些懊惱。
猶豫片刻，陸循準備離開，轉身時目光掃到了龍床，他忽然一頓，有些遲疑地走了過去。
龍床打造得精巧華麗，兩邊做了不少裝飾暗格，陸循摸索片刻，不知觸動了什麼機關，寂靜的大殿內突然響起一陣聲音，似乎是什麼暗門被打開了，陸循猛地回頭，眉頭皺得更緊了。
他抿了抿嘴唇，眼底閃過一絲堅毅，迅速竄進了暗道之中。
暗道通往地下，悶熱而潮溼，可能是因為氣溫太高，裡面傳來一陣陣難聞的氣味。這種氣味像是藏在黑暗中的怪物，讓陸循的腳步一步步慢下來，快走到盡頭時，他幾乎要靜止了。
不知道是什麼讓陸循終於鼓足了勇氣，他一步踏入黑暗的密室，地底下光線不清，但密室中的景象還是死死地攫住了陸循的視線。
這是一間狹窄封閉的密牢，除了釘在牆上的鐵鏈和牆邊窄小的石床什麼都沒有，腥臭的氣味爭先恐後地往陸循鼻腔裡擠，卻依舊無法讓陸循的注意力從床上的人身上離開。
“娘、娘……？”
陸循張了張嘴，卻並沒能發出聲音。
窒息……
死一般地窒息……
毫無來由，彷彿呼吸是世上最難的動作。
就在陸循以為自己將要死在這樣的窒息中時，床上的人似乎動了動，方才被攥緊的胸腔驟然鬆開，大量空氣瘋狂湧入，陸循大口大口喘起氣來，失而復得的空氣卻讓他劇烈咳嗽起來。
陸循顧不上這些，幾步衝到了床前，伸手想要觸碰床上的人，動作卻在碰到她的那一刻停住：“娘娘？”
他又喊了一聲，聲音有些沙啞，而床上的人沒什麼動靜。
但是陸循看到她略微起伏的胸膛，一種他方才沒意識到的巨大的恐懼終於被悄無聲息地放下，他清了清嗓子，喊：“娘娘。”
床上的人依舊沒有反應，但陸循已經在一聲聲的呼喚中堅定下來。
他不再猶豫，飛速拆除了女人身上的鐐銬，正要將人抱起時看見了牆上的痕跡。
那是用鐵鏈一點點擦出來的，看樣子應該是在計數，可滿牆的劃痕到最後時已經變得稀稀落落，甚至不成樣子。
陸循只覺得心臟再次被什麼攥住了，他深吸了一口才能再次開口：“臣來遲了。”
說罷便將人打橫抱起，快步離開密室。
離開時甬道是向上的，陸循卻越走越覺得沉重，這種沉重持續到他看到地面的情況，看到那個他曾經熟悉無比的人，含著點陰冷的笑意站在密室前，他聽見他說
“陸循，朕等你很久了。”
作者有話說：
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章05第
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