王伯連忙從懷中取出摺疊整齊的輿圖。
輿圖在紫檀小几上鋪開，絲帛的紋路在晨光中泛著微光。
梅欣欣俯身，染著蔻丹的纖指順著禹城南下的官道主脈劃過，眉心微蹙。
“這條是最近的官道，他們若要南下，沒理由捨近求遠。”
老管家王伯侍立一旁，聞言，伸出枯瘦的手，粗糙的指尖點向輿圖另一處。
那是一條用更淺淡墨跡勾勒出的線路，蜿蜒向西，繞過主官道旁標註著“野豬嶺”的險要地勢，最終在更南方的“蓉城”附近，才重新匯入主幹道。
“夫人，”王伯聲音沉穩，帶著多年行商積累的見識：“您看這條路。這曾是一條舊商道，早年商隊為避稅或走貨，常行於此。這些年官道整飭，加之沿途村鎮凋敝，走的人少了，逐漸荒廢。”
梅欣欣挑眉：“既己荒廢，他們為何要走？豈不是更慢更險？”
“正因其荒廢，如今流民蜂擁，多聚集於官道附近覓食乞討，或尋機……行事。”
王伯措辭謹慎，繼續道：“這條舊道，知曉的人少，流民自然也少。路雖顛簸難行些，卻可能更‘清淨’。
老奴猜測，若那夥人警覺，或得了什麼風聲，為避開官道上日益增多的流民與麻煩，選擇繞行此路，也在情理之中。”
“躲避流民？”
梅欣欣嗤笑一聲，美目中掠過一絲被冒犯的不悅，更夾雜著狩獵目標脫離掌控的惱火。
“只怕……是在刻意躲著本夫人吧！”
她想起昨日在成衣鋪前，那幾個鏢師見她如避蛇蠍的模樣，以及那領頭的鏢頭窘迫閃躲的神情，心中那點不甘與征服欲愈發灼燒。
她重新慵懶地靠回堆疊的錦緞軟墊中，指尖卻無意識地絞緊了手中的絲帕。
目光再次落回輿圖，在那條舊商道與主官道的交匯點——蓉城，停留片刻。
忽然，她紅唇彎起，那抹慣有的、帶著幾分嬌縱與勢在必得的弧度再次浮現，眼中閃爍著算計與篤定的光芒。
“好啊……”她慢悠悠地開口，語氣卻帶著不容置疑的決斷。
“既然他們喜歡繞路，喜歡躲清靜，那咱們……就按原計劃，走咱們的陽關大道。”
王伯一愣：“夫人的意思是……”
“繼續南下，去蓉城！”
梅欣欣斷然道，手指點在輿圖上“蓉城”的位置。
“不管他們繞了多大一個圈子，從北邊來，只要還想繼續往南，蓉城都是繞不開的咽喉之地！除非他們打算鑽進西南那群山老林裡再也不出來！”
她微微揚起下巴，彷彿己經看到了那夥人最終不得不出現在蓉城，與自己“不期而遇”的場景。
“他們腳程再快，帶著婦孺，走那等荒廢舊道，也快不到哪裡去。我們車馬精良，走寬敞官道，日夜兼程，必能趕在他們前面抵達蓉城。”
梅欣欣眼中光彩流轉，彷彿一場有趣的遊戲即將進入她設定的環節。
“到了蓉城，咱們便‘恰好’在那兒歇腳、補充物資。我倒要看看，等他們風塵僕僕、狼狽不堪地趕到時，發現本夫人早己‘恭候’多時，會是怎樣一副表情？”
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