陳老漢劈手奪過米袋，對獵戶道：“兄弟，麻煩你，煮飯！煮乾飯！讓大家吃飽！”
獵戶接過米袋，掂了掂，臉色總算好看了些，悶聲道：“早該這樣！這年月，水比米還金貴。喝稀粥，兩泡尿就沒了，根本不頂餓，還費水。吃乾飯，實在，攢勁兒！”
陳清雲眼珠一轉，湊到獵戶身邊，低聲道：“兄弟，光吃乾飯也寡淡。你看這附近……能不能再弄點野味兒？我去跟我娘說說，咱們今天吃頓好的，一鍋出！”
獵戶看了看天色，又摸了摸懷裡的銀子，勉強打起精神：“行吧，那我再去轉轉。這山裡野物還是有的，碰碰運氣。你們先把火生起來，米淘上。”
或許是銀子給了動力，也或許是運氣不錯，獵戶這次出去沒多久，竟真的拎回了一隻不算肥碩、但羽毛斑斕的山雞。
只可惜山裡尋不到活水，只能用眾人水囊裡所剩不多的存水，胡亂沖洗了一下，便將山雞剁成塊，連同淘好的糙米一起，放進了獵戶隨身攜帶的小鐵鍋裡。
趙氏看著米和水被倒入鍋中，心疼得首抽氣，但礙於陳老漢的威嚴，不敢再阻攔。
炊煙裊裊升起，混合著糙米和山雞肉被加熱後散發出的、樸素的香氣。對於飢餓了數日的陳家人來說，這無異於珍饈美饌。
當鍋蓋揭開，熱氣蒸騰的那一刻，所有人都忍不住嚥了咽口水。
一頓算不上豐盛，也算不上美味，但卻是多日來第一頓實實在在的飽飯，很快被分食一空。
連鍋底焦香的鍋巴都被颳得乾乾淨淨。
“好了！吃飽喝足，渾身是勁！”
獵戶抹了抹嘴，精神振奮地站起身，指著前方那座籠罩在暮色中的山峰：“翻過這座山，咱們就能看見蓉城了！抓緊時間，趁天還沒黑透，加把勁！”
飽食帶來的短暫滿足感和對即將抵達目的地的期待，驅散了連日的疲憊與怨氣。
陳家人互相攙扶著，跟著腳步輕快的獵戶，再次鑽入了更加茂密幽深的山林。
山路越發陡峭難行，林木遮天蔽日，光線迅速暗淡下來。
獵戶對這一帶顯然極為熟悉，在幾乎看不出路徑的灌木和亂石間靈活穿行，不時回頭催促兩句。
陳清雲和陳清山跟在後面，交換了一個眼神。
陳清雲的手，悄悄按在了腰間那柄冰涼的匕首上。
貪婪與惡意，在飽腹之後，如同毒藤般悄然滋長。
而走在前方，正專心尋路、盤算著拿到尾款後給家裡妻兒買點什麼帶回去的獵戶，全然不知，身後那一張張被暮色和樹影模糊的臉上，正醞釀著怎樣的心思。
他更不會想到，這頓他用獵物和勞力換來的飽飯，竟真的成了他此生最後一餐。
山林寂靜，唯有腳步聲和喘息聲沙沙作響。
黑暗，正從西面八方合攏。
一場源自人性最深處的貪婪與背叛，即將在這無人知曉的深山角落裡，猝然上演。
而山的另一邊，燈火依稀的蓉城輪廓己然在望。
林晚晚的車隊，或許明日就能抵達。
命運的岔路，在此刻似乎格外分明——一邊通往篝火與同伴，一邊通往密林與血光。
